Rondreizen in China
Wat trekt de westerse toerist aan in China? Voor de één zijn het de beroemde bouwwerken zoals de Chinese Muur en de ander is op zoek naar het authentieke China. Zelfs voor de meest ervaren reiziger is China verrassend. Het land heeft symboliek, natuur, cultuur, geschiedenis én ontwikkelt in razend tempo. De moderne steden zijn een tegenstelling van het binnenland met Boeddhistische kloosterleven.
Plaatsinformatie China
Wilt u meer weten over de meest interessante plaatsen van China? Lees hier meer over onder andere Beijing,
Chengdu, Dali, Guilin, Hainan, Hangzhou, Hongkong, Lijiang, Shanghai, Xi'an en Yangshuo.
Baotou
Baotou is de grootste stad in Binnen-Mongolië, gelegen ten noorden van de Gele Rivier. De naam betekent ‘hertenstad’. Het hert is dan ook nog altijd het symbool van de stad. Vandaag de dag is de stad met name bekend om zijn stoomtreinen, staalcomplex en industrie. In het westelijke deel van de stad bevindt zich de winkelwijk Quingshan, met hoge moderne wolkenkrabbers en een groot winkelaanbod en het industriegebied Kundulun. In het oostelijk deel, het oudste deel van de stad, bevindt zich de woonwijk Donghe, met bakstenen huizen en gezellige binnenplaatsen.
naar boven
Beijing
Beijing behoeft nauwelijks nog introductie. Hier woonden vanaf de Ming Dynastie de keizers in de 'Verboden Stad', vergezeld van een enorme hofhouding van eunuchen en concubines. Op het toppunt van de decadentie verbleven hier, alleen ter meerdere eer en glorie van de Keizer en het Keizerrijk, meer dan 17.000 personen. De Verboden Stad is het grootste pagodepaleis ter wereld, waar je gemakkelijk een dag kunt ronddwalen. In het paleis, dat nu dienst doet als museum, zijn een aantal kostbaarheden van de Keizerlijke families tentoongesteld.
Beijing biedt nog meer fraaie bezienswaardigheden, zoals de Tempel van de Hemel, het Zomerpaleis en natuurlijk de beroemde Chinese Muur. Dit grootste bouwwerk ter wereld maakt nog eens duidelijk, waar de oude Chinezen toe in staat waren. U zult een bezoek brengen aan een deel van de Muur, ten noorden van Beijing, dat gerestaureerd is.
Daarnaast is Beijing zelf een trendy stad geworden, waar de modernisering van China in al zijn vormen zichtbaar is, compleet met een 'Hard Rock Café', luxe winkelcentra en fastfood restaurants. Was het Beijing Hotel ooit het enige hoge gebouw in de stad, nu wordt de bezoeker overweldigd door een bijna Amerikaanse skyline van wolkenkrabbers en fly-overs. Dit doet echter niets af aan het feit dat de Roasted Peking Duck nog net zo lekker smaakt als in oude tijden. Het grootste internationale vliegveld van het land, Beijing Capital Airport, wordt, om de verwachte drukte van de Olympische Spelen op te kunnen vangen, fors verbouwd en enorm uitgebreid!
Winkeltips voor Beijing: 1) Luxe merken als Chanel en Louis Vuitton zijn te vinden in: Guomao, Xingguang New Oriental, Yansa, en Saite Shopping Centre, maar zijn daar net zo duur als in Europa. 2) Wangfujing, de grootste winkelstraat van Beijing, is in 1999 totaal gerenoveerd en heringericht met mooie fonteinen, groenstroken en kunst. Hier vindt u ook de Dong An Shopping Mail, met 100.000 m2, het grootste winkelcentrum van Beijing. Ambachtelijke kunst, jade en ivoor (mag u NIET invoeren) vindt u in het Beijing Arts and Crafts Store.
Wie van boeken houdt kan terecht bij de Foreign Languages Bookstore. Hier zijn heel veel boeken te vinden over het land en de cultuur van China, maar er zijn ook veel vertalingen te vinden van bekende Chinese literatuur. 3) Chongwemen New World Shopping Place is ook een enorm winkelcentrum. 4) Xidan wijk, zeer populair onder de locale bevolking. 5) Hongqiao, is een grote markt vlak bij een van de poorten van de Tempel van de Hemel. Dit is een markt voor levensmiddelen, kleurrijke stalletje met groenten, fruit en andere levensmiddelen. Iets verderop is de Guanyuan markt, waar u vooral vis en gevogelte zult vinden. 6) De bekendste markt voor namaakkledij is tegenwoordig de "YA SHOW" shoppinmall. Alle kleine stalletjes zijn van de straat afgehaald en tegenwoordig in een gebouw van 6 verdiepingen opgeborgen. Honderden kleine winkeltjes verkopen hier namaakkledij: Lacoste, Nike, Boss, Versace, Benetton en nog veel meer, maar alles is namaak. Afdingen is hier dan ook zeer gebruikelijk, maar eigenlijk mag u het niet invoeren. 7) Voor bekende nepartikelen zoals Prada en Calvin Klein, zijn de Yaxiu en Xiushui Market the place to be. (let wel op dat er strenge douane controles zijn in Amsterdam en Brussel, daar de invoer van deze artikelen officieel verboden is).
