Individuele reizen in India
Individuele rondreis
Een reis door India, het land van hindoeïsme en vele tempels is schitterend, verbijsterend en onvergetelijk, zal een onwaarschijnlijke indruk op u maken door de prachtige landschappen en culturen waar het heden en het verleden verrassend dicht bij elkaar liggen. Ontdek de talloze forten en sprookjesachtige paleizen in de staat Rajasthan, bezoek het wereldberoemde Taj Mahal en de heilige stad Varanasi.
Plaatsinformatie India
Wilt u meer weten over de meest interessante plaatsen van India? Lees hier meer over onder andere Agra,
Bikaner, Delhi, Jaipur, Khajuraho, Mandawa, Orcha, Pondicherry, Pushkar en Varanasi.
Agra
De stad Agra is het thuis van het bekendste gebouw van India, de Taj Mahal. De “Taj” is, uit liefde voor zijn vrouw Mumtaz, gebouwd in opdracht van keizer Shah Jahan. Zij overleed, na 17 jaar huwelijk bij de geboorte van hun 15e kind. De bouw van dit sprookjesachtige liefdesmonument startte in 1631 en werd in 1653 voltooid. In totaal werkten 20.000 mensen aan het gebouw, dat volledig is opgetrokken uit marmer en versierd met halfedelstenen, die in prachtige patronen in het marmer zijn ingelegd. Het gebouw is dus zowel van dichtbij als van een afstand een absoluut wonder om te zien.
Een opmerkelijk verhaal is dat er plannen waren om een tweede Taj Mahal te bouwen. Als contrast met dit witte sprookje had Shah Jahan namelijk een zwarte marmeren Taj Mahal willen laten bouwen om daar zijn eigen graftombe te plaatsen. Hij werd echter door zijn zoon afgezet voordat dit verwezenlijkt kon worden. Nu ligt hij samen met zijn vrouw begraven in de graftombes in de kelder van de witte Taj Mahal.
Een andere bezienswaardigheid is het Agra-fort dat in 1565 gebouwd werd onder keizer Akbar. Het was bedoeld als militair bouwwerk, maar in de tijd van de kleinzoon van Shah Jahan kwam de nadruk te liggen op een keizerlijk paleis. Het fort heeft 20 meter hoge, massieve muren, die omringd worden door een 10 meter brede gracht van 2,5 kilometer lengte.
naar boven
Bikaner
Bikaner is een stad in de Indiase deelstaat Rajasthan, in het gelijknamige district Bikaner. Bikaner is een leuke woestijnstad en ligt op de oude karavaanroute uit vroegere tijden. In Bikaner ligt een schitterend fort, namelijk het bekende Junagarh fort. Vlak bij het fort liggen de eeuwenoude stadsmuren, welke u mee terug in de tijd nemen. De stad is in 1488 gesticht door Rao Bika, diegene die ook de stad Jodhpur heeft gesticht. Bikaner is altijd een belangrijke stad geweest voor de handel en toen de Britten hier eeuwen later arriveerde, werden de beste kamelen geruild voor vrijheid. Jaarlijks worden er in Bikaner diverse festivals gehouden, waaronder het beroemde kamelenfestival.
Net buiten de stad vindt u dan ook het grootste Camel Breeding Centre van Azië. Hier worden kamelen gefokt die dan weer kunnen voorzien in het onderhoud van de lokale, Indiase bevolking.
naar boven
Chennai
Deze bewogen stad, welke tot 1996 bekend stond als Madras, is de hoofdstad van de provincie Tamil Nadu. Zoals de naam van deze provincie al aangeeft, is dit het gebied geweest van de Tamils, die ook in het noorden van Sri Lanka wonen. Hier wonen ruim zes miljoen mensen en het is de grootste stad van Zuid-India. Toch merk je hier niet veel van.
Chennai ligt aan de Golf van Bengalen en heeft een 12 kilometer lang strand waar je heerlijk over kunt flaneren. Vaak is er een kermis op een gedeelte van het strand waar de lokale bevolking elkaar ontmoet. Er zijn vele riksja’s die u van het ene punt naar het andere brengen in Chennai. In de stad zijn veel restaurantjes, waar u van zowel intercontinentale als lokale gerechten kunt genieten. Probeer bijvoorbeeld eens een lekker groene of rode curry-gerecht!
