Individuele reizen in Myanmar
Myanmar is niet voor niets bekend als 'Land van Gouden Pagodes', het land is bezaaid met duizenden heilige tempels en gouden stoepa’s. In het lievelingsland van Boeddha gaat er een geheel nieuwe wereld voor u open. Tijdens uw reis door Myanmar, gaat u terug in de tijd met waterbuffels op rijstvelden en drijvende dorpen op het Inle meer. Maak kennis met de zachtaardige bevolking en dit kleurrijke land!
Landinformatie Myanmar
Wat zijn de gewoontes en gebruiken, hoe is het klimaat in de maand dat u vertrekt en wat zijn de hoogtepunten op het gebied van flora en fauna? Kom niet voor verrassingen te staan en lees de landinformatie.
Bevolking
De etnische dimensie is van grote betekenis voor de toekomst van Myanmar. Volgens schattingen is de Myanmarese bevolking opgebouwd uit Burmanen (65%), Karen (9%), Shan (7%), Chin (2%), Mon (2%), Kachin (1%) en Wa (1%). Voor een deel van de etnische bevolkingsgroepen heeft Myanmar als entiteit weinig betekenis. De meeste etnische groepen voeren zelfbeschikking hoog in het vaandel. De afspraken omtrent zelfbeschikking die in het verleden met sommige etnische groepen (Shan, Karenni, Mon en Kayan) zijn gemaakt, worden door andere niet erkend.
Drie op de vier kinderen maken de lagere school niet af en veel kinderen volgen zelfs helemaal geen onderwijs. In 1997/1998 werd slechts 1% van het BNP besteed aan onderwijs. Toch lag het alfabetiseringspercentage in 1996 op 83,5%.
De als gevolg van de economische neergang nodig geachte beperking van de overheidsuitgaven leidt vanwege het stopzetten van bouwprojecten tot een steeds grotere werkloosheid en ook de overheidsbezuinigingen worden met name in de onderwijs- en de gezondheidszorgsector doorgevoerd. De voertaal in Myanmar is Birmees, een taal met eigen tekens die moeilijk te leren is. Daarnaast zijn er nog tientallen lokale dialecten. Omdat Myanmar een Engelse kolonie is geweest, spreken vooral oudere mensen goed Engels.
naar boven
Cultuur
De inwoners van Myanmar hangen de volgende godsdiensten aan: - Boeddhisme (89%),
- Moslim (4%),
- Christendom (4%),
- overige (3%)
In Myanmar kent men vele (voornamelijk Boeddhistische) feesten en festivals. Met name tijdens volle maan wordt er in veel plaatsen een "Pwe" georganiseerd. Dit is een kleurrijk festival met zang-, dans- en theatervoorstellingen, eetkraampjes, een kermis en/of een optreden van bekende Myanmarese popsterren. Wanneer de gelegenheid bestaat, mag u dit eigenlijk niet missen!
Andere feesten en feestdagen: - 4 Januari: onafhankelijkheidsdag
- 12 Februari: Union Day
- April: waterfestival, viering van het Birmese nieuwjaar die in het hele land gepaard gaat met water gooien.
- September/Oktober: festival van het licht
- November/December: "geesten" festival
naar boven
Geografie
Myanmar, de nieuwe naam voor Birma, wordt ook het gouden land genoemd vanwege de vele gouden pagodes. Het land grenst in het westen en noorden aan India en Bangladesh en in het oosten aan Thailand. Het uitgestrekte land heeft diverse landschappen zoals de uitlopers van het Himalaya-gebergte in het noorden, de jungle gebieden in het oosten en de stranden in het westen en het zuiden.
naar boven
Geschiedenis
Het aantreden van Anawrahta, Koning van Bagan, in het jaar 1044 wordt over algemeen gezien als het begin van het Eerste Birmaanse Rijk. In de 19e eeuw breidde het Derde Birmaanse Rijk zich uit tot in de Indiase provincie Assam. Het conflict dat met de Britten ontstond leidde in 1886 tot annexatie van Birma door Groot-Brittannië. Aan het einde van WOII richtten de nationalistische Thakin, onder leiding van Aung San en U Nu, de ''Anti-Fascist People's Freedom League'' (AFPFL) op. In 1947 werd Aung San vermoord.
Op 4 juni 1948 verkreeg Birma zijn onafhankelijkheid en werd U Nu Premier. Binnenlandse onrust resulteerde in 1962 in een coup, gepleegd door Generaal Ne Win. De regering werd vervangen door een Revolutionaire Raad, geleid door militairen en onder Ne Wins voorzitterschap. Een socialistisch éénpartijstelsel werd opgezet. De verslechterende economie leidde tot groeiende onvrede onder de bevolking. In reactie hierop werd in 1972 een nieuwe constitutie opgesteld en werd een parlement opgericht. De militaire dominantie duurde echter voort en de economie verslechterde verder. Tegen deze achtergrond begonnen in oktober 1987 studentendemonstraties.
