Rondreizen in Peru
Er bestaat vrijwel geen land op aarde met zoveel variatie in natuur en cultuur als Peru. Het land wordt gesplitst door de imposante Andes met zijn besneeuwde toppen. Aan de kustzijde van Peru ligt de droogste woestijn op aarde, terwijl aan de andere kant van de Andes het altijd vochtige Amazone regenwoud te vinden is. Ook het mysterieuze Machu Picchu wordt door velen gezien als hoogtepunt van het land.
Zondag 3 juni: gratis ANWB Reis Inspiratiedag!
Wilt u meer weten over Peru? Bezoek dan de ANWB Reis Inspiratiedag in het FOX Theater in Hoofddorp.
Landinformatie Peru
Wat zijn de gewoontes en gebruiken, hoe is het klimaat in de maand dat u vertrekt en wat zijn de hoogtepunten op het gebied van flora en fauna? Kom niet voor verrassingen te staan en lees de landinformatie.
Bevolking
Peru telt ruim 25 miljoen inwoners waarvan er ongeveer 13 miljoen in- en om Lima wonen. Het zijn voornamelijk de arme gezinnen, die massaal naar de hoofdstad trekken op zoek naar werk en een dak boven het hoofd. Veel van hen hebben dit niet gevonden en komen uiteindelijk in de sloppenwijken rond Lima terecht. De levensomstandigheden zijn hier bedroevend slecht en 50% van de kinderen sterft al voor hun vijfde jaar.
De samenstelling van de Peruaanse bevolking is zeer divers en bestaat uit ongeveer 54% Indianen, 32% Mestiezen, 12% blanken en Spanjaarden en 2% zwarten en Aziaten. Het Quechua is de officiële taal, maar wordt door de overheid onderkend, want in Peru wordt over het algemeen Spaans gesproken. Wie naar Peru afreist en geen Spaans spreekt wordt daarom aangeraden een goed Spaans woordenboek mee te nemen en zeker een aantal belangrijke woorden en zinnen uit het hoofd te leren. Met Engels kunt u veel minder goed terecht, want dat wordt eigenlijk alleen in de grotere toeristencentra gesproken. Wanneer u besluit om richting de Andes of Amazone te trekken, zal u het ook met uw beste Spaans niet meer redden, want naast de voertaal Quechua bestaan er namelijk nog ongeveer 70 andere talen.
Oud President Fujimori beloofde na zijn herverkiezing om ongeveer drie scholen per dag te bouwen en heeft zich aardig aan die belofte gehouden. Opgetrokken uit rode bakstenen en niet meer dan een paar jaar oud, zijn scholen makkelijk te herkennen, maar met de kwaliteit van het onderwijs is het echter ronduit treurig gesteld. De onderwijsbegroting is ondanks budgetverhogingen blijven steken op 4% en de overheidsbestedingen zijn per leerling vaak niet meer dan 100 dollar per jaar.
Mede door de criminaliteit op het platteland en de lage salarissen van onderwijzers behoort het onderwijsniveau in Peru tot het laagste in Zuid-Amerika. 40% van de leerlingen maken niet eens de lagere school af en weinigen gaan nog door naar de middelbare school. Dit resulteert in een analfabetisme van 11%, waarvan het overgrote deel vrouwen. In 1995 stonden ruim 700.000 studenten ingeschreven aan universiteiten en hogescholen. Het technisch onderwijs is echter van een zeer lage kwaliteit, maar het kwalitatief betere onderwijs aan de privé-universiteiten is uiteraard ook weer stukken duurder.
Fujimori is ondertussen (vanwege corruptie en diverse andere misdaden) afgezet en naar Japan gevlucht, waar zijn voorouders vandaan kwamen. Hij heeft daar politiek asiel aangevraagd en heeft daar enige jaren gewoond. De afgelopen jaren heeft hij echter, als politiek vluchteling, in Chili doorgebracht en dat land heeft hem enige tijd geleden aan Peru uitgeleverd. Op dit moment staat hij terecht voor gepleegde misdaden tegen de staat en zijn bevolking.
naar boven
Cultuur
De meeste Peruanen spreken eigenlijk maar weinig Engels. Om land en volk goed te leren kennen raden we u aan om wat kennis van het Spaans op te doen, al zijn het maar een paar woorden. In veel grote steden zijn taalscholen met persoonlijke- en groepslessen. Een leuke manier om de taal te leren en tegelijkertijd wat over de cultuur te ontdekken.