Chennai is niet bekend om zijn spectaculaire bezienswaardigheden. Wat vooral bijzonder is aan Chennai, is MGR Filmcity, de filmstudio’s van Chennai. Chennai heeft een bloeiende filmindustrie, waar meer Indiase films geproduceerd worden dan in Mumbai, met het bekende ‘Bollywood’. Een bezoek aan Fort St. George, wat gebouwd werd door de Britse Oost-Indische Compagnie.
naar boven
Cochin
Kochi is een levendig stadje aan de zuidwestkust van India. Van oorsprong is Kochi een vissersplaatsje. Al eeuwenlang worden hier specerijen, goud, textiel en vis verhandeld en verscheept. Tegenwoordig is het plaatsje ook bekend om de Kathakali, een bijzondere combinatie tussen dans- en toneelspel.
Eén van de meest herkenbare beelden van Kochi, is een plaatje van de Chinese vissersnetten. De hele kust langs het fort van Kochi staat vol met deze netten. Wat wel apart is, is dat deze netten alleen in Kochi, buiten China (!), te vinden zijn. Kochi heeft een prachtige kustlijn, waaraan leuke restaurantjes te vinden zijn, waar de ‘Catch of the Day’ vers voor u bereid wordt. U kunt ook bij één van de eetstalletjes eten met de lokale bevolking. In Kochi ligt een Nederlandse begraafplaats, welke één van de oudste Europese begraafplaatsen van India is. Andere bezienswaardigheden zijn de St. Francis Church, de oudste kerk in India, gebouwd door Europeanen, Vasco House en de Santa Cruz Basiliek.
naar boven
Corbett
Het Corbett National Park, opgericht in 1936 als India’s eerste nationale park, is gelegen in de uitlopers van de majestueuze Himalaya. Het park is vernoemd naar Jim Corbett, schrijver en een legendarische naturalist die zich inzette voor de strijd tegen stropers in dit gebied. Het voormalige woonhuis van Jim Corbett in Kaladhungi is tegenwoordig een museum. In 1973 werd met de hulp van het Wereld Natuur Fonds ‘Project Tiger’ gelanceerd, om het uitsterven van de Indiase tijger te voorkomen. Vandaag de dag leven er nog altijd zo’n 160 tijgers in het gebied.
Het park is 521 km² groot en ligt op een hoogte van 365 tot 1100 meter. Het biedt een grote variëteit aan flora en fauna; ruim 100 boomsoorten, 600 vogelsoorten, 7 soorten amfibieën, ruim 30 soorten reptielen en insecten en vele zoogdieren. Maar het park kent de grootste bekendheid om zijn grote populatie Bengaalse tijgers, luipaarden, krokodillen en naar schatting zo’n 700 olifanten. Verspreidt over het park zijn diverse uitkijktorens gebouwd om onopvallend dieren te kunnen bekijken, drinkend bij een waterpoel. Tevens worden er diverse safari’s georganiseerd om wild te spotten.
naar boven
Darjeeling
Darjeeling ligt aan de voet van het Himalaya gebergte en is vooral bekend om de Darjeeling thee. De ligging van de stad is werkelijk prachtig, omringd door bergen en te midden van groene theeplantages. Tot einde van de 18e eeuw behoorde Darjeeling tot Sikkim en Bhutan. Hierna kwam Darjeeling in handen van de Britten. Er werden wegen aangelegd en theeplantages geïntroduceerd. De theeplantages waren succesvol en het duurde niet land totdat meer Engelsen zich hier vestigden. Enkele bezienswaardigheden van Darjeeling zijn de theeplantages, de Darjeeling Toy Train, welke op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat vermeld en de Tiger Hill, gelegen op zo’n 2.600 meter hoogte en vanwaar u een schitterend uitzicht heeft op de Mount Everest.
naar boven
Jaipur
Jaipur (“Stad van de Overwinning”) wordt ook wel de ‘Roze Stad’ genoemd vanwege de kleur waarin de oude gebouwen zijn geschilderd. De stad telt 1,5 miljoen inwoners, maar geeft een ontspannen en rustige indruk. De roze kleur is aangebracht ter gelegenheid van het bezoek van Prins Albert, de echtgenoot van Koningin Victoria in 1883. Roze is namelijk de traditionele welkomstkleur.
Bezienswaardigheden zijn het Stadspaleis in het hartje van de oude stad, waar de vroegere maharadja nog steeds woonachtig is. Het Hawa Mahal of Paleis der Winden, het tuincomplex Ram Niwas, dat het Centrale Museum herbergt en het Samode Paleis, dat gebouwd is door de minister van financiën Jai Singh II.
naar boven
Jaisalmer
Jasailmer is een prachtige stad middenin de Tharwoestijn die met haar amberkleur als een fata morgana glinstert in de woestijn. Jaisalmer ligt op de grens van India en Pakistan. In Jaisalmer wonen ongeveer 507.999 mensen waarvan er 3000 leven binnen het fort, oftewel de stadsmuren van de stad, die op een 80 meter hoge heuvel ligt. Het fort bezit verschillende, van opvallend beeldhouwwerk voorziene, “Jain-tempels”.
