22-daagse Gouden Lotus

Auteur(s):

J. Kieviet

Reisdatum:

13-05-2011 t/m 03-06-2011

Waardering:

4 sterren 85 stemmen

Vrijdag 13 mei
Eindelijk is het zover! Vandaag vertrekken we met de trein van 08.42 naar Schiphol waar een medewerkster van Fox ons al opwacht en wegwijs maakt. Om plm. 14.00 uur vertrekt het vliegtuig van China Airlines naar Thailand voor een lange vlucht van 11 uur. We krijgen wat chinese snackjes, wat drankjes en een warme maaltijd. Dan gaan de gordijntjes dicht en worden we geacht te gaan slapen wat niet meevalt omdat het nog middag is. Geert en ik hebben geluk, het vliegtuig is niet vol en we hebben allebei een rij met 4 stoelen voor ons alleen. Wij nestelen ons in de stoelen, wiegen op de turbulentie en proberen wat te slapen. Dat lukt niet helemaal maar af en toe doezelen we weg en de tijd gaat al liggende best wel snel. Als we nog maar een paar uurtjes vanaf Bangkok verwijderd zijn krijgen we ontbijt geserveerd, koffie en worden we weer helemaal wakker. Als we landen is Bangkok al ontwaakt en is het zaterdagmorgen kwart over 6.

Zaterdag 14 mei
We worden op het vliegveld opgevangen door Toon, onze thaise gids en als we bij de bus komen ontmoeten we Marino, onze belgische gids. Tegen 8 uur komen we aan in ons hotel van de komende 3 dagen: het Royal Benja Hotel. Het hotel ligt op een mooie plek in Bangkok, aan een drukke en levendige straat met allemaal winkeltjes, restaurantjes, laundry’s en massage-salons. We krijgen een welkomsdrankje en een verfrissingsdoekje. We zijn nu toch wel een beetje moe en als we de sleutel hebben zoeken we onze kamer op en gaan even liggen.

Om half 11 gaat de telefoon en dat is maar goed ook want we zijn in slaap gevallen! Even lekker douchen en om half 12 verzamelt onze groep, die uit 28 man bestaat, zich in de lobby. We gaan naar het hoogste gebouw van Bangkok, de Bayoke Toren. Hier gaan we met de lift naar de 78e verdieping waar we genieten van een prima buffet. Daarna gaan we nog een stukje hoger, naar de 86e verdieping waar we op een rond draaiend deck komen en een fantastisch uitzicht hebben over Bangkok. We zitten op 309 mtr. hoogte , toch heb ik geen last van hoogtevrees, alles is goed beveiligd door een glazen hek zit en het draaien gaat langzaam. Als we vertrekken gaan we terug naar ons hotel waar we weer even gaan liggen.

Om 17.00 uur is er een bijeenkomst in de lobby, waar Marino ons het een en ander vertelt over het programma en de optionele excursies. Wij doen bijna overal aan mee en vullen gelijk alles in. Ook vertelt Marino over de fooienpot; hij stelt voor dat we een vast bedrag per persoon betalen en dat de kofferjongens, de chauffeur, de bediening tijdens gezamenlijke maaltijden, excursies e.d..daar dan een fooi uit krijgen. Dat vinden we prima, hoeven we niet steeds de portemonnee te trekken.

We hebben vanavond een dinnercruise op de ChaoPraya rivier, die dwars door Bangkok loopt. Het is een heerlijk temperatuurtje op het water; we zien vanaf de rivier een mooie brug, het lijkt wel de Erasmus brug. We zien mooie verlichte boten en een prachtig verlicht gouden paleis. Ook een prachtige gouden toren die wel wat weg heeft van de Eiffel toren. Het eten is erg lekker en we zitten bij Ties en Hanny, een stel uit Brabant. Het is niet al te laat als we weer terug in het hotel zijn en we duiken meteen ons bedje in en vallen snel in slaap.

