22-daagse Vietnam - Cambodja - Thailand

Auteur(s):

A. v.d. Heiden

Reisdatum:

12-04-2010 t/m 04-05-2010

Waardering:

3,5 sterren 3 stemmen

12 april
Na een paar maanden voorpret, wat betreft het uitzoeken, plannen en boeken van deze reis vertrekken we om half 3 vanaf Schiphol. Samen met onze vrienden, waarmee dit alweer onze 3e Foxreis is. Op het vliegveld van Hongkong ontmoeten we onze reisleider Bert en vervolgen de reis met een vlucht van 2 uur naar Saigon.

13 april
Tijdens onze rit naar het hotel kijken we onze ogen uit. We hadden wel iets gehoord over het verkeer in Saigon, maar zoveel scooters hadden we niet verwacht. En later blijkt dat dit nog niets bijzonders is. Na het inchecken snel naar buiten voor een bezoek aan de markt, maar vooral om de sfeer te proeven.

's-Avonds met de groep van 20 personen genoten van een welkomstdiner in het Vietnam House.

14 april
De stadstour door Saigon. Via het monument voor Thich Quang Duc, de monnik die zichzelf in brand stak (1963), gaan we naar de Cholon markt. Onze Thaise gids koopt daar een stapeltje nepgeld. Vervolgens naar de Thien Han tempel, waar we dit geld mogen verbranden terwijl we in stilte een wens doen.

Daarna naar het oorlogsmuseum, waar we stil worden bij het zien van de verschrikkingen die tijdens de strijd tegen de Amerikanen hebben plaatsgevonden. De foto van het door napalm verbrande meisje Kim Phúc is ons allen wel bekend.

Na een heerlijke lunch vervolgen we ons programma met een bezoek aan het Herenigingspaleis, het postkantoor, de Notre Dame en tot slot een lakwerkfabriekje. Daar worden door veelal gehandicapte mensen werkelijk prachtige produkten gemaakt en verkocht.

Al met al een drukke dag en na een verfrissende douche gaan we met z'n vieren eten op het dakterras van het Rex-hotel. Heel gezellig met live-muziek. Na nog een bezoek aan de avondmarkt kruipen we moe maar voldaan in bed.

15 april
Onze vriend Adrie is jarig en de bus is versierd. Al zingend vertrekken we om kwart voor zeven. Het is spitsuur en nu zien we pas hoeveel scooters er dus echt rondrijden. We gaan op weg naar de Cu Chi tunnels. Een ondergronds tunnelnetwerk van de Vietcong. De tunnel waarin wij als westerlingen kunnen beleven hoe het er hier aan toe ging is verbreed, maar nog heel smal. Ongeveer de helft van de groep heeft de moed om erin te gaan. Van de demonstratie van de valkuilen krijg je ondanks de warmte kippevel.

We rijden verder naar de Cao Dai tempel, waar we vanaf een balustrade getuigen zijn van een indrukwekkende ceremonie. Een prachtig gezicht, de priesters in gele, rode en blauwe gewaden en de volgelingen in het wit. En opnieuw een lunch. Alhoewel een lunch ? Die doet beslist niet onder voor een compleet diner. Gelukkig zijn er wat grote eters in de groep, zodat we het een en ander door kunnen schuiven. Na een paar dagen samen blijkt het ook een hele gezellige groep te zijn en eten we gezamenlijk van de grote verjaardagstaart waar Bert voor heeft gezorgd.

Met een voldaan gevoel gaan we op weg naar de schoonzus van Kim Phúc. Het is de bedoeling om daar op de koffie te gaan en naar een documentaire te kijken, maar ze blijkt zonder stroom te zitten. Op weg naar het hotel bekijken we de film alsnog in de bus. Een indrukwekkend interview met Kim, die nu in Canada woont en met haar hulpverleners.

16 april
Om acht uur vertrekken we naar ons volgende hotel in Phan Thiêt. Onderweg leren we wat Vietnamees en probeert Bert ons te besmetten met het Vietnamvirus. Onze kamer blijkt prachtig gelegen met een privéstrand voor de deur.

17 april
Lekker genieten van strand, zwembad, eten, biertjes en de Dalatwijn. Aan het eind van de middag bezoeken we een visoliefabriek en daarna gaan we naar zandduinen om van een mooie zonsondergang te genieten. Maar helaas. Dat gaat niet door ,want er komen op dat moment grote wolken voorbij drijven.

18 april
Om 6 uur opstaan en om half acht vertrekken we naar Nhatrang. Na enkele leuke tussenstops en de gelegenheid om prachtige foto's te maken van de rijstvelden bezoeken we een Cham-tempel. Na de lunch gaan we naar het hotel en vandaar gaan we een stadstour maken met de fietscyclo. Ontspannen gezeten in ons bakkie, sturen de mannen ons handig door het verkeer.

