22-daagse Emerald

Auteur(s):

S. Visser

Reisdatum:

13-11-2011 t/m 04-12-2011

Waardering:

3 sterren 32 stemmen

De aanloop naar de reis was ronduit vervelend; door de watersnood in Thailand bleef het lang ongewis of de reis wel doorgang kon vinden. Over de contacten met Fox-medewerkers niets dan lof. We hebben frequent telefonisch contact gehad en de voorlichting was goed.

De reis ging door en wij zijn met een groep van 18 mensen op pad gegaan. Het reisgezelschap was uitermate plezierig en er was al gauw een hele prettige sfeer. Onze reisleider was Bastiaan van Dusseldorp, een geweldige vent! Omdat wij al meerdere keren in Thailand waren geweest, hebben wij een aantal programma-onderdelen overgeslagen.

In Bangkok logeerden wij in het Grand China Princess hotel, midden in Chinatown gelegen. Een plezierig hotel waar niets op aan te merken was. Het eten was er goed en de bar met lounge gezellig. De dinner-cruise op de eerste avond was heel gezellig maar ook een beetje bizar. Wij kennen de rivier in normale omstandigheden met heel veel scheepvaart en nu voeren er alleen een paar diner-schepen. Dit was nog een gevolg van de overstromingen; daardoor werd er nog niet veel scheepvaart toegestaan op de rivier.

Wij hebben de dagen in Bangkok verder naar eigen inzicht besteed, waardoor we ook in de gelegenheid waren wat rust in te bouwen om te acclimatiseren. Dit heeft ons erg veel goed gedaan.

De rondreis begon met een bezoek aan de drijvende markt van Damnoen Saduak. Altijd leuk om met een longtailboot door de klongs te varen. Tot onze vreugde ging dit gewoon door. Het was heel erg rustig bij de drijvende markt, heel  sneu voor de plaatselijke bevolking, maar voor ons wel prettig. Bastiaan wist hier een goed koffie-adres en later zal blijken, dat hij overal leuke koffiestops voor ons in petto had.

Van de drijvende markt gingen we naar Kanchanaburi. Eerst bezochten we het nieuwe oorlogsmuseum; zeer informatief en daarna de naastgelegen

begraafplaats; altijd weer een indrukwekkende plek om te bezoeken. De lunch gebruikten we in een restaurant op vlonders in de rivier; prima. ’s Middags een ritje met de trein en daarna naar het Mida Resort Kanchanaburi. Mooie ruime kamers en het resort is prachtig gelegen in een mooi park aan een rivier. Alleen de matrassen waren vreselijk hard.

De volgende dag stond Ayuthaya op het programma en twee dagen eerder was net het bericht gekomen, dat er weer twee tempels bezocht konden worden. Alles was opgeruimd en we hoefden nog geen entree te betalen. Ook hier was het zeer rustig. De weg hiernaartoe was nog compleet overstroomd, d.w.z. de weg was wel berijdbaar, maar de landerijen stonden nog helemaal onder water.

De rit naar Pitsanuloke was lang en noodgedwongen waren de pauzes bij benzinestations, Maar dat had weer als voordeel dat er altijd winkels waren waar je wat verfrissingen kon kopen.

In Pitsanuloke logeerden we in hotel Ruean Phae Royal Park, prachtig hotel, mooi gelegen en een mooie, zeer verzorgde kamer. Alleen het eten was matig, behalve de pompoensoep, die was erg lekker.

De volgende dag zou een hele lange reisdag worden; we moesten helemaal naar Chiang Rai. Maar eerst de Wat Mahathat in Pitsanuloke; de mooiste Boeddha van Thailand is hier te bewonderen.

Vervolgens door naar Sukhothai, alwaar we het park op de fiets verkennen. De lunch is in het natuurpark van Si Satsanalai, heel rustig aan een riviertje. Er waren gedurende de hele reis altijd voldoende stops en altijd op het juiste moment. Onderweg naar Chiang Rai stopten we eerst bij een bezinestation en  later nog bij het meer van Phaya, waar een meesterlijk koffie-adres is. Daarna nog anderhalf uur naar Chiang Rai, waar we logeerden in het Phowadol Resort & Spa. Ieder zijn eigen huis in het park; zeer verzorgd met bloemen en drankjes en hapjes op de kamer. Ook het eten was hier prima in orde.

De volgende dag hadden wij geboekt voor een optionele excursie naar de Doi Tung Royal Garden en Villa. Eerst het bijbehorende museum bezocht; heel erg boeiend!en vervolgens de prachtige tuinen en de villa. Daarna terug naar Chiang Rai voor de lunch, ergens bij het busstation. De omgeving zag er niet uit, maar dit restaurantje was uitstekend. De rest van de dag was vrij.