De stad heeft haar ligging te danken aan een belangrijke handelsroute voor specerijen, wat een grote bloei voor de stad betekende in de 16e tot 18e eeuw. Hiervan zijn nog veel sporen zichtbaar in de stad zoals de oude Haveli’s, oude handelshuizen, in het westen van de stad. Één van de imposantste Haveli’s van Jaisalmer is de “Patwon Ki Haveli”. Deze Haveli bestaat uit kostbaar gebeeldhouwde zuilen en grote gangen en kamers.
In het oude stadsgedeelte vindt u nauwe straatjes met aan weerszijden tientallen winkeltjes en eettentjes. Het bezoeken van het Folklore museum is een bijzondere ervaring. Dit museum bezit een verzameling aan textiel, munten, fossielen, foto’s en typische muziekinstrumenten uit Rajasthan.
naar boven
Jodhpur
Jodhpur is gelegen in het gelijknamige district Jodhpur. Jodhpur draagt de bijnaam “blauwe stad” vanwege de mooie indigokleurige muren van de huizen in de oude binnenstad en “sunny city” vanwege het zonnige woestijnklimaat. Jodhpur is bekend om haar vele paleizen, forten en tempels. De oude binnenstad is volledig omringd door een 16e eeuwse stadsmuur.
Jodhpur kent vele bezienswaardigheden waaronder het Mehrangarh Fort dat aan de rand van de oude stad op een heuvel ligt. Dit fort is één van de bekendste en grootste forten in India waarvan de muren 36 meter hoog zijn en 21 meter breed. Ook is een bezoek aan het Umaid Bhavan Paleis zeer zeker de moeite waard. Dit is één van de bekendste paleizen van India. Het gebouw bevat meer dan 90.000 m3 marmer. Het paleis wordt ook wel het, “Chitra paleis” genoemd vanwege de zandsteen die werd gebruikt.
Omdat de handnijverheid een belangrijke bron van inkomsten is in de stad vind je er tal aan verschillende traditionele sieraden van Rajasthaanse vrouwen, tapijten en marmeren beeldjes.
Jodhpur is gelegen in het gelijknamige district Jodhpur. Jodhpur draagt de bijnaam “blauwe stad” vanwege de mooie indigokleurige muren van de huizen in de oude binnenstad en “sunny city” vanwege het zonnige woestijnklimaat. Jodhpur is bekend om haar vele paleizen, forten en tempels. De oude binnenstad is volledig omringd door een 16e eeuwse stadsmuur.
Jodhpur kent vele bezienswaardigheden waaronder het Mehrangarh Fort dat aan de rand van de oude stad op een heuvel ligt. Dit fort is één van de bekendste en grootste forten in India waarvan de muren 36 meter hoog zijn en 21 meter breed. Ook is een bezoek aan het Umaid Bhavan Paleis zeer zeker de moeite waard. Dit is één van de bekendste paleizen van India. Het gebouw bevat meer dan 90.000 m3 marmer. Het paleis wordt ook wel het, “Chitra paleis” genoemd vanwege de zandsteen die werd gebruikt.
Omdat de handnijverheid een belangrijke bron van inkomsten is in de stad vind je er tal aan verschillende traditionele sieraden van Rajasthaanse vrouwen, tapijten en marmeren beeldjes.
naar boven
Khajuraho
Khajuraho is een plaats gelegen op ongeveer 283 meter hoogte en het ligt in het noorden van de Indiase deelstaat Madhya Pradesh. Khajuraho is bekend geworden vanwege de vele tempels met erotische afbeeldingen en beeldhouwwerken. De erotische beelden op de tempels zijn alleen op de buitenkant zichtbaar en niet aan de binnenkant van de tempels. De tempels werden in de periode 950-1050 gebouwd. De 80 tempels werden omringd door een muur. Rond de 12e eeuw verplaatste het merendeel van het rijk zich naar een andere stad. De stad raakte overwoekerd en werd in de 19e eeuw herontdekt. De tempels zijn eeuwenlang verborgen gebleven en zijn dus nooit verloren gegaan. 22 tempels zijn nog in een redelijke staat.
naar boven
Madurai
Madurai is één van de oudste steden van het zuiden van India en in deze stad zijn vele kleermakers te vinden. Hier kunt u bijvoorbeeld van uw favoriete kledingstuk een kopie laten maken of u kunt een compleet nieuwe outfit op maat laten maken. U kunt hier ook in de smalle straatjes op zoek gaan naar de leukste souvenirs, van bronzen beelden tot tapijten. Per riksja kunt u ook een bezoek brengen aan de bloemen- of de kruidenmarkt.