naar boven
Canton
Guangzhou, of Canton zoals het ook wel genoemd wordt, is bekend geworden als één van China’s grote havenplaatsen. Na hun overwinning in de Opium oorlog van de vorige eeuw verwierven de Engelsen hier de concessie Shamian Dao, dat haar Engelse sfeer nog goed bewaard heeft. Een bijzondere bezienswaardigheid is de nabij gelegen Qing Ping markt waar het Chinese spreekwoord, dat hier alles te koop is voor de eettafel als het maar poten of vleugels heeft, zeer van toepassing is. Daarnaast brengt u een bezoek aan een tempel, die opgericht is ter verering van de voorouders van de Chen Clan. Ook bevindt zich er de Memorial Hall voor dr. Sun Yat Sen, de man die met de revolutie van 1911 een einde maakte aan het Keizerrijk.
naar boven
Chengdu
Chengdu is de hoofdstad van de Sichuan provincie en gelegen in het zuidwesten van China. Chengdu is een moderne stad, waar een ontspannen sfeer hangt. De stad beschikt over diverse mooie stadsparken en leuke theehuisjes. Chengdu is vooral bekend om het pandafokcentrum, dat voor publiek toegankelijk is. Hier worden pandaberen gefokt om zo het uitsterven tegen te gaan. Niet ver van Chengdu ligt ook één van de twaalf pandareservaten van China, Wolong. Hier leven de laatste pandaberen in het wild. Chengdu heeft een aantal mooie stadsparken, wat voor de plaatselijke bevolking geliefde plekken zijn om tijd te spenderen. Daarnaast is Chendu de toegangspoort naar Tibet. Het westelijke deel van Sichuan is Tibetaans grondgebied vanwaar vele mooie routes langs de Himalaya en Tibetaanse kloosters vertrekken.
naar boven
Chengyang
Chengyang staat bekend om zijn bruggen, met name de ‘Wind-en-regen’ brug. De brug is 78 meter lang en is gemaakt van cederhout, en zonder dat er ook maar een spijker aan te pas is gekomen; een typische architectuur van de ‘Dong’, een etnische minderheid, te herkennen aan hun donkerblauwe klederdracht. In verschillende dorpen in de omgeving is de Dong-architectuur nog altijd te herkennen aan bruggen, houten huizen en traditionele trommeltorens.
naar boven
Dali
Dali ligt ingesloten tussen het Er Hai meer en het Cang Sha gebergte. Binnen de oude stadsmuren ligt de oude stad met gezellige keienstraatjes en stenen huisjes. In Dali wonen maar liefst 25 etnische minderheden, welke een cultureel erfgoed vormen. Het symbool van Dali, de San Ta, liggen op ongeveer 20 minuten lopen van het centrum. Deze drie pagodes dienden als reliekhouders en moesten de goden gunstig stemmen, zodat deze bescherming zouden bieden tegen natuurrampen. Het nabijgelegen meer, de Er Hai, staat symbool voor de vruchtbaarheid.
naar boven
Datong
Sinds 1048 draagt de stad de naam Datong, welke ‘grote eenheid’ betekent. De stad diende twee keer als dynastieke hoofdstad. Ondanks dat de stad bekend staat om zijn steenkolenmijnen en krachtcentrales, zijn er prachtige bezienswaardigheden te vinden, zoals de Yungang grotten. De in zandsteen uitgehouwen grotten behoren tot één van de mooiste binnen de boeddhistische kunst in China.
naar boven
Gobi Woestijn
De Gobi woestijn is de grootste woestijn van Azië, gelegen in het noorden van China en het Zuiden van Mongolië. De Gobi woestijn kent extreme temperaturen; van -40 graden in de winter tot +50 graden in de zomer. De temperatuur kan op één dag zelfs 35 graden veranderen. Anders dan andere woestijnen bestaat de Gobi woestijn uit rots en slechts een heel klein deel uit zand. U vindt er prachtige zandkloven en zandduinen van soms wel een 90 meter hoog, waar men vanaf kan glijden. U kunt de woestijn tevens per kameel verkennen.