Zondag 15 mei
Na het ontbijt gaan we met de bus naar China-town voor een wandeling. Daar lopen we dan in Bangkok op de markt tussen de vele kramen met van alles en nog wat te koop! Ik zie mooi fruit en frisse groente, allerlei soorten vis en vlees, kruiers die druk bezig zijn met vervoer van a naar b, kettingen, ringen, armbanden, overal staan mensen op straat eten te koken of zitten ergens soep of rijst te eten. Het maakt echt een overweldigende indruk op ons en we kijken onze ogen uit Ik denk dat de mensen die hier hun spulletjes proberen te verkopen hier het grootste deel van hun leven doorbrengen. Ik zie ook af en toe mensen die liggen te slapen. Kopen doen we hier niets, we lopen eigenlijk alleen maar in de weg maar letten wel op dat we de kruiers niet voor de voeten lopen.

Na de markt bezoeken we de oudste tempel van Bangkok, de Wat Pho. Hier ligt een gigantische boeddha van 47 meter. Je kan hier een bakje met 108 muntjes kopen die je dan weer in kleine bakjes kunt doneren aan de tempel! Ik doe dat ook, het heeft een speciale betekenis en is voor een goed doel. Hier bevindt zich ook de faculteit van de traditionele Thai-massage en onze gids Toen vertelt dat ook zij hier het diploma heeft behaald Vervolgens bezoeken we het Koninklijk Paleis en er valt een verfrissend buitje. We zien hier mooie gastenverblijven, prachtige tuinen en ook hele mooie tempels met een Emerald boeddha.

Na de lunch bij de rivier gaan we varen door de khlongs (kanalen) van Bangkok . Het is heerlijk op het water en overal zien we lokale mensen in bootjes. Er staan mooie woningen maar ook armoedige hutjes op palen. Bij de huizen wordt soms gevist, men is aan het wassen of kinderen nemen een verfrissende duik. Op de kade zien we soms grote varanen in het struikgewas liggen. Deze kanalen zitten vol met vis, we gooien ergens wat brood in het water en de vissen krioelen naar boven om het te pakken! Onze gids vertelt dat dit cathfish is.

Na de boottocht zijn we vrij, we gaan terug naar het hotel en zoeken een bank op om onze euro’s om te wisselen tegen bath. Ook gaan we ergens een lekker kopje koffie drinken! ’s Avonds gaan we met Ties en Hanny in een zijstraatje naast het hotel gezellig eten. Het wordt snel donker, de temperatuur is heerlijk, het is erg levendig op straat en we genieten met volle teugen!

Maandag 16 mei
Vandaag vroeg uit de veren. Na het ontbijt vertrekken we om 7 uur met 2 busjes naar een hotel in Bangkok waar we worden opgevangen door de mensen van het team van Co van Kessel. We gaan fietsen door Bangkok en dat is een prachtige ervaring die ik niet graag zou willen missen. Eerst zijn we nog in het drukke deel van Bangkok, we fietsen achter elkaar en net als het verkeer hier links! Als we de weg moeten oversteken legt onze gids het verkeer even stil en fietsen we snel de weg over.

We gaan met de fiets op de pont en komen aan de andere, meer rustige kant van de rivier. Er vallen wat regenbuien maar dat is helemaal niet erg. Je bent zo behoorlijk nat als je niet kan schuilen maar je bent ook zo weer droog. Het regent 10 minuutjes best wel heftig, maar het blijft warm en daarna schijnt de zon meteen weer. We fietsen langs tempels en huizen, door bossen, langs werkplaatsen, we komen op plaatsen waar je met de auto niet komt. Soms moeten we afstappen om met de fiets aan de hand een trappetje op te gaan; een bruggetje over te steken.

We leren onze eerste thaise woordjes: sawasdeeka ! Dat betekent goede morgen, avond en middag, 1 woord voor een begroeting. Al fietsende roepen we dit onderweg naar de mensen die we tegenkomen en die groeten ons lachend terug. We zetten de fiets even aan de kant en lopen nog over een lokale markt waar allerlei etenswaar te koop is. Onze gids laat ons wat jackfruit proeven en we gaan ook nog even de cathfish voeren. Onderweg lunchen we ergens en om half 3 zijn we weer terug in het hotel.