De bekendste bezienswaardigheid van Madurai is de Sri Meenakshi-tempel. Bij deze tempel zijn dagelijks duizenden priesters en gelovigen in de weer. Deze mag je alleen betreden op blote voeten, wat ervoor zorgt dat je de ervaring nog meer ‘voelt’. In de kleine kamertjes van de tempels verwerken priesters de offergaven van de gelovigen. Het complex bestaat uit twee tempels; één tempel is gewijd aan Shiva en is alleen voor mannen toegankelijk. De tweede, kleinere tempel is gewijd aan Parvati en alleen voor vrouwen toegankelijk. In het midden ligt een grote vijver en tussen de pilaren rondom de vijver kun je monniken zien studeren of mediteren. Ook zijn er tempelolifanten die de gelovigen zegenen en u kunt uw toekomst laten voorspellen door parkieten die tarotkaarten uit een stapel trekken.
naar boven
Mamallapuram / Mahabalipuram
Mamallapuram is een mix van zon, zee en strand. Beroemd om de prachtige grotten, rotsen, rotsblokken en schitterende oude tempels. Dit was de haven van de Pallava koningen, de eerste grote dynastie van Zuid-India. De stad staat genoteerd op de werelderfgoedlijst van UNESCO en de stad bezit de oudste monumenten in Tamil Nadu. De meeste monumenten komen uit de 7e en 9e eeuw en de sculpturen showen scènes uit het dagelijkse leven. Enkele belangrijke monumenten zijn de Geboorte van de Ganges, de Shore Tempel en de vijf Rathas.
naar boven
Mandawa
Mandawa is in de 18e eeuw gesticht en is vooral bekend door de vele haveli’s, oude koopmanshuizen. Het stadje is rijk geworden door de handel in stoffen, specerijen, indigo en opium. Door deze weelderige tijd lieten de koopmannen prachtige residenties bouwen. De meeste eigenaren van de haveli’s wonen niet meer in Mandawa, maar in de grote steden. Hierdoor zijn veel haveli’s in slechte staat en worden ook niet meer goed onderhouden. Een aantal haveli’s zijn echter nog wel in goede staat en prachtig versierd met kleurrijke fresco’s en beschilderingen.
naar boven
New Delhi
Delhi is de hoofdstad van India en telt ongeveer 9 miljoen inwoners. Vanwege de veilige en strategische ligging verkoos de Britse onderkoning van India deze stad boven zijn toenmalige verblijfplaats Calcutta en bombardeerde daarmee Delhi tot nieuwe hoofdstad. De stad is verdeeld in twee delen, namelijk Delhi en de 20ste eeuw stad New Delhi. Dit laatste deel van de stad is ruim opgezet met brede staten en wegen en is een stuk aangenamer dan het oude deel waar de verwaarloosde en vervallen gebouwen dicht op elkaar gepakt staan.
New Delhi is ontworpen door twee Britse architecten en werd pas in 1931 volledig voltooid. Wie van afwisselende architectuur houdt, zal in Delhi zeker aan zijn trekken komen. Zo zijn er bijvoorbeeld een groot aantal moskeeën en tempels te bezichtigen. De grootste moskee van India is de Vrijdagsmoskee (Jama Masjid) en staat in Oud Delhi. De bouw van deze gigant nam 6 jaar in beslag. In het jaar 1650 werd hij voltooid.
Andere bezienswaardigheden zijn de Raj Ghat, de plek waar zowel Mahatma Gandhi, Indira Gandhi als Rajiv Gandhi gecremeerd zijn, het Rashtrapati Bhawan oftwel de Residentie van de President en het Sansad Bhawan of Parlementsgebouw. Indrukwekkende musea zijn het Nationale Museum, de Nationale Galerij van Moderne Kunst, het Nehru Museum en Indira Gandhi’s huis.
naar boven
Orcha
Orcha is een stadje dat gelegen is aan de oevers van de Betwa rivier. Deze stad heeft een rijk historisch verleden en de vele tempels en paleizen zijn daar ooggetuige van. De paleizen schitteren nog steeds in glorie en vertellen de sprookjes van de heersers in vroegere tijden. Door de rijke historie is Orcha een populaire bestemming voor toeristen. In het fort van Orcha bevinden zich drie 17-eeuwse paleizen en verder zijn er een aantal mooie tempels te zien in deze stad. Vele gelovigen brengen een bezoek aan de prachtige tempels.