In september 1988 greep het leger in. De militaire 'State Law and Order Restoration Council' (SLORC) trad naar voren. De SLORC maakte een eind aan het socialistische één-partij systeem, schafte alle staatsorganen af, veranderde in juni 1989 de naam van het land in Myanmar (Myanma Naing-ngan) en beloofde in 1990 verkiezingen te houden. Vele partijleiders, onder wie Aung San Suu Kyi, de dochter van Aung San, werden echter aan de vooravond van de verkiezingen in 1990 gevangen genomen of onder huisarrest geplaatst. Desondanks kwam de partij van Aung San Suu Kyi, de National League for Democracy (NLD), bij de verkiezingen als grote winnaar uit de bus. Ondanks internationale protesten weigerde de SLORC evenwel de verkiezingsuitslag te erkennen en behield de macht.
De Karen, Karenni, Mon en andere minderheidsgroepen strijden in het oosten al sinds het begin van de jaren tachtig en heeft een gestage vluchtelingenstroom naar het westen van Thailand veroorzaakt. Het aantal vluchtelingen groeit ieder jaar en is boven de 100.000 uitgekomen. De felle strijd gaat ook gepaard met gedwongen verhuizing van bewoners en ook andere elementaire mensenrechtenschendingen (bijv. dwangarbeid) zijn aan de orde van de dag.
In juli 1995 werd het huisarrest van Aung San Suu Kyi opgeheven. Een versoepeling van het beleid van de SLORC bleef echter uit. Vanaf eind 1995 trad de SLORC steeds harder op tegen de NLD. Aung San Suu Kyi wordt tot op heden ernstig in haar bewegingsvrijheid beperkt. Ondanks de kwalijke reputatie van het bewind is Myanmar in opkomst als toeristische bestemming. Het land heeft veel te bieden en is een van de meest fascinerende bestemmingen van Zuidoost-Azië. Er zijn duizenden tempels en pagoden, bedrijvige markten, kleurrijke bergvolkeren, unieke historische monumenten, idyllische stranden en niet te vergeten een hoffelijke en gastvrije bevolking.
naar boven
Klimaat
Myanmar kent 3 seizoenen, die globaal als volgt kunnen worden ingedeeld: - juni tot en met september: regenperiode, meestal een fikse regenbui aan het einde van de dag
- oktober tot en met februari is de droge periode, temperatuur rond 25 C, in de bergen koeler. Het is verstandig om hier een trui mee te nemen
- maart tot en met mei is de warme/hete periode, temperatuur rond 35 C.
naar boven
Politiek/Economie
Na de machtsovername door de SLORC werd de grondwet uit 1974 buiten werking gesteld. Alle staatsorganen werden afgeschaft, waaronder het parlement. De feitelijke machtsuitoefening ligt volledig in handen van de militairen. Er is in Myanmar geen sprake van een onafhankelijke rechterlijke macht. Rechters worden door de SPDC benoemd en dienen aanwijzingen van overheidszijde op te volgen.
Door de afwezigheid van een behoorlijke rechtsgang en de "Rule of Law" is machtsuitoefening door de Myanmarese overheid in essentie willekeurig.
Sinds 1993 wordt onder leiding van het militaire bewind in de Nationale Conventie, bestaande uit militairen, afgevaardigden van etnische groeperingen en politieke partijen, gewerkt aan een nieuwe grondwet. De NLD heeft zich uit deze conventie teruggetrokken omdat zij geen legitimiteit wil verlenen aan een grondwet waarin een dominante rol voor de militairen is gegarandeerd. De economische situatie in Myanmar is met zienderogen verslechterd. De economische groei liep in 1997 terug tot 4,6%. Het land kampt met een toenemende inflatie, alsmede met oplopende tekorten op de begroting en de betalingsbalans. Buitenlandse investeerders in Myanmar ondervinden veel hinder van de gebrekkige infrastructuur en van de bureaucratie. Bovendien heeft het uitblijven van verbeteringen in de binnenlandse politieke situatie geleid tot verhoogde druk van de internationale publieke opinie op buitenlandse investeerders om Myanmar te mijden.
Onder invloed van de financiële en economische crisis zijn voorgenomen investeringen in Myanmar door landen uit de regio uitgesteld. Door een tekort aan buitenlandse deviezen is importeren problematisch. De reële waarde van de Kyat is nog verder gedaald, het verschil met de officiële koers wordt steeds groter. Het ontbreken van economische hervormingen, het internationale isolement en tegenvallende oogsten hebben de economische situatie verder verslechterd. Myanmar staat op het lijst van minst ontwikkelde landen van de VN. Via UNHCR, UNICEF, UNDP, FAO, WHO en een aantal internationale ngo's wordt (m.n. humanitaire) steun verleend.
Het reizen naar Myanmar is niet onomstreden. Sommigen menen dat gezien de politieke situatie in het land, geen reizen georganiseerd zouden moeten worden. Voor de diverse argumenten verwijzen wij u bijvoorbeeld naar de website www.burmacentrum.nl. Zo kunt u zelf de afweging maken of u dit land wilt bezoeken.
naar boven
Lees de enthousiaste verhalen en ervaringen van de reisleiders op onze
Op het Forum kunt u vragen stellen, ervaringen delen en vragen van andere reizigers beantwoorden!