Individuele reizen in Japan
In Japan gaan traditie en moderne technologie hand in hand. Het land van sake, sushi, sumoworstelaars, rijke geschiedenis en met een onvoorwaardelijke eerbied voor de Keizer. Drukke wereldsteden wisselen af met het rustige platteland en de vele culturele hoogtepunten met een ongekende natuur. Ontdek de mystieke schoonheid van het land en maak kennis met één van de meest fascinerende culturen ter wereld.
Plaatsinformatie Japan
Wilt u meer weten over de meest interessante plaatsen van Japan? Lees hier meer over onder andere Fukuoka, Hiroshima, Kyoto, Osaka, Takayama en Tokyo.
Fukuoka
Met meer dan 1,6 miljoen inwoners is Fukuoka de grootste stad van het eiland Kyushu. De stad neemt een belangrijke positie in voor reizen, informatie en entertainment en behoort tot één van de vijf grootste steden van Japan. De stad is prachtig gelegen aan de Hakata Baai en vroeger bestond het eigenlijk uit twee kleine steden die aan elkaar zijn gegroeid. De stad combineert een unieke charme als grote stad met een schitterende natuurlijke omgeving. Het oude gedeelte van de stad, de groene parken, entertainment gebieden en winkelgelegenheden worden elke dag meer uitgebreid. De regio staat verder bekend om de verse visgerechten en de vele jaarlijkse festivals die er worden gehouden. Sommige festivals zijn de oudste van Japan en trekken massaal vele bezoekers aan. De Fukuoka Tower heerst over het stadje, vanaf deze hoogste kusttoren van Japan heeft u een adembenemend uitzicht over de stad en de baai. Zeker een bezoekje waard!
naar boven
Hiroshima
De atoombom van zes augustus 1945 veranderde deze eerst welvarende stad dramatisch en verwoeste alles tot in een straal van vele kilometers. Zo’n 150.000 mensen verloren, direct of kort na de explosie en radioactieve asregen, het leven en nog eens 50.000 mensen overleden binnen enkele jaren als gevolg van deze explosie. Vele anderen zijn (on)zichtbaar gewond geraakt en nog steeds zijn de gevolgen van deze gebeurtenis medisch merkbaar. Nadien is de stad weer geheel volgens westers model opgebouwd en vormt tegenwoordig een welvarende moderne stad.
Centraal in de stad ligt het Peace Memorial Park met het herdenkingsmuseum en hier krijgt u een uitgebreide voorstelling van de toestand voor en na de explosie. (gesmolten flessen, verbrande kleding en schokkende beeldmateriaal). De A-bom koepel, waarvan op slechts 100 meter afstand de bom ontplofte staat aan de noordoostkant van het park en dient in veel geschiedenisboeken als illustratie van de onmenselijkheid van oorlog. Verder staan er in het park diverse vredesmonumenten waaronder het kindervredesmonument. Dit monument is geïnspireerd op, het door leukemie, getroffen meisje Sadako, die in hoop op genezing begon met het vouwen van duizend kraanvogels, symbool voor eeuwig leven en geluk. Een bezoek aan dit park zal u zeker niet onberoerd laten.
naar boven
Kurashiki
Kurashiki is een prachtig schilderachtig stadje, gelegen op zo’n 15 kilometer van de stad Okayama. De naam van de stad betekent letterlijk: ‘’Stad met pakhuizen’’. In het verleden was Kurashiki een belangrijk distributiecentrum voor de rijst en het oude culturele centrum van het stadje geven een goed beeld weer van het culturele erfgoed. Ook is de rijkdom van de stad te danken aan de bekende textielfamilie Ohara, die groot fortuin vergaarde voor de Tweede Wereldoorlog. De vele pakhuizen die vroeger fungeerden voor de distributie van rijst zijn nu omgebouwd tot leuke musea, boetiekjes en gezellige cafeetjes. Het bekendste museum van de stad is het Ohara Museum, met een uitgebreide collectie van bekende Westerse kunstenaars.
naar boven
Kyoto
Kyoto is de oude keizerlijke hoofdstad van Japan en de stad heeft dan ook meer dan 2000 tempels, historische gebouwen, heiligdommen en parken waarvan Unesco er maar liefst 17 als werelderfgoed heeft erkend. De stad is in 794 als hoofdstad van Japan aangewezen en bleef de keizerlijke residentie tot aan 1868. Ondanks het feit dat Kyoto tegenwoordig een moderne metropool is, hoeft u niet lang te zoeken om de oude cultuur te vinden.