's Avonds gaan we eerst dineren en daarna naar een spectaculaire show: Siam Niramit. Dit gaat over het ontstaan van Siam en je houdt het niet voor mogelijk wat je allemaal te zien krijgt op het grote podium. Parelvissers duiken in de zee naar beneden, openen de oester en halen de parel eruit. Men beeldt het ontstaan van de handel met verschillende landen uit, er loopt een rivier over het podium, er vliegen mensen door de lucht, er lopen olifanten door de zaal! Telkens in enkele ogenblikken tijd zien we een compleet ander decor en de uitbeelding van een nieuw tijdperk. Ook de periode van zware lichamelijke straffen wordt verteld, dat was geen pretje toen! Het tijdperk van oorlog , van het ontstaan van Thai-boxen, het is een reis door het verleden van Thailand. Jammer genoeg mag je geen foto’s nemen tijdens de show want in Thailand is men bang voor plagiaat.

Dinsdag 17 mei
Vandaag verlaten we Bangkok en vertrekken om 7.00 uur richting. Ayutthya, dat in vroegere tijden een hoofdstad was. De stad is in de 18e eeuw tijdens de oorlog met Birma verwoest en toen werd Bangkok de nieuwe hoofdstad. We bekijken hier het zomerpaleis Bang Pa-In, lopen door de mooie tuinen en horen de verhalen over koning Rama 4, die hier vroeger met zijn 86 vrouwen woonde. Daarna bezoeken we een tempel met mooie boeddha’s; het is er erg druk. Het is vandaag een speciale dag en er zijn veel offerende en biddende mensen. Ze hebben papiertjes met goudschilfers en plakken die op de boeddha, ook branden ze wierookstokjes. Heel bijzonder om dat allemaal te zien.

We gaan een stukje van de route per boot afleggen, dat is heerlijk! Het is best wel warm en de boot vaart in een behoorlijk tempo en we waaien lekker uit zo. We leggen aan bij een oude tempel met een scheve chedi of pagode (toren). Dit is gekomen tijdens een aardbeving.

Na het bezoek aan de tempel volgt een lekkere lunch en gaan we bussen totdat we om 18.00 uur in Tak aankomen. ’s Avonds hebben we geen buffet maar wordt het eten aan tafel geserveerd. Het eten in Thailand is goed, altijd soep, vleesgerechten van kip, varken en rund, visgerechten, rijst, noedels, nasi, aardappelen, salades en fruit of andere toetjes. Na het eten begint Marino met karaoke en probeert ons op het podium te krijgen. Bennie laat zich uit de tent lokken en geeft een optreden weg, de rest blijft lekker toekijken! Er is hier wat lawaai dus het slapen gaat niet zo geweldig vannacht.

Woensdag 18 mei
We blijven 1 nacht in Tak en stappen vanmorgen weer in de bus. We hebben een goede chauffeur, hij rijdt rustig en staat altijd bij de deur als we in- of uitstappen. Ook reist Woody met ons mee, onze busboy die water en frisdrankjes voor ons koud heeft staan en dat op verzoek rondbrengt. Onze eerste stop is bij een hospitaal voor zieke olifanten. Er liggen in de grensgebieden nog wel wat landmijnen. De olifant werkt samen met de Thai en stapt soms op zo’n landmijn met alle gevolgen van dien. In dit hospitaal wordt een gewonde of zieke olifant verzorgd en mag hier genezen. We zien een aangrijpende video-film over de 1e olifant die een prothese kreeg. We zien hier 2 olifanten met een prothese rondlopen. Ook ligt er eentje op de grond die duidelijk pijn heeft. Ze doen hier goed werk wat mede in stand wordt gehouden door de donaties van de toeristen. Wij kopen ook iets voor dit goede doel.