naar boven
Guilin
Guillin is een Zuid-Chinese stad, die midden in het wonderlijke karstlandschap van de Li Rivier ligt. Zover men kan kijken, wordt het landschap gevormd door karakteristieke ‘suikerbrood’ bergen, waar men tussendoor kan varen, rijden of zelfs fietsen. Het landschap geldt als één van de mooiste voorbeelden ter wereld van karstvorming en was vroeger het inspirerende voorbeeld voor de Chinese schilderkunst (shan-shui). In Yangshuo, een plaatsje aan de Li Rivier, waar de tourboten u naar toe varen kunt u op uw gemak even genieten van het leven op het platteland. In de hoofdstraat kunt u naar hartelust snuffelen naar leuk en betaalbaar handwerk, dat er door de bevolking aangeboden wordt.
naar boven
Hainan
Vlak voor de kust van Zuid-China ligt het tropische eiland Hainan met parelwitte zandstranden en een aangenaam klimaat. Het is leuk om hier gedurende uw verblijf een uitstapje te maken naar de hoofdstad Haikou met zijn vele straattentjes of een bezoek te brengen aan de dorpen van de Li- en Miao minderheden met hun eeuwenoude tradities. Een prachtig eiland. Niet voor niks zijn hier dit jaar de Missverkiezingen gehouden. Verwacht geen uitgaansleven op Hainan, maar u kunt hier volop genieten van pure rust en ontspanning op het witte strand van Sanya. Duiken, snorkelen en het maken van een boottocht behoren ook tot de mogelijkheden.
naar boven
Hangzhou
Hangzhou wordt al eeuwen gezien als één van de mooiste en welvarendste steden van China. Al sinds de Middeleeuwen was dit een paradijs op aarde, mede door de natuurlijke en groene omgeving van de stad. Het schitterende Westmeer vormt het hart van de stad. In dit gebied liggen onder andere Solitary Hill, het Mausoleum van Generaal Yu Fei en de 6 harmonies pagodes. Dit zijn waarschijnlijk de meest bezochte bezienswaardigheden van Hangzhou. De ‘’hemelse stad’’, zoals Marco Polo de stad noemde, is altijd een bedrijvige handelsstad geweest en er wordt hier onder andere zijde en katoen geproduceerd. De keuken in Hangzhou is erg bekend en het proeven van een aantal lokale lekkernijen mag zeker niet ontbreken.
naar boven
Hohhot
Hohhot, de hoofdstad van Binnen-Mongolië, betekent ‘groene stad’. De stad wordt omgeven door grasland en steppe. Hoewel de stad de laatste jaren behoorlijk is gegroeid heeft het zijn traditionele charme behouden. In het zuiden van de stad zijn nog de originele klei-lemenhuisjes te vinden en leeft men ook nog volgens de traditionele leefwijze. Verspreid door de stad bevinden zich nog zo’n 50 tempels, grote hotels en diverse winkelcentra. Op de lokale markten worden speciale producten uit alle delen van Binnen-Mongolië verkocht, waaronder houtsnijwerk, zilverwerk en tapijten.
naar boven
Hong Kong
Wie denkt dat in Hong Kong, na de overname door China, alles veranderd is, heeft het mis. Nog steeds is het de bruisende metropool, die het vroeger ook al was. Wie eens met eigen ogen wil zien hoeveel mensen er op een vierkante kilometer kunnen wonen, moet in Hong Kong gaan kijken. De eerste indruk, vanaf de uitkijkplaats op Victoria Peak, is één van de meest indrukwekkende stadsgezichten ter wereld.
De binnenstad van Kowloon en Hong Kong Island is nog steeds een opeenstapeling van winkels, kantoren, hotels en restaurants, die praktisch verborgen gaan achter een bonte verzameling van uithangborden, precies zoals we ons het echte Chinatown voorstellen.