naar boven
Pondicherry
Pondicherry is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en is gelegen in het zuiden van India. In 1676 is deze stad gesticht door de Fransen en pas in 1954 werd het deel van onafhankelijk India. De Franse invloeden zijn overal terug te vinden in de stad. Straatnaamborden in het Frans, croissants bij de bakkerijen en prachtige koloniale huizen met balkons, laten u naar Frankrijk wanen. De sfeervolle wijk, French Quarter, geeft een perfect beeld neer van alle Franse invloeden. In de wijk zijn vele gezellige winkeltjes, koloniale kerkjes en groene parken te vinden.
naar boven
Pushkar
Het stadje Pushkar, gelegen aan het Pushkar Meer, is een bedevaartsoort voor vele pelgrims. Langs de oevers van het meer zijn er badterrassen en tempels te vinden. Over het algemeen is Pushkar een rustig stadje, met zeer vriendelijke inwoners, dat door reizigers op trektocht veelal wordt gebruikt als plek om uit te rusten.
In oktober/november wordt echter de enorme Pushkar Jaarmarkt gehouden. Deze jaarmarkt trekt meer dan 200.000 bezoekers en soms wel 50.000 stuks vee. Bezoekers komen hier op bedevaart, om kamelen en paarden te verhandelen en om te kijken naar of mee te doen aan allerlei feestelijke activiteiten en wedstrijden.
naar boven
Ranakpur
Ranakpur is een dorp in de buurt van Tehsil Desuri Sadri stad in het Pali district van Rajasthan in het westen van India. Het ligt tussen Jodhpur en Udaipur, in een vallei aan de westelijke kant van het Aravalligebergte. Ranakpur staat algemeen bekend om haar mooie tempels, en dan met name om haar mooie marmeren Jain tempel, en voor een veel oudere Zonnetempel die tegenover de Jain tempel ligt. De Jain tempel werd ongeveer in de 15e eeuw gebouwd door de Jains. Het Jainisme is een stroming van het hindoeïsme en predikt een leer tegen het gebruik van geweld tegen alle levende wezens. De tempel heeft 29 zalen. Voor de tempel zijn meer dan 1444 bewerkte marmeren pilaren gebouwd en ze zijn allemaal onderling verschillend van elkaar.
naar boven
Udaipur
Udaipur, ook wel bekend als de meest romantische stad van India, is gelegen in een vallei langs het azuurblauwe Pichola-meer. Langs de oevers van het meer liggen diverse ‘ghats’, trappen die naar het water leiden, waar de plaatselijke bevolking zich baadt en de was doet. Udaipur was de laatste hoofdstad van het Mewar-rijk. De keizerlijke geschiedenis van Mewar lijkt nog steeds te leven in de diverse forten en paleizen waaronder; Chittorgarh Fort, Fort Kumbhalgarh, Fateh Prakash Palace en het City Palace. Het City Palace heeft het idee van een labyrint van zalen en binnenplaatsen die met elkaar verbonden zijn door gangen en trappen. De bovenste verdieping geeft een mooi uitzicht over het Pichola-meer en de stad. Udaipur staat verder bekend om haar mooie meren, prachtige groene tuinen en fonteinen. Mooie en leuke tuinen en fonteinen zijn te vinden in Gulab Bagh en de Nehru Gardens, hier groeien prachtige bloemen.
Ook kan er heerlijk gewinkeld worden in bijvoorbeeld; Chetak Circle. Hier vinden de oude etnische ambachten plaats die variëren van kleurrijke, handgemaakte Sari’s tot diverse geborduurde artikelen.
naar boven
Varanasi
Varanasi is het Mekka voor elke Hindoe. Deze stad is gelegen aan de heilige rivier de Ganges en telt ruim 1 miljoen inwoners. Het is het belangrijkste bedevaartsoord van het land en volgens het geloof zijn diegenen die hier sterven dicht bij God in het hiernamaals. Vele Hindoes komen dan ook naar Varanasi om hun laatste dagen door te brengen en gecremeerd te worden.
Andere pelgrims komen voornamelijk voor de rivier de Ganges, want men gelooft dat door het baden in dit water de zonden afgewassen kunnen worden en dat er geen verdere reïncarnaties meer plaats zullen vinden. Overledenen worden aan de oevers van de Ganges gecremeerd en hun as wordt over het water uitgestrooid. De beschermgod van de stad is Shiva.
naar boven