We stappen weer in de bus en rijden op een weg waar tijdens de aanleg veel doden zijn gevallen, ook zijn hier veel verkeersongelukken gebeurd met dodelijke slachtoffers. De weg gaat de berg op en boven is er voor iedere dode een geestenhuisje met van alles erin, wierookstokjes, bloemen, rijst! Iedere automobilist die deze huisjes passeert toetert uit respect voor de geesten van de overledenen. Ook onze buschauffeur toetert en men begroet de huisjes respectvol opdat de geesten geen onheil zullen aanrichten!

We rijden weer verder en maken dan een stop bij een lokale markt. Hier wordt van alles verkocht wat zich in de jungle bevindt. We zien levende en dode kikkers met lange poten en korte bolle harige lijfjes. Sommige zitten in een plastic zak, andere in een teiltje met modder. Voor de mensen hier doodnormaal , voor ons variërend van kippenvelmomenten tot wat zielig zeg! Toch wel heel bijzonder om te zien.

We lunchen onderweg en komen om half 2 aan in ons hotel in Chiang Mai waar we lekker bij het zwembad gaan liggen zonnen. Tijdens het eten zitten we waar plaats is, dan hier en dan weer daar. Onze groep bestaat uit wat jongeren maar de meesten zijn net als wij 50+ . We kunnen het met iedereen goed vinden. Vaak zijn we met zijn zessen, onze Brabo’s en Jelle en Marijke een stel uit Friesland.

’s Avonds maken we tijdens het diner kennis met de Lanna-cultuur. Chiang Mai was vroeger de hoofdstad van het koninkrijk Lanna en we eten typisch Noord-Thaise gerechten waaronder kleefrijst. Daar moet je een balletje van rollen en dan opeten. We eten aan een khantoke; dat is een laag tafeltje waar je zittend op een kussen op de grond aan eet. Voor de westerse toerist is een opening in de vloer gemaakt zodat die zijn benen kwijt kan. Wij zijn nu eenmaal niet zo soepel als de Thai! Het is een prima diner, er treden verschillende artiesten op tijdens het eten, er wordt gedanst en muziek gemaakt. De voorstellingen zijn erg leuk om te zien,.het eten is heerlijk en het is ontzettend gezellig. We laten met elkaar ook nog een vuurballon de lucht in.

Donderdag 19 mei
We hebben lekker geslapen en stappen na het ontbijt de bus in op weg naar een parasol fabriek. De mensen daar maken allemaal een deel van de parasol en ze laten ons zien hoe ze dat doen. Aan het eind heb je een mooie fleurig parasol. Er is een afdeling waar ze de parasols beschilderen. Ook wij kunnen daar iets laten beschilderen. Ik laat op mijn broek een mooie vlinder schilderen, die er na de was nog steeds mooi uitziet en Geert laat op zijn camera-tas een mooie draak schilderen. Er worden meer tassen, shirts, petjes enz. uit ons gezelschap met fraaie afbeeldingen beschilderd.

Daarna gaan we naar een fabriek waar zijde wordt geweven. We zien de zijderupsen en krijgen uitleg hoe het proces in zijn werk gaat. We zien een aantal dames bezig aan een weefgetouw, een heel werkje! In de winkel kunnen we zijden kleding kopen, ik koop een mooie shawl voor mijzelf. Naast de zijdewinkel is een sieradenwinkel waar ik voor Geja en Nanne een jade armbandje koop. We gaan vervolgens naar een fabriek waar we een film te zien krijgen over de edelstenen die in het zuiden van Thailand worden gewonnen. De stenen worden in sieraden van zilver en goud verwerkt . Het is een staatsbedrijf, waar de koning zijn naam aan heeft verbonden. Ik ben het niet van plan maar koop toch een mooie gouden ring met een granaat erin. De granaat is mijn geboortesteen en staat voor bestendigheid. Het betalen is geen probleem, als je niet genoeg geld bij je hebt brengen ze je wel even naar de pinautomaat die buiten staat! De ring wordt op maat gemaakt en vanavond naar ons hotel gebracht. Ik krijg er een certificaat bij met levenslange garantie.

