Individuele reizen in Japan
In Japan gaan traditie en moderne technologie hand in hand. Het land van sake, sushi, sumoworstelaars, rijke geschiedenis en met een onvoorwaardelijke eerbied voor de Keizer. Drukke wereldsteden wisselen af met het rustige platteland en de vele culturele hoogtepunten met een ongekende natuur. Ontdek de mystieke schoonheid van het land en maak kennis met één van de meest fascinerende culturen ter wereld.
Extra's Japan
Wilt u nóg meer weten over het land van uw keuze? Lees hier leuke informatieve berichtjes, extra algemene informatie en andere bijzondere wetenswaardigheden over de plaats van bestemming.
Inwoners van Japan
In Japan wonen meer dan 126 miljoen mensen. Met dat aantal komt het in de wereld op de 7e plaats. De Japanners stammen af van een mengeling van volken; lang geleden vermengde de oorspronkelijke bevolking zich met andere volken die overgekomen waren van het vasteland van Azie, en van de eilanden in de Stille Oceaan. De Japanse taal en cultuur die nu bestaat is uit deze vermening ontstaan.
Hoewel Japan dus een grote bevolking heeft, is het landoppervlak niet zo groot waardoor Japan een erg dichtbevolkt land is. Het gemiddelde is 332 mensen per vierkante kilometer. Grote delen van het land zijn verder bergachtig en moeilijk te ontwikkelen, zodat de bevolking in werkelijkheid minder dan 10% van het land bewoont en dat betekent dat in sommige streken veel meer mensen wonen dan het gemiddelde aangeeft.
Veel mensen wonen op het vlakke land bij de oceaan; in die gebieden vind je de grootste steden. Meer dan 4 op de 5 mensen in Japan woont in een stad. In Tokyo, Japan's hoofdstad en tevens grootste stad zijn dat er 12 miljoen. Andere steden met meer dan 1 miljoen inwoners zijn : Fukuoka, Kobe, Kyoto, Osaka, Sapporo, Yokohama,Nagoya,Hiroshima, Kawasaki en Kitakyushu.
naar boven
Werelderfgoed
Werelderfgoed is cultureel en natuurlijk erfgoed dat onvervangbaar en uniek is en beschouwd moet worden als eigendom van de hele wereld. Het gaat hier om monumenten, gebouwencomplexen en landschappen. De commissie voor het Werelderfgoed heeft als voornaamste taak het opstellen van de lijst van het Werelderfgoed. De volgende projecten in Japan staan op de lijst:
1993 Boeddhistische monumenten in het Horyuji-gebied
1993 Kasteel Himeji
1993 Yakushima
1993 Shirakami Sanchi
1994 Historische monumenten van oud-Kioto (Kioto, Uji en Otsu)
1995 Historische dorpen van Shirakawago en Gokayama
1996 Vredesmonument van Hiroshima (Genbaku Dome)
1996 Itsukushima-schrijn
1998 Historische monumenten van oud-Nara
1999 Schrijnen en tempels van Nikko
2000 Gusuku-locatie en gerelateerde plaatsen van het Koninkrijk Riukiu
2004 Drie heilige plaatsen en de pelgrimsroute in het Kii-gebergte
2005 Shiretoko
2007 Zilvermijn Iwami Ginzan en zijn cultuurlandschap
2011 Ogasawara-eilanden
2011 Hiraizumi - Tempels, tuinen en archeologische sites die het boeddhistische Pure Land vertegenwoordigen
naar boven
Vrijetijdsbesteding van de bevolking
Zoals overal, beleeft men ook in Japan veel plezier aan verschillende vrijetijdsbestedingen zoals wandelen, vissen, en tuinieren, Onder kinderen zijn het lezen van stripverhalen (Manga) en videospellen populair, maar er zijn natuurlijk ook een aantal vrijetijdsbestedingen die typisch Japans zijn:
Origami
Origami is het vouwen van een vierkant stuk gekleurd papier in verschillende vormen. Van een stuk papier kun je zo vogels, honden, en zelfs gorilla's maken. Als iemand erg ziek is vouwen familie en vrienden 1000 papieren kraanvogels als gebed voor beterschap.
De Thee-Ceremonie
Bij de thee-ceremonie (Chanoyu), die dateert uit de 15e eeuw, bereidt de gastheer/vrouw op rituele wijze thee en voedsel en serveert dat. Men moet zich dan aan uiterst verfijnde regels houden die bedoeld zijn om de ceremonie eenvoudig en aantrekkelijk te houden, zonder onnodige beweging of gebaar. De gastheer brengt de tuin op orde en kiest de juiste versieringen voor de theekamer en het juiste gerei, in overeenstemming met het seizoen. De gasten bewonderen dit alles en maken op- of aanmerkingen. Thee-ceremonie is dus niet alleen op correcte en elegante wijze thee serveren, maar betekent ook leren over architectuur, tuinen, aardewerk, calligrafie, geschiedenis en godsdiens, wat dus heel wat jaren kan kosten.
Bloemschikken
Het Japanse bloemschikken (Ikebana) dateert eveneens van rond de 15e eeuw. Bloemen worden volgens strenge regels geschikt om hemel, aarde en menheid voor te stellen. Er zijn veel verschillende Ikebana stijlen, van erg eenvoudig tot erg overdreven, maar ze geven allemaal een speciale betekenis aan de manier waarop de bloemen zijn geschikt.
naar boven
Theater
Er zijn drie traditionele vormen van Japans theater.
De oudste daarvan wordt Noh genoemd, een vorm die zich ontwikkelde in de 14e eeuw. Bij Noh is de aankleding van het toneel eenvoudig en de acteurs dragen maskers en klassieke kostuums. Zij zingen hun tekst terwijl ze langzame bewegingen op het podium maken.
Kabuki ontwikkelde zich in de 17e eeuw. Het is vol dramatische scenes en vol actie. De kostuums zijn kleurrijk en tot in de puntjes verzorgd. Zwaardgevechten, dansen, spectaculaire wisselingen van kostuums en bijzondere effecten zoals sneeuwstormen en donder zijn erg populair.
Bunraku is een soort poppentheater dat voor het eerst werd opgevoerd in de 16e eeuw. De poppen zijn ongeveer half zo groot als een normaal mens en erg goed gelijkend. Iedere pop word bediend door drie personen die op toneel zichtbaar zijn.
Er zijn wel grote overeenkomsten tussen deze typen van theater; zowel bij Noh als Kabuki worden alle rollen door mannen of jongens gespeeld en bij alle drie is muzikale begeleiding belangrijk.
naar boven