De volgende dag naar de Gouden Driehoek; hier zijn we vaak geweest, maar het blijft leuk. Ook de boottocht en uitstappen in Laos is best leuk. De lunch is weer ergens in een exotische tuin; uitstekend! Bij een benzinestation stappen we over in minibusjes en gaan we de bergen in. We bezoeken twee bergstammen en we eindigen de prachtige rit in Mae Salong; een Chinese nederzetting op een berg. Het complex is schitterend gelegen tussen de theeplantages en de kamers zijn zalen, waar niets overbodigs in staat. Maar er is niets op aan te merken. Het eten (en vooral het ontbijt) is simpel. Dit is echter geen enkel probleem bij alle uitgebreide maaltijden die we bijna dagelijks voorgeschoteld krijgen. Een mooi en vooral stil oord.

De volgende dag worden we weer bij het bezinestation afgeleverd en gaan we weer verder met de bus. De koffiestop is weer in een hele mooie tuin en is een grote sortering gebak. Einddoel voor vandaag is Chiang Mai; maar eerst gaan we de parasolfabriek en een zijdefabriek bezoeken. D.w.z. na de lunch, weer ergens in een mooie tuin. Het CentaraDuangtawan hotel ligt practisch aan de avondmarkt. Hierbij zou ik  Fox het dringende advies willen geven: houdt dit hotel in het programma.

Het is zo prettig om vanuit het hotel zo de markt op te kunnen stappen. Het is heel vervelend om met een tuc-tuc kilometers te moeten rijden naar de avondmarkt. Wij vonden dit een fantastisch hotel; mooie kamers, fanatastisch eten en gelegen op top-lokatie.

Na een paar heerlijke dagen hier met het vliegtuig naar Mae Hong Son. Heel goed besluit om heen te gaan vliegen en terug te rijden. In Mae Hong Son gelogeerd in het prachtige Imperial Tara Hotel. Weer een mooie kamer en het eten was weer geweldig. Leuke excursies gemaakt en hier is het nog zoveel rustiger dan in de rest van Thailand, dat de klok lijkt te zijn teruggezet.

De rit van Mae Hong Son naar Pai was adembenemend mooi. Ook in Pai een leuk hotel Baan Krating, waar we weer een huisje hebben in een mooi aangelegd park.

De rit terug naar Chiang Mai is ook deze dag weer schitterend. En – het wordt eentonig – de koffiestop is weer in een mooie tuin. In Chiang Mai hebben we nog meegedaan aan een optionele fietstocht; geweldig!!!

Van Chiang Mai zijn wij teruggevlogen naar Bangkok, terwijl het grootste deel van de groep met de nachttrein is gegaan. Wij logeerden in het Centrehotel in Bangkok; het minste hotel waar wij ooit gelogeerd hebben. Het ontbijt was prima, maar de kamers waren niet om over naar huis te schrijven. We begrijpen echter wel waarom juist dit hotel is gekozen; namelijk vanwege de ligging t.o.v. het station.

En toen naar Pattaya. Voor ons was de keuze van Thai Garden Resort voor dit laatste deel van de reis een van de redenen om deze reis te boeken. Het hotel is helemaal verbouwd en het is alsof je in het paradijs terecht komt. De directeur, Rene Pisters, verwelkomde ons zelf en gaf ons een upgrade naar luxe kamers. En luxe kamers, dat waren het; je kon het niet zo gek verzinnen, alles was er. Ik zou Fox heel dringend willen aanbevelen om bij alle Thailandreizen, die eindigen in Pattaya of Jomtien, dit Thai Garden Resort als vast hotel te nemen. Het is een geweldig hotel; fantastische keuken, bijzonder vriendelijk personeel, het mooiste zwembad van de hele kust, een schitterende tuin en heel erg belangrijk: HIER ZIJN GEEN RUSSEN!!! Bovendien ligt Thai Garden Resort aan de rustige kant van Pattaya met heel veel winkelvoorzieningen op loopafstand.

Samenvattend: het was een fantastische reis met grote diversiteit, goede hotels, een geweldige reisleider, een goede, rustige gids en hele leuke kofiegelegenheden.

Sonja Visser.

Let op: De gepubliceerde reisverslagen zijn persoonlijke ervaringen van onze klanten. Hieraan kunnen geen rechten worden ontleend bij de uitvoering van uw eigen reis.