Rondreizen in Sri Lanka
Sri Lanka heeft door een rijk koloniaal verleden een diversiteit aan volken en godsdiensten, dit ziet u terug in de indrukwekkende overblijfselen in de oude Koningssteden en de prachtige tempels, maar Sri Lanka biedt meer! De zeldzame schoonheid van het smaragdgroene binnenland, de tropische warmte, de spirituele rust van mediterende monniken en de mooie stranden dragen bij aan een stukje paradijs.
Zondag 3 juni: gratis ANWB Reis Inspiratiedag!
Wilt u meer weten over Sri Lanka? Bezoek dan de ANWB Reis Inspiratiedag in het FOX Theater in Hoofddorp.
Plaatsinformatie Sri Lanka
Wilt u meer weten over de meest interessante plaatsen van Sri Lanka? Lees hier meer over onder andere Anuradhapura, Colombo, Dambulla, Galle, Kandy, Negombo, Nuwara Eliya, Sigiryia en Unawatuna.
Anuradhapura
Anuradhapura is de oudste stad van Sri Lanka en een lange tijd is dit de hoofdstad geweest van het koninkrijk Anuradhapura. De koningsstad was meer dan 12 eeuwen lang het centrum waar politiek, cultuur, economie en religie samenkwamen. De historische schatten zijn goed bewaard gebleven. De Koninklijke tuinen, het paleis Mahasena en de prachtige tempels zijn nog te bewonderen. U vindt hier ook de beroemde Bodhi boom. Onder deze heilige boom vond Boeddha zijn verlichting in India. Toen het Boeddhisme in de derde eeuw voor Christus werd verspreid naar Sri Lanka is er een stekje van deze boom geplant en is deze heilige boom ontstaan. Hierdoor staat de stad bekend als de heilige stad voor het Boeddhisme en een belangrijk pelgrimsoord.
naar boven
Bandarawela
Bandarawela is een stad in het Badulla district, gelegen op 1230 meter boven zee niveau. Door de hoge ligging heerst er een mild, droog en koel klimaat. De bijna perfecte weersomstandigheden maken de stad tot een gewilde bestemming. De plaats leeft voornamelijk van de theeproductie. In de koloniale tijd verbleven de Britten in Bandarawela. Overblijfselen hiervan zijn nog terug te vinden in het Bandarawela hotel. Ten oosten van de stad ligt de Dowa tempel, midden tussen de heuvels. Een vijf meter hoge Boeddha is gebeeldhouwd uit een rots en u vindt er muurschilderingen resterend uit de Kandyan periode.
naar boven
Bentota
Bentota heeft diverse winkeltjes en restaurants en is minder toeristisch dan het naastgelegen plaatsje Beruwela. Het heeft een prachtig breed zandstrand, dat zeer geliefd is bij de inwoners van Colombo, die er regelmatig in het weekend komen genieten. De plaats ligt aan de monding van de Bentota rivier, die als de natuurlijke grens wordt gezien tussen het westen en het zuiden van Sri Lanka. 5 km. stroomopwaarts aan deze rivier ligt het, in de 12e eeuw gebouwde Galapata Vihara, dat per boot bereikbaar is. Een bootexcursie op deze rivier is zeer de moeite waard vanwege de indrukwekkende flora en fauna en de kans dat u een krokodil ziet!.
naar boven
Beruwela
Volgens de geschiedenis is Beruwela de eerste, uit de 8e eeuw daterende, Moorse nederzetting in Sri Lanka. In deze omgeving leeft nog steeds een groot gedeelte van deze Srilankaanse Moren. Dit is ook de plaats met de oudste en meest beroemde moskee van Sri Lanka, waar jaarlijks, na het einde van de Ramadan, duizenden pelgrims naar toe trekken. Vanwege de goudgele kleur van het zand wordt dit strand ook wel de “Gouden Mijl” genoemd en het is het begin van prachtige, kilometerslange, zandstranden. De dagelijkse vismarkt in het nabij gelegen dorpje Alutgama is zeker het bezoeken waard.
Houdt u er rekening mee dat de zee niet gedurende het hele jaar geschikt is om in te zwemmen vanwege de sterke stromingen, die hier voor kunnen komen. U kunt dan uiteraard wel een duik in het heerlijke zwembad van uw strandhotel nemen.
naar boven
Colombo
De hoofdstad Colombo ligt aan de westkust van Sri Lanka en telt ruim 800.000 inwoners. De haven van Colombo heeft een grootte van 1487ha en is hiermee één van de grootste havens van Azië. Het zakencentrum en het bankwezen zijn gevestigd in het Fort, moderne hoogbouw en zakenhotels bepalen daar de sfeer. Colombo is een drukke stad met enorm veel en chaotisch verkeer. Om van de luchthaven naar de stad te komen, bent u een stuk langer bezig dan u in Nederland gewend bent.