De oude uitgaanswijk Gion biedt nog vele oude traditionele straatjes met huizen met traditioneel houten gevels, ryokans (Japanse herbergen) en chayas (Japanse theehuizen). In deze wijk heeft u ook de kans een Geisha tegen het sierlijke lijf te lopen. Langs deze straten omhoog komt u bij de mooie Kiyomizu dera tempel, waar u vanaf het indrukwekkende houten terras een prachtige uitzicht over de stad heeft.
U brengt in Kyoto tevens een bezoek aan het imposante Heian Jinju schrijn, die in 1895 gebouwd is als replica van het eerste keizerlijke paleis in Kyoto.
naar boven
Osaka
Osaka is de tweede grootste stad van Japan op de Tokyo / Yokohama agglomeratie na. De stad verwierf reeds in de 4e eeuw een prominente plaats als handelsstad en door de jaren heen heeft de stad zich ontwikkelt als het nationale middelpunt van handel en industrie en een aantal van de grootste bedrijven van Japan hebben hier hun thuisbasis.
Naast de handelspositie is Osaka ook bekend geworden als centrum van het theaterleven, vooral het Kabuki theater en zeker één van de meest bijzondere vormen van poppentheater, het Bunraku. Dit is een vorm van poppenspel gespeeld door de circa 60 centimeter hoge poppen bedient door drie totaal in zwart geklede spelers.
Door de bombardementen uit de tweede wereldoorlog is weinig van de originele stad bewaard gebleven en is er veel cultureel erfgoed verloren gegaan. Vanuit Osaka kunt u heel eenvoudig uitstapjes maken naar interessante bezienswaardigheden en steden in de omgeving, zoals Kyoto.
naar boven
Takayama
Dit traditionele dorpje ligt midden in de Japanse alpen en staat bekent om haar goedbewaarde houten huizen en gebouwen in typisch Japanse straatjes. U kunt hier in de omgeving heerlijk wandelen in de mooie natuur met steile bergen, diepe kloven en authentieke dorpjes.
naar boven
Tokyo
De geschiedenis van Tokyo begint ongeveer vanaf 1603 toen het voormalige Edo, een klein vissersdorp rond een vervallen kasteel, de nationale hoofdstad werd ten koste van Kyoto. Edo werd gebouwd rond het kasteel waar nu het keizerlijk paleis staat en het gebied om het Keizerlijke paleis heen, omvat een groot gebied in het midden van Tokyo.
Het huidige paleis dateert uit 1968 en vervangt het voormalige Edo kasteel, de machtsbasis van de Tokugawa Shoguns, wat door de bombardementen van de tweede wereldoorlog vrijwel geheel verwoest was. Het binnenhof van het paleis is slechts twee dagen per jaar voor het publiek geopend, op de verjaardag van de keizer (23 december) en met Nieuwjaar (2 januari), het plein voor het paleis kan echter wel dagelijks bezocht worden. Door regelmatig terugkerende branden moest Edo een aantal keer herbouwd worden.
In de 18e eeuw echter was Tokyo, zoals de stad sinds 1868 heet, al de grootste stad ter wereld en in de tijd dat Japan zich van de buitenwereld afsloot werd deze stad dan ook de bakermat van de Japanse stedelijke cultuur. Toen Japan haar deuren weer opende werd Tokyo het middelpunt van westerse invloed en snelle modernisatie.
Als gevolg van een grote aardbeving en een aantal bombardementen herinnert in de huidige Metropool Tokyo vrijwel niets meer aan het oude Edo, maar de stad verschilt enorm van westerse hoofdsteden en dit komt mede door de mensen. Ongeveer 25%, 12 miljoen, van alle Japanners wonen in of rondom Tokyo, wat zich vertaalt in een enorme hoeveelheid mensen die zich dagelijks in het openbaar vervoer persen, de straten doen overstromen en de warenhuizen vol laten lopen. In vergelijking met Tokyo is New York een slaperige stad.
Ondanks de enorme hoeveelheid mensen die in het relatief kleine gebied wonen en werken blijft Tokyo een van de veiligste steden ter wereld en heeft een zeer laag criminaliteitscijfer. Maar mede door het grote aantal mensen is de grond bijna duurder dan goud en zijn gebouwen bijna boven op elkaar gebouwd en dit maakt de stad helaas tot een betonnen oerwoud met als verademing enkele parken en groenstroken.
In sommige wijken zoals Ueno en Asakusa treft u nog de sfeer en karakteristieken van het vervlogen Edo tijdperk aan. Zo kunt u een bezoek brengen aan Japan zijn grootste heiligdom, de Meji Schrijn, deze schrijn vormt een eerbetoon aan Keizer Meiji en zijn vrouw, maar ook de Boeddhistische Asakusa Kannon tempel, in het historische hart van de stad, is een bezoek meer dan waard.
naar boven