We gaan lunchen in San Kampaeng en na de lunch gaan we fietsen door de omgeving van Chiang Mai . Er zijn weer gidsen bij die ons de mooiste plekjes laten zien, we komen door dorpjes, bossen, langs water, over rijstvelden. Er valt weer een regenbui maar geen nood, we kunnen schuilen en het is zo weer droog! De gids laat ons in het bos ook de plek zien waar de overleden mensen uit deze omgeving naar toe worden gebracht om te worden verbrand. Deze plek is uitgezocht omdat, volgens de locals hier, de geest van de overledene makkelijk kan opstijgen. Het is heel apart om hier zo op deze plaats te staan.

Na de fietstocht die plm. 20 kilometer is gaan we in een open wagen terug naar het hotel. Ons hotel staat aan een levendige weg in Chiang Mai met allerlei winkeltjes en eethuisjes. Ik hoor van Jessica van een laundry in de buurt en breng mijn wasje weg. Voor 35 bath ( minder dan 1 euro) per kg. kan ik het morgen weer schoon en gestreken ophalen. Ik ga bij een 7-Eleven winkel postzegels kopen voor de kaarten die ik in Bangkok heb gekocht en ga ze posten.

’s Avonds zoeken we met zijn 6-en een leuk restaurantje op en slenteren na het eten nog wat door de straten van Chiang Mai waar het erg gezellig is.

Vrijdag 20 mei
We vertrekken om 7.00 uur op weg naar de Wat Prathat Doi Suthep, een tempel die boven op een berg van 1100 mtr. hoogte staat. We kunnen met de trap naar boven maar als we met de lift gaan doneren we de tempel. Een betere reden om met de lift te gaan heb ik nog niet zo vaak gehoord! Zoals bij iedere tempel moeten ook hier de schoenen uit en mag je niet op de drempel gaan staan. Geert en ik gieten volgens de traditie olie bij onze geboortedagen. In een ander gedeelte zijn allemaal klokken en als je die laat luiden brengt dat geluk. In een tempel zitten 2 monniken en de ene wenkt mij naar binnen. Ik word door hem gezegend en krijg een geluksarmbandje om mijn pols dat 3 dagen moet blijven zitten.

Na deze prachtige tempel gaan we naar het olifantenkamp. Onze gids vertelt ons hoe we ons in de buurt van de olifanten moeten gedragen en we worden zo stilletjes aan wat rustiger. Niet aan de kleintjes komen, niet er gillend vandoor gaan als ze eraan komen en niet 1 banaantje geven maar een hele tros! Wat staat ons te wachten!! Een mooie voorstelling van wat een olifant allemaal kan leren volgt. Ze begroeten ons, we zien ze knielen, voetballen en er is zelfs een schilderende olifant bij die een mooi schilderij maakt. Er komt een olifant aanlopen met een blanke jongeman op zijn rug en een bos bloemen in zijn slurf. Aan de kant staat een meisje en wij zien hoe de olifant haar de bloemen en de jongen haar een doosje met een ring geeft. Wat leuk om van dit huwelijksaanzoek getuige te zijn!

Na de show gaan we een tocht maken door de jungle op de rug van de olifant. Dat is me wat, onze olifant luistert niet altijd even goed en gaat soms zijn eigen weg. We gaan door de modder de berg op en later de berg weer af. Onderweg komen we stalletjes tegen waar we voor onze olifant bosjes rietsuiker of bananen kunnen kopen. Hij weet dat al precies en loopt er rechtstreeks op af! De tocht duurt wel 45 minuten en onderweg stapt onze olifantenbegeleider af en neemt verschillende foto’s van ons. Ik ben blij als hij weer op de kop van de olifant zit! Na de tocht met de olifant gaan we met Rob en Marion op de ossewagen, dat gaat behoorlijk hard en ik ben blij dat er geen wiel breekt. Het lijkt allemaal zo gammel!