In Colombo kunt u op zoek gaan naar de Nederlandse historie van de stad. Zo vindt u hier onder andere de Wolvendaalsche kerk, het Dutch Period Museum en de Gangaramaya tempel in Colombo, waar onder andere nog vele delfts blauwe schatten te vinden zijn.
naar boven
Dambulla
De rotsschilderingen van de schitterende grottempel in Dambulla dateren uit de 2e helft van de 18e eeuw en beslaan een groter oppervlak, dan er ooit schilderijen zijn gemaakt. Dambulla bevat vijf grotheiligdommen, waarvan de tweede grot, Maharajalena, de grootste en de rijkst versierde is. Op een hoogte van 340 meter en na een behoorlijke klimpartij heeft u een adembenemend uitzicht over het landschap, met in de verte de vesting Sigiriya.
naar boven
Galle
De strategische ligging aan de zuidkust heeft er eeuwenlang voor gezorgd dat Galle een belangrijke vestigingstad was. Ten tijde van de Verenigde Oost-Indische Compagnie was de stad een heel belangrijk tussenstation op de route van Oost naar West en deed voornamelijk dienst als overslagplaats.
Het oude Hollandsche Fort, dat o.l.v. Petrus Vuyst tussen 1726 en 1729 volledig werd gerenoveerd, is nog geheel intact en herinnert aan vroeger tijden.
Minstens zo imposant is een bezoek aan de, beetje vervallen, Nederlandsch Hervormde Kerk, waar zelfs het originele Nederlandse kerkorgel soms nog dienst doet. In de kerk kunt u nog steeds de rijk bewerkte grafzerken aantreffen, waarop de namen van Nederlandse koopvaardijleden en bestuurders te lezen zijn.
In het Nederlands Museum aan de Lijnbaangracht treft u allerhande soorten antiek aan, variërend van Delftsblauw aardewerk, prachtig antiek meubilair en VOC muntjes, waarop de diverse Nederlandse provincies zijn weergegeven. Deze VOC muntjes worden op iedere hoek van de straat te koop aangeboden, maar of ze echt zijn is moeilijk te beoordelen. Wanneer u hier rondwandelt, moet u beslist even thee gaan drinken in het oude Oriental Hotel!
naar boven
Gonawila
Op ongeveer een half uur rijden van de badplaats Negombo, ligt het dorpje Gonawila. Hier heeft de heer Herman Steur, een gepensioneerde vissersreder uit Monnikendam, een opvangcentrum voor dakloze bejaarden gesticht die dankzij dit project weer een dak boven hun hoofd hebben. Een prachtig project dat in juli 1986 door Jos Brink officieel geopend is. Voor haar bestaan is dit ouderen dorp, Het Welkom Dorp, volledig afhankelijk van donaties. De bejaarden worden hier opgevangen, krijgen een bed, 3 maal daags een maaltijd en verzorging. Er is onder andere een multireligieus centrum, een eetzaal, een ziekenhuis en een afdeling voor dementerende ouderen.
Na onze rondreizen in Sri Lanka en ook tijdens de strandvakanties in Negombo, heeft u de gelegenheid om een aantal dagen in het Welkom Dorp mee te helpen tijdens de projectdagen van FOX Feel Good. Tijdens deze dagen kunt u meehelpen met het bereiden van de maaltijden, organiseren van activiteiten of het opknappen van klusjes in de huizen van de bewoners. Ook bestaat de mogelijkheid om het Welkom Dorp te bezoeken als optionele excursie.
naar boven
Hambantota
Hambantota, de grootste havenplaats aan de zuidoostkust, heeft slechts 10.000 inwoners en is de woonplaats van de Islamitische Maleisiërs, die ooit in hun sampans hierheen zijn gevaren om olifanten te vangen. Tegenwoordig zijn zij actief als boer, visser of als zoutwinner. Vanaf het uitkijkpunt van de klif, een goede observatieplek voor vogelliefhebbers, heeft u een prachtig uitzicht over de baai.
naar boven
Induruwa
Aan de tropische zuidwestkust ligt de kleine plaats Induruwa. Deze mooie badplaats is gelegen op een paar kilometer afstand van Zuid Bentota. Induruwa biedt een rustigere en stillere omgeving dan sommige naburige stranden. Dit maakt het de perfecte plaats om te ontsnappen aan het drukke leven en heerlijk te genieten aan een tropisch strandparadijs. Het eindeloze zandstrand wisselt zich af met weelderig groen. In de nabijheid kunt u tempels bezoeken of u kunt dwalen over de straten van het schilderachtige dorpje.
naar boven
Kalutara
Kalutara, een behoorlijk grote plaats aan de kust ligt op ca. 43 km. ten zuiden van Colombo. Hier vinden we, bij de brug over de Kula Ganga rivier, een grote Boeddhistische tempel, waar alle bussen stoppen om de chauffeur gelegenheid te geven wat muntjes in de box te gooien en even een gebedje te prevelen voor “een goede reis”. Een heel aparte ervaring!