De belangrijkste godsdienst is het Katholicisme en werd hier geïntroduceerd door de Spanjaarden.
Op het platteland hechten de mensen echter nog veel waarde aan de gebruiken en overtuigingen uit de tijd van voor de Spanjaarden.
Er valt in Peru genoeg te feesten en van vele van deze feesten is de oorsprong niet meer geheel duidelijk aangezien de Katholieke kerk geprobeerd heeft de christelijke feestdagen samen te laten vallen met de plaatselijke feestdagen, die vaak afkomstig zijn uit de genoemde Inca tijd en lopen volgens de bekende Incakalender, die gebaseerd is op de cyclus van de zon. Er is dus niemand die er nog wijs uit kan, maar het is zeker de moeite waard om er eentje bij te wonen:
1 januari is het nieuwjaarsdag en in de eerste helft van januari is het Feest van de koningen van Piura. Alle zondagen in februari is er het feest in Jauja en Iquitos.
Van 8 tot 15 maart vindt het Wijnoogstfeest in Ica plaats.
Van 23 tot 30 april is het Feest van Ayacucho.
Op 1 mei wordt de Dag van de Arbeid gevierd.
Een echte aanrader is het Feest van de Zon in Cuzco op 24 juni.
Één week lang vinden er theater en muzikale optredens plaats in de sfeer van het oude Inca rijk.
Nog meer feestdagen: 29 juni St. Peter en St. Paul, 28 en 29 juli onafhankelijkheid, 1 november Aller Heiligen, 25 december kerstmis.
naar boven
Flora en Fauna
Peru heeft over het algemeen een subtropisch klimaat. Dat betekent dat het er behoorlijk vochtig kan zijn, iets waar insecten over het algemeen wel van houden. Voornamelijk kakkerlakken en muggen voelen zich in dit klimaat erg thuis, maar ook zult u nog wel eens mieren en termieten tegenkomen.
Tip: mocht u een kakkerlak in uw hotelkamer aantreffen, zet dan een ventilator of, indien mogelijk, uw airconditioning aan. Kakkerlakken hebben een hekel aan koude ruimtes en houden voornamelijk van warme, vochtige plekken. U kunt er daarom rustig vanuit gaan dat uw hotelkamer ondanks de kakkerlak schoon is! Een goede muggenolie (Jaico) en een zakje mottenballen houden ongedierte op afstand.
naar boven
Geografie
Peru is het op twee na grootste land in Zuid-Amerika en is gelegen aan de westkust van dit continent. Ecuador, Colombia, Brazilië, Bolivia en Chili zijn de directe buurlanden. De langste grens, 3079 km., is echter die met de kust van de Stille Oceaan. De oppervlakte van Peru is ongeveer 1.285.000 km2. en dat is dus een ruime dertig keer groter dan Nederland. De hoofdstad Lima, in het midden van het land en aan de kust, heeft meer dan 7 miljoen inwoners.
Peru valt grofweg op te delen in 3 regio’s: het kustgebied, de Andes en het Amazone laagland, maar de Peruaanse kust is zeker geen Waikiki Beach. Het zeewater koelt door de koude Humboldtstroom namelijk enorm af en dat maakt het zwemmen in de maanden juni, juli en augustus tot een onaangename en soms onmogelijke onderneming. Bovendien bestaat de kust zelf uit rotsen en een wat verwilderde plantengroei.
Voor de zon-, zee- en strandliefhebbers is Peru dus niet de juiste bestemming, maar er zijn meer dan genoeg andere mogelijkheden tot vermaak. Zo zijn de meeste steden in de kuststreek te vinden en is dit gebied het commerciële centrum van Peru.
De Andes, ook wel Sierra genoemd, is een heel ander verhaal. Met hoogten variërend van 2.000 meter tot de top van de Huascarán op 6.768 meter kunt u hier alles verwachten. Het wemelt er van de gletsjers, rivieren, valleien en plateaus en u kunt daar ook nog wel eens een beer of een jaguar weg zien duiken. De plantengroei is in de hoger gelegen gebieden weinig spectaculair en bestaat voornamelijk uit cactussen en verschillende soorten grassen.