Hong Kong is een stad, waar men uitstekend kan eten en die bij ons westerlingen tevens niet onbekend is als winkelparadijs. Wie de stad wil ontvluchten kan terecht op één van de rustieke eilanden in de omgeving, zoals Lantau Island.
naar boven
Lijiang
Lijiang is een prachtige stad, gelegen in een dal te midden van een bergachtig landschap, de uitlopers van het Himalaya gebergte. De stad ligt in het noordwesten van de Yunnan provincie. Dayan, de oude stad, is een doolhof van kleine steegjes met houten huisjes en ambachtelijke werkplaatsen. De oude stad is autovrij en zeer populair onder de toeristen en de plaatselijke bevolking. Uniek aan Lijiang is de Naxi cultuur. Dit volk stamt af van Tibetaanse nomaden en Lijiang wordt als de spirituele hoofdstad gezien van dit volk. Ook bijzonder in Lijiang zijn de kanalen in de stad en daarom wordt Lijiang ook wel het ‘’Venetië van het oosten’’ genoemd. Niet voor niets staat Lijiang ook de werelderfgoedlijst van UNESCO.
naar boven
Pingyao
Pingyao is de best ommuurde stad van China. De stad telt zo’n 40.000 inwoners. De 6km lange stadswal, gedateerd uit de Ming dynastie, is nog geheel intact. Binnen de oude stadsmuren is nog goed de architectuur van het oude Keizerrijk China terug te vinden in de oude tempels, huizen en zo’n 3000 historische winkels. In het zuidoosten van de stad bevindt zich het centrum met vele toeristische attracties en musea.
naar boven
Shanghai
Zie hoe verleden en heden samengaan in deze op één na grootste Chinese Metropool. De stad heeft 21 miljoen inwoners en diverse delen van de stad herinneren nog een beetje aan het koloniale verleden. Alleen de stad Chong Ching (in het westen van China) heeft meer inwoners, namelijk 32 miljoen! Shanghai maakt, in tegenstelling tot andere Chinese steden, een veel westerse indruk, die zich ook uit in de moderne levenswijze van de bevolking.
Shanghai is China's grootste havenstad en het is ook zeker een aanrader om tijdens uw bezoek aan deze wereldstad een wandeling over de 'Bund' te maken. Daarnaast heeft Shanghai een uniek, maar volledig gerestaureerd, oud centrum rond de Yu Yuan tuin. In de stad kunt u ook kennis maken met de typisch lokale stijl van koken, waarin veel vis en schelpdieren verwerkt zijn.
Wie het nieuwe Shanghai wil zien moet de rivier oversteken naar het nieuwe deel van de stad: Pudong. Vanaf het panoramadek van de Jimao Toren heeft u een fenomaal uitzicht over dit nieuwe, maar ook het oude, deel van de stad. Het boegbeeld van Shanghai, de wereldberoemde Televisietoren met de bollen, is van hieraf duidelijk zichtbaar. Het nieuwe vliegveld, Pudong International Airport, is ook al klaar en snel bereikbaar met de supersnelle MEGLEV treinverbinding.
naar boven
Suzhou
Suzhou had vroeger een reputatie als buitenverblijf van ambtenaren. Hier trok men zich terug als men het maatschappelijk gemaakt had. Men liet eerst een riant huis neerzetten en om het geheel te completeren werd met speciale aandacht ook een tuin aangelegd. Het zijn met name deze tuinen, die Suzhou beroemd gemaakt hebben. Het laat ons heden ten dage nog voorbeelden zien van het beste dat de Chinese tuinarchitectuur heeft voortgebracht. Daarnaast is het vrolijk toeven in dit prachtige stadje, dat vaak als filmdecor dient voor Chinese speelfilms en dat ook ‘s avonds sfeervol verlicht is.
naar boven
Turpan
Turpan ligt aan de noordelijke Zijde route, in de Turpan depressie en is één van de laagst gelegen plaatsjes ter wereld. De sfeer in Turpan is gemoedelijk en de stad staat verder bekend om de druiven. Andere vruchten zijn abrikozen en meloenen die hier worden verbouwd en katoen. Sinds de 9e eeuw na Christus kwam de Islam in opkomst en dat is ook terug te zien in het straatbeeld van het stadje. Turpan is een kleine plaats, maar doet exotisch aan. Al sinds 1978 is er een bruisende markt en verder geven de vele moskeeën, de bazaar en de kleurrijke mensen een traditioneel beeld van China weer.
naar boven
Urumqi
Urumqi is de hoofdstad van de provincie Xinjiang. De stad ligt als een groene oase te midden van kale en onbewoonbare woestijnen, de hoogvlakten en bij de besneeuwde pieken van het Tianshan gebergte. In de zomer is het erg heet en de winters zijn streng en koud. Tegenwoordig is Urumqi een vrij moderne stad, met wolkenkrabbers, vele winkels en een eigen universiteit. De helft van de bevolking bestaat uit Han-Chinezen en de andere helft uit etnische minderheden. Urumqi is de enige miljoenenstad die het verst is gelegen van belangrijk water.