De stad was ooit een belangrijk handelscentrum voor specerijen, maar is nu vooral bekend om de lokale rubberplantages en de vervaardiging van rieten manden, die overal te koop worden aangeboden.
De kust bij Kalutara is prachtig en niet voor niets zijn hier een aantal prettige strandhotels gebouwd, die voorzien zijn van mooie tropische tuinen en verfrissende zwembaden. Het brede zandstrand, waar u uren kunt wandelen, loopt langzaam af in de warme, blauwe zee. Houdt u er rekening mee dat deze zee niet gedurende het hele jaar geschikt is om in te zwemmen vanwege de sterke stroming, U kunt dan uiteraard wel een duik in het zwembad nemen.
Een bezoek aan het stadje zeker een aanrader.
Op het station koopt u voor een paar Rupee een treinkaartje voor een ritje naar bijv. de dichtbijgelegen kustplaatsen Beruwala en Bentota. Op deze manier liggen ook de steden Colombo of Galle binnen bereik om nog even rond te wandelen.
Aanraders in deze omgeving zijn:
Hikkaduwa, voor een tochtje met een glass bottom boat boven het koraalrif.
Kosgoda: de Turtle Hatchery, een opmerkelijke schildpadkwekerij, die wordt beheerd door de Wildlife Protection Society. De eitjes, die de schildpadden op het strand leggen, worden door de lokale vissers hierheen gebracht. Daar kunnen ze in alle rust uitkomen en kunnen de kleintjes groot en sterk genoeg worden om op eigen kracht de zee in te gaan.
Ook vindt u in Kosgoda het Orange Angel project. Hier kunt u de huizen en de Art School die zijn gebouwd met behulp van donaties van FOX klanten, tijdens de wederopbouw na de tsunami van 2004, bezichtigen. In de Art School ziet u met eigen ogen hoe talentvolle jonge kustenaars, prachtige schilderwerken maken
Kalutara is, zowel voor de strandliefhebber als de actieve vakantieganger, een prima plaats om te verblijven zonder zich een minuut te hoeven vervelen!
naar boven
Kandy
De meest culturele en spirituele stad van Sri Lanka is wellicht Kandy. De stad, met een prettig, koel klimaat, wordt omgeven door heuvels en jungleachtige vegetatie en doet schilderachtig aan. De grootste rivier, de Mahaweli, komt van Adam's Peak en stroomt hierlangs. Tot de grootste bezienswaardigheden behoort 'De Tempel van de Tand', waar volgens de overlevering een hoektand van Boeddha wordt bewaard. Dagelijks trekt de tempel duizenden bezoekers en komt de bevolking van heinde en ver om te offeren. Iedere ochtend (vroeg) en avond (laat) laten de Kandy Trommelaars hun geroffel vanuit de Trommelzaal horen om kenbaar te maken dat de deuren van het heiligdom worden geopend. Gelovigen komen dan om het gouden kistje te aanschouwen, waarin de tandrelikwie bewaard wordt.
In augustus wordt de Kandy Peherara gehouden, een religieus feest waarvoor de lokale bevolking graag naar Kandy komt om de versierde olifanten door de stad te zien trekken. Het meest indrukwekkend is om de tempel in de avonduren te bezoeken, wanneer u de mensen olielampjes ziet plaatsen. Voor een bezoek aan de tempel is het van belang dat u decent gekleed gaat, de schoenen bij de ingang uittrekt en tijdens het filmen of fotograferen de mensen in hun waarde laat. Overigens wordt er geld gevraagd voor het gebruik van foto- en filmapparatuur, evenals voor het oppassen op de schoenen! Voorafgaand of na dit bezoek kunt u een voorstelling bijwonen van de Kandy Dansers, maar het is aan te raden om ’s avonds een anti-muggenmiddel te gebruiken.
Een andere bezienswaardigheid is de schitterende botanische tuin van Kandy, waar u eindeloos kunt wandelen en de fraai geklede bevolking kunt zien paraderen.
naar boven
Koggala
Koggala, een kleine gezellige badplaats, ligt op slechts 12 kilometer vanaf Galle. Voor de kust kan men de traditionele paalvissers (foto’s kosten geld!) aan het werk zien, maar door het beschermende rif is het ook een ideale plaats om te snorkelen. Op het langgerekte strand, één van de mooiste van het land, kunt u zich heerlijk ontspannen. Verder treft u hier veel kokos- en kaneelplantages aan. Houdt u er rekening mee dat de zee niet gedurende het hele jaar geschikt is om in te zwemmen vanwege de sterke stromingen, die hier voor kunnen komen. U kunt dan uiteraard wel een duik in het heerlijke zwembad van uw strandhotel nemen.
naar boven
Negombo
Op nog geen 30 minuten rijden afstand van de luchthaven ligt het oude vissersstadje Negombo. In vroeger jaren een belangrijk handelscentrum voor zowel de Portugezen als de Nederlanders. De door de Nederlanders gegraven kanalen herinneren aan de Nederlandse overheersing en de Rooms-katholieke kerken zijn een erfenis uit de, korte, Portugese tijd.
Vandaag de dag is Negombo, bekend om de traditionele visserij op steurgarnalen, een heerlijke kustplaats met brede stranden en een ideale plaats om bij te komen van een lange vliegreis! Vanaf het strand zult u veel traditionele catamarans met witte zeilen voorbij zien varen. De handelsactiviteiten in de oude straatjes, waar van alles te koop is, doet denken aan vroegere tijden.
naar boven
Nuwara Eliya
Nuwara Eliya, bewaakt door de stille bergketens, wordt ook wel 'Klein Engeland' genoemd en is het centrum van het theegebied. Voor de koloniale Britten was de stad: het land van bloemen en gezondheid en heeft, door de hoge ligging, (1844 m) een heerlijk koel klimaat en is een paradijs voor golfers, cricketspelers en andere sporters.
U zult vele zeer herkenbare, in Tudor-stijl, gebouwde huizen aantreffen en dit zgn. “Hill Station” was de plaats waar de Engelsen, na een verblijf in het afmattende, zeer warme, laagland, weer energie kwamen opdoen. Het stadje kent een aantal typisch Engelse hotels, zoals het St. Andrews en The Grand.
Als het ’s avonds echt afkoelt gaat de open haard aan en legt men een kruik in uw bed! Het is een heerlijk stadje om wat te wandelen en even binnen te lopen bij de schitterende Hill Club, het traditionele ontmoetingspunt van de plantersgemeenschap. De biljartkamer van het oorspronkelijke herenhuis is nog uit 1876! Lake Gregory is het centrum voor pleziervaart, wat te vissen en mogelijk een wandeling te maken.
naar boven
Polonnaruwa
Polonnaruwa, ooit de hoofdstad van het toenmalige Ceylon, was geheel in vergetelheid geraakt en volledig door struiken en bomen overwoekerd. Nu is de oude stad, met hulp van Unesco, weer grotendeels gerestaureerd en treft u er een bijna volledig uitgegraven ruïnestad met schitterende beeldhouwwerken aan. Het is één van de meest imposante plaatsen van het oude Ceylon, met het Gal-Vihara-heiligdom als wellicht het fraaiste bouwwerk. Hier vindt u vier Boeddha's, die uit immens grote blokken graniet zijn gehouwen met daarvoor bloemenschalen, waarop offerandes kunnen worden neergelegd. Let ook eens op de trappen, met halfronde treden en gedecoreerd met afbeeldingen van planten of dieren. Op diverse, heilige, plaatsen is het verplicht uw schoenen uit te trekken. Neem geen etenswaren mee, want de aapjes kunnen het u knap lastig maken!
naar boven
Sigiriya
De enorme rots van Sigiriya heeft de vorm van leeuwenkaken en rijst, 180 meter hoog, op uit het omringende landschap van velden en bossen. Sigiriya is in het jaar vierhonderd het indrukwekkende fort annex vestiging geweest van Koning Kasyapa. Na een behoorlijke klim kunt u bovenop de rots nog de, deels gerestaureerde, restanten van zijn paleis bekijken en genieten van het indrukwekkende uitzicht over de omliggende velden. De schilderingen van vrouwenfiguren, in een kleine grot halverwege de rots, de zogenaamde "hemelse maagden", bereikt u via de ijzeren poort en de wenteltrap. Het kost zeker even moeite, maar dan ziet u ook wel iets heel moois! Vlak aan de weg kunt u, bij het Sigiriya Rest House, even een kopje thee drinken: er heerst een grappig koloniaal sfeertje!
naar boven
Unawatuna
Op slechts 4 kilometer van de oude vestingstad Galle ligt dit heerlijke kustplaatsje met één van de mooiste stranden ter wereld, waar u het hele jaar kunt zwemmen of diverse andere watersporten beoefenen. Een fraai plekje aan een prachtige baai met diverse barretjes en restaurantjes.
naar boven