In het Amazone laagland is dit wel even iets anders. Deze jungle wordt gezien als de meest dichtbegroeide en diverse van de wereld en de begroeiing is zelfs zo dicht dat de zonnestralen ongeveer 40 meter boven de grond tegengehouden worden. Een wandeling door deze rimboe zal dus niet zonder slag of stoot verlopen en een gids wordt zeker aangeraden. Wie zich er echter toch in waagt, moet er rekening mee houden dat een indrukwekkende hoeveelheid beestjes u alsnog het leven zuur kunnen maken. Ga dus nooit ergens zomaar op zitten of lekker tegenaan leunen! Eerst even de bewuste plek goed onderzoeken.
naar boven
Geschiedenis
Duizenden jaren geleden was Peru reeds bewoond,maar de voorwerpen die zijn gevonden, vertellen echter weinig over de mensen die toen leefden en er is dus niet veel bekend over deze tijd. Rond 1250 v. Chr. trokken stammen als de Chavín, Chimú, Nazca en Tiahuanaco Peru binnen en tussen 1100 en 1300 n. Chr. deed de bekende Inca stam zijn intrede. Zij bevolkten de Cuzco Vallei en regeerde omstreeks 1500 al over een immens rijk. Het waren meesters in het vervaardigen van gouden en zilveren voorwerpen, die gemaakt werden van de opbrengsten uit de vele mijnen, die werden geëxploiteerd.
De productie van goud en zilver was uitermate groot en dat wekte de interesse van Spanje. Zij arriveerden in 1532, o.l.v. Francisco Pizarro, met een leger van 180 soldaten en namen, met veel geweld, het Inca Rijk uit naam van Spanje in bezit. De Spanjaard Francisco de Toledo regeerde het land op een effectieve, maar onderdrukkende wijze als afgevaardigde van de koning van Spanje.
In het begin van de negentiende eeuw groeide de weerstand tegen de Spaanse onderdrukking en een leger o.l.v. de Argentijnse soldaat José de San Martín viel Lima binnen en kort daarna werd de onafhankelijkheid van Peru uitgeroepen. In 1824 werd door Simón Bolívar, een revolutie held uit Venezuela, een definitief einde gemaakt aan de Spaanse overheersing en in de daarop volgende jaren, kende Peru een machtsstrijd tussen diverse opvolgers van Bolívar totdat, in 1845, uiteindelijk Ramón Castilla president werd. Hij was verantwoordelijk voor vele belangrijke hervormingen in Peru.
Zo zorgde hij voor afschaffing van de slavernij, de constructie van verschillende spoorlijnen en de aanname van een grondwet. Een verschil over de Chincha eilanden resulteerde in 1864 in een oorlog met Spanje, maar geholpen door buurlanden Ecuador, Bolivia en Chili werd in 1866 deze oorlog gewonnen door Peru. In 1883 werd Peru, in de oorlog om de Stille Oceaan, door Chili verslagen. Peru was hierna financieel uitgeput en de spanning met Chili bleef aan.
In de daaropvolgende 25 jaar werd het land door verschillende dictators geregeerd, maar kende het ook perioden van democratie. Na de tweede wereldoorlog werden alle pogingen om een stabiele, democratische regering te installeren door economische problemen hard onderuit gehaald en het volk verloor alle vertrouwen in de democratie en de gekozen leiders.
Verschillende dictators namen de macht over, tot in 1980, de bevolking echter opnieuw voor een democratie koos en na een decennium van problemen werd Alberto Fujimori tot president gekozen. Hij kreeg met vele harde maatregelen en gebroken verkiezingsbeloften het land weer aardig op de rails en werd ondanks veel tegenstand in het Congres in 1995 en opnieuw in mei 2000 herkozen.
Vanwege een corruptieschandaal werd Fujimori in juni 2001 echter afgezet als president en sindsdien is de nieuwe president Alejandro Toledo de eerste man van Peru. Hij is de eerst gekozen president, die afkomstig is uit de minderheden van het land en was bij zijn verkiezing uitermate populair. Nu, enige jaren later, brokkelt zijn populariteit een beetje af omdat ook hij impopulaire maatregelen moet nemen om het land er weer bovenop te helpen.
naar boven
Klimaat
Een eenvoudige en korte schets van het klimaat in Peru is op geen manier te maken. Van de 32 verschillende typen klimaten, die wij in de wereld kennen, heeft Peru er namelijk 28. In andere woorden, wie een reis door Peru maakt, kan te maken krijgen met klimaten variërend van extreme hitte tot ijzige kou. Allereerst ligt Peru op het zuidelijk halfrond en dus begint de Peruaanse zomer als bij ons de winter begint. In de Andes is het eigenlijk altijd koud met temperaturen variërend van 9-18 graden.
Het droge seizoen loopt van mei tot en met september en kent warme, droge dagen en koude nachten. Van oktober tot en met april is het de regentijd. Dit laatste geldt ook voor het Amazone gebied. Hier heeft men met regelmaat te kampen met flinke overstromingen. In de zomer is het er echter warm en vochtig. De temperaturen variëren van 25 tot 30 graden.
In het kustgebied zijn de warmste maanden december, januari en februari: 26 tot 30 graden. In de maanden juni, juli en augustus is het wat minder aangenaam en schommelen de temperaturen tussen de 10 en 19 graden. Van half mei tot half september heeft dit gebied bovendien te kampen met een hardnekkige mist en is het verschijnen van de zon een zeldzame gebeurtenis.
De voornaamste veroorzaker van deze klimatologische verschillen is op de eerste plaats het Andes gebergte. Dit gebergte loopt van noord naar zuid en verdeelt het land in twee delen. De wind afkomstig uit de Amazone kan zo de kust niet bereiken waardoor het daar droog blijft.
Op de tweede plaats komt het fenomeen van el Niño: het warm worden van het water rond de kerst. De naam komt van de vissers, die rond de tijd van het 'kindje' (El Niño) merkten dat het water anders werd. Vissen en wier overleefden het niet en daardoor stierven ook vogels in grote getale. Het fenomeen komt elke drie tot zeven jaar voor en is volledig onverklaarbaar voor de wetenschap. Door het Niño effect was er in 1997 droogte in Azië en Australië, orkanen aan de kust van de Verenigde Staten, geen vis in Peru en een cholera-epidemie. Vroeger was het elke vijf tot acht jaar, tegenwoordig elke drie tot vijf jaar. De gevolgen hiervan beïnvloeden de Peruaanse kust en de gehele wereld heeft er vervolgens veel last van.
naar boven
Politiek/Economie
Peru is een republiek met als belangrijkste man: de President. Deze president wordt, voor een periode van 5 jaar, door het volk gekozen en staat aan het hoofd van het kabinet. Het Congres, slechts één kamer, is in Peru de wetgevende macht en heeft 120 leden, die allen voor een periode van 5 jaar gekozen worden. De Premier heeft geen uitvoerende macht, want deze is namelijk ook in handen van de President.
De belangrijkste industrieën zijn mijnbouw, chemicaliën en energie. Landbouw, vooral suikerbieten, aardappels en rijst en het produceren van textiel vormen een tweede belangrijke inkomstenbron voor de lokale bevolking. In de visserij gaat het hoofdzakelijk om ansjovis, want meer dan de helft van de visvangst bestaat uit deze vissoort.
In de mijnbouw gaat het om het winnen van grote hoeveelheden metalen, petroleum en natuurlijk gas. In de vele bossen, die Peru rijk is, wordt veel rubber geproduceerd. De Peruaanse economie is echter altijd een zorgenkindje geweest en zal dat waarschijnlijk ook wel blijven. De toenmalige regering Fujimori is er, ten koste van de lokale bevolking, in samenwerking met het IMF in geslaagd om de inflatie fors terug te dringen en de inkomsten te laten stijgen. Maar nog steeds leeft ongeveer 45% van de bevolking ver onder de armoede grens.
Minder gewenst is de hoge productie van coca waarvan cocaïne gemaakt wordt. Ondanks de vele pogingen die de Peruaanse regering in het verleden heeft ondernomen, is Peru nog steeds de grootste producent van de wereld. De nieuwe president, Alejandro Toledo, heeft, ondanks alle protesten van vooral de V.S., de binnenlandse productie van cocabladeren gelegaliseerd. Deze oogst is hoofdzakelijk bestemd voor de binnenlandse bevolking, die veel van deze bladeren kauwen en voor vele andere doeleinden gebruikt.
naar boven