's-Avonds genieten we gezamenlijk van een heerlijk barbecue.

19 april
Een boottocht naar Lang Chai. De temperatuur komt al die dagen al niet onder 35 graden, dus hoor je ons niet klagen. Vanaf een terrasje zien we hoe de lokale bevolking zich op het water in ronde manden voort beweegt. En dan komt de verrassing. Ook wij moeten (mogen) hierin stappen en worden zo weer naar onze boot gebracht. Daar moeten wel wat Dongs aan tepas komen, anders blijven ze met je ronddobberen.

De middag hebben we vrij en vermaken we ons bij het zwembad.

20 april
Na een korte vlucht zijn de in de middag weer terug in ons hotel in Saigon. Nog even naar de markt en 's-avonds weer eten in het Rex-hotel. Anderen gaan ook wel eten in de lokale restaurantjes, maar dit durven wij met oog op eventuele darmproblemen niet aan.

21 april
Eerst bezoeken we het beeld van de Happy Boeddha. Daar word je echt vrolijk van !. Daarna varen op de Mekongrivier. Onderweg stoppen we nog even voor een bezoek aan de "moeder" van onze gids en wat familiebedrijfjes. De heren krijgen na wat rijstwijn een viagra-drankje aangeboden. Na het doorslikken wordt onthuld hoe de inhoud van de fles eruit ziet. In de fles zit een slang en een dode kraai !!.

We varen naar ons lunch-adres waar we een complete vis op een standaard geserveerd krijgen die we met z'n vieren mogen ontleden. De liefhebbers kunnen hier ook nog even op de foto met een echte slang om de nek. Na weer een poosje varen worden we overgezet op kleinere roeibootjes. Met allemaal de traditionele Vietnamhoed op ons hoofd is dat een prachtig gezicht.

Aan het eind van de middag steken we met de veerboot de rivier over en zijn we om 5 uur in ons hotel in Can Tho. Tijdens het diner krijgen we de gelegenheid om te proeven van de kokosnootmuis. Brrrr. Na nog een gezellig uurtje op het terras aan de rivier, waarbij de Vietnamese gids ons de hand leest (gelukkig positief) zoeken wij weer verkoeling bij de airco op onze kamer.

22 april
Er staat weer een boottocht op het programma. Nu gaan we naar de drijvende markt van Cai Rang. Een prachtig gezicht, die bedrijvigheid op het water. Daarna volgt een tocht met een longtailboot. We worden aan wal gebracht bij een vogelpark. En dan volgt er weer een verrassing. De Vietnamese gids zegt dat hij deze vaartocht te gevaarlijk vindt en dat we met scooters teruggebracht worden naar de bus. Of dit waar is, daar zullen we nooit achterkomen, maar de rit van 2 kilometer achterop de scooter is geweldig. En of het niet op kan, na de lunch de 3e boottocht en wel naar een Cham-dorp.

's-Avonds in het hotel het afscheidsdiner van onze Vietnamese gids, chauffeur en busboy. Morgen gaan we naar Cambodja.

23 april
Met pijn in ons hart vertrekken we dus richting de grens met Cambodja. Het is Bert dus echt gelukt om ons te besmetten. We zijn, net als hij, verliefd geworden op Vietnam. Na het invullen van 5 formulieren, het verkrijgen van de benodigde stempels, gaan we 2 uren verder lopend de grens over. Daar wacht ons een nieuwe bus, chauffeur, busboy en een Cambodjaanse gids.

In de middag bezoeken we de Killingfields. Onze gids heeft haar broers en zussen verloren tijdens het bewind van Pol Pot en is zichtbaar aangedaan tijdens het bezoek aan de massagraven en de plaatsen waar ontzettende gruwelijkheden hebben plaatsgevonden. En dit alles nog maar zo'n 35 jaar geleden.3

24 april
Vanuit ons hotel in Phnom Penh hebben we vandaag weer zo'n gezellige fietstocht. We worden naar het koninklijk paleis gereden. Wat betreft het verkeer is dat er hier opvallend veel auto's van het merk Lexus rondrijden. In Vietnam was het overheersend Toyota.

Vandaag bezoeken we ook het Nationaal Museum en de Zilveren Pagode. Daarna het meest indrukwekkende gedeelte van ons verblijf in Cambodja. Het bezoek aan de Tuol Sleng gevangenis. Ongelooflijk wat zich daar heeft afgespeeld. De foto's van de gevangenen en van de martelpraktijken bezorgen ons "zwemmende ogen ".

25 april
Weer vroeg op pad richting Siem Reap. De afgelopen dagen kregen we steeds berichten over het vliegverkeer in Europa dat totaal lam gelegd was door de vulkaanuitbarsting in IJsland, maar nu toch weer op gang is gekomen . Bovendien is het nog de vraag of we aan het eind van de reis naar Bangkok kunnen, i.v.m. de onlusten aldaar.

Onderweg weer een aantal leuke stops en fotomomenten. Alhoewel, die foto van een poepende vrouw op straat hebben we maar niet gemaakt en toen we zomaar onuitgenodigd binnen kwamen lopen tijdens een bruiloft vonden we dat ook wel beetje genant. Wel leuk is de stop bij een lokale markt waar men gebakkken spinnen en kakkerlakken verkoopt. Maar het wordt gillen wanneer er een meisje wordt gespot met een enorme levende spin. Veel respect voor degenen die hem/haar op hun borst zetten en nog het meest voor Peter uit de groep die het exemplaar bovenop z'n kale hoofd zet. In het hotel worden mijn zenuwen nogmaals op de proef gesteld. Ik vroeg of aan mijn man of dat plekje in de douche restanten waren van een spin. Hij raakte het aan en het gevaarte ontvouwde zich tot een in mijn ogen enorme spin. Die werd gelukkig snel verwijderd.

's-Avonds bezoeken we het gezellige centrum en genieten we van een heerlijk diner in The Red Piano. Jammer genoeg springt er op de weg terug naar het hotel een grote kakkerlak op m'n man z'n rug en is het weer gillen.

26 april
Het bezoek aan Angkor Wat. Dit moet je echt zelf beleven. Het is prachtig. Het enige minpunt is de temperatuur van zo'n 40 graden. Terwijl ik probeer de ultieme foto te maken van de Angkor Wat weerspiegeld in het water, word ik aangesproken door een Cambodjaan. Hij biedt mij aan deze foto te maken daar hij precies weet vanuit welke hoek hij gemaakt moet worden. En hij heeft gelijk ! Het resultaat is geweldig.

27 april
Varen. Geweldig bij deze warmte. We gaan naar de drijvende dorpen op het Tonle Sap meer. Maar het valt niet mee om die te bereiken. De waterstand is aan het eind van de droge periode heel erg laag en we zitten een paar keer vast aan de grond. Aangekomen op het meer komen er kleine bootjes langszij. Je verwacht dat het verkopers van fruit en drankjes zijn, maar de schrik is op het eerste moment groot. Op de bootjes staan kleine kinderen met allemaal een slang om hun nek. Natuurlijk weer een geweldig fotomoment, maar ook weer heel zielig. Later op de dag bezoeken we nog een school waar vakopleidingen, zoals steen en houtbewerken, kunnen worden gevolgd.

28 april
Vandaag steken we de grens over naar Thailand. Ook weer lopend, maar nu binnen één uur na het betalen van wat steekpenningen. We gaan i.v.m. de onrust aldaar jammer genoeg niet naar Bangkok. We gaan naar een hotel in Kanchanaburi, gelegen aan de River Kwai. Voor veel mensen in de groep wel leuk omdat ze morgen de brug over de River Kwai kunnen bezoeken, maar dat hebben wij tijdens een vorige reis naar Thailand al gedaan.

's-Avonds het afscheidsdiner voor onze reisleider Bert. Hij zei vooraf dat hij ging voor een tien en die heeft hij zeker verdiend !! Wij geven hem een 10 +

29 april
Voor ons dus een hele vrije dag, want we nemen geen deel aan de excursie naar de brug. In de avond hebben we nog een dinercruise op de River Kwai en varen we alsnog naar de brug. Maar daar is in het duister weinig van te zien en is het omdat we onze Bert missen of zijn we gewoon te moe om er nog iets gezelligs van te maken ?

30 april
De busreis naar onze laatste bestemming in Hua Hin en dus tevens het afscheid van een paar reisgenoten. Na bijna drie weken intensief met elkaar optrekken is dat elke reis weer een vreemd moment.

3 mei
Na nog een paar heerlijke dagen in het Marriott-resort vertrekken we richting Nederland. Eerst de bus naar Bangkok, daarna een vlucht naar Hongkong en vervolgens staan we na een totale reis van 26 uur om 9 uur 's-morgens op 4 mei weer op Schiphol. We kijken met ontzettend veel plezier terug op deze reis, die mede dankzij de voortreffelijke organisatie van Fox een groot succes is geworden.

Let op: De gepubliceerde reisverslagen zijn persoonlijke ervaringen van onze klanten. Hieraan kunnen geen rechten worden ontleend bij de uitvoering van uw eigen reis.