naar boven
Wuzhen
Wuzhen is een klein stadje met een geschiedenis van meer dan 2.000 jaar. Kenmerkend voor het stadje zijn de zwarte daken, witte muurtjes en beschilderde balken. Wuzhen is een traditioneel Chinees waterdorp, met talrijke steegjes en bruggetjes. Wat de stad zo bijzonder maakt is de stadsindeling. Het stadje is ongeveer 2 kilometer lang en verdeeld in zes districten. Het dorpje staat genoteerd op de werelderfgoedlijst van UNESCO en de schilderachtige huisjes aan het water trekken veel toeristen aan. In Wuzhen kunt u goed kennismaken met oude ambachtelijke gebruiken en tradities van de bevolking.
naar boven
Xiamen
Xiamen, ook wel Amoy genoemd, is een levendige stad met veel koloniale gebouwen, gelegen aan de kust. De oceaan zorgt voor een frisse bries. In de zomer kan het desondanks erg heet zijn, maar in de winter wordt het doorgaans niet kouder dan 10 graden. Eén van de belangrijkste bezienswaardigheden is het charmante autovrije eiland Gulangyu met zijn smalle straatjes en koloniale architectuur. Het eilandje ligt op circa 10 minuten varen en is te voet te verkennen. Op het eiland bevindt zich op een rotspunt in de zee een standbeeld van Koxinga, een legendarische rebel uit Xiamen.
naar boven
Xi'an
Van het huidige Xi'An herinneren alleen nog de oude stadsmuren, de Drum en Bell Tower nog aan het oude China. Rond de Drumtoren bevindt zich ook de oudste wijk van de stad: de moslimwijk, waar ook de enige moskee van de stad ligt. Het is een leuke wijk om, vooral 's avonds, doorheen te dwalen en te genieten van de voorbijlopende mensen, als men buiten zit te eten bij één van de eethuisjes. (let op de zakkenrollers!) In het zuiden van de stad zult u de Grote Gans Pagode zien, die van historische waarde is omdat hier de eerste Boeddhistische teksten vertaald werden.
Maar de belangrijkste trekpleister treft u op 26 km ten oosten van Xi'An aan: het Terracottaleger bij het graf van de eerste Keizer van China. Inmiddels zijn meer dan 7.000 beelden ontdekt en deels opgegraven, maar gaan de archeologische werkzaamheden nog altijd door. Behalve de vindplaats zelf, kunt u ter plaatse ook een 'circular vision' film zien over de geschiedenis van Keizer Qin Shi Huangdi en het ontstaan van zijn grafcomplex. Maar de ontdekkingen gaan door in deze stad, die ooit de eerste hoofdstad was van het Chinese Keizerrijk.
Sinds 2005 is er een tweede, werkelijk schitterende, opgraving geopend voor het publiek: de opgraving van de 4e Keizer van de Westelijke Han Dynastie. Hij heeft alles wat hij op aarde bezat in miniatuurvorm in zijn graf meegekregen. De berekeningen gaan uit van ongeveer 80.000, kleinere, beeldjes dan de grote Warriors in het andere graf. Dienaren, vele diverse beesten, zijn hele leger en beelden van zijn concubines zijn al opgegraven. Men zegt: het 9e wereldwonder: het lijkt er op!
naar boven
Yangshuo
Yangshuo is prachtig te midden van spectaculaire heuvels en groene rijstvelden gelegen. Tot eind jaren tachtig van de vorige eeuw was het een rustig plattelandsstadje, waar weinig toeristen kwamen. Toen de stad werd ontdekt door toeristen die de boottocht vanuit Guilin maakten, werd dat anders. Qua culturele monumenten is er niet zo heel veel te zien in Yangshuo, de sfeer en het prachtige landschap zijn belangrijker. Interessant om te zien in Yangshuo zijn de aalscholvervissers. De vissers gaan ’s avonds met hun boot het water op. De aalscholvers duiken naar beneden, het water in, om op deze manier vissen te vangen. Een erg bijzondere gewaarwording om te zien.
naar boven
Yongding
In de omgeving van Yongding kunt u de bijzondere en unieke Hakka-dorpen vinden, ook wel Tulou genoemd. De meestal ronde, soms vierkante bouwwerken waarin een heel dorp is gevestigd, zijn opgetrokken uit aarde, bamboe en hout. Een tulou bestaat uit meerdere ringen, waarbij in de buitenste ring soms wel honderden woningen zijn gevestigd, met uitzicht op een binnenplaats. De tulou dienden als bescherming tegen vijanden en plunderaars. Zhencheng is de beroemdste van de Hakka-dorpen bij Yongding.
naar boven