We gaan lunchen en daarna gaan we op een vlot de rivier stroomafwaarts. Niet iedereen durft dat want er zitten een paar stroomversnellinkjes in het water. Deze bikkels gaan gewoon op het vlot, weliswaar met zwemvesten aan maar toch!

Na deze mooie morgen gaan we terug naar ons hotel, halen ons wasje op, nemen een lekkere douche en zijn we om half 5 bij een thais massagehuis. We moeten de schoenen buiten laten staan en onze voeten worden gewassen. Daarna komen we met 6 echtparen in de massageruimte, we krijgen een zijden pyama aan en mogen op de grond gaan liggen op de buik. Twee uur lang worden onze rug, benen, armen, nek, schouders en hoofd gemasseerd. Ook wordt op bepaalde punten van de voetzool druk uitgeoefend. De masseuses zitten boven op je en hebben best veel kracht in hun handen. En ze werken met de ellebogen en dat bedoel ik niet figuurlijk! Wij genieten ervan; dit is onze eerste thaise massage maar zeker niet de laatste.

Zaterdag 21 mei
Vandaag vertrekken we om 07.00 uur uit ons mooie hotel in het gezellige Chiang Mai op weg naar het noorden naar Chiang Rai. Het is niet zo heel ver in kilometers maar wel bergachtig. Onderweg bezoeken we een kwekerij, met velden mooie orchideën in allerlei soorten en kleuren. Er is een winkeltje bij met gouden sieraden waarin de blaadjes van orchideën zijn verwerkt. We zien een mooie broche en kopen die voor oma en voor mezelf een kettinkje en 2 oorstekers.

We bussen verder, lunchen ergens onderweg en gaan op bezoek bij de bergvolken. We rijden met kleine busjes omdat onze grote bus daar niet kan komen. Het is erg warm vandaag en we bezoeken eerst de Akha, die leven van de verbouw van rijst, mais en papaver. Dit bergvolk is arm en afkomstig uit Tibet. De hutjes waarin ze wonen zien er ook heel armoedig uit. Ze bieden van alles te koop aan.

Daarna gaan we naar de Yao, die van Chinese afkomst zijn. Dit volk is beter ontwikkeld en heeft het soms beter dan de Thai. Ook hier is de behuizing heel eenvoudig en wil men graag allerlei spulletjes verkopen. Doordat ik mij niet zo lekker voel heb ik niet echt zin om iets te kopen.

We komen om plm. 16.30 uur in ons resort in Chiang Rai. Om 19.00 uur hebben we een diner maar ik heb niet zoveel trek, alleen een beetje soep, het eten van vanmiddag is niet zo goed gevallen denk ik. Ik ga vanavond vroeg naar bed en wordt midden in de nacht flink misselijk wakker en het is helemaal mis. Later val ik weer in slaap en wordt om een uurtje of 3 weer wakker als de stroom uitvalt en daarmee ook de airco. Dat gaat lekker zo! Gelukkig is het ’s nachts niet zo warm dus lukt het om nog een paar uurtjes slaap te pakken en zodoende komen maag en darmen ook wat tot rust.

Zondag 22 mei
Bij het ontbijt neem ik 2 witte geroosterde boterhammetjes met een beetje jam en 3 kopjes thee en daarna gaan we in de bus voor de excursie naar de Gouden Driehoek. Ik wil graag mee maar wordt onderweg weer erg misselijk en ga achterin de bus liggen. Als het lunchtijd is blijf ik in de bus, moet niet aan eten denken. Geert komt nog met wat fruit maar ik heb er helemaal geen zin in. Marino komt bij me en zegt dat ik wel moet blijven eten en drinken en een paar keer per dag ors moet nemen om uitdroging te voorkomen. Hij zal ook de komende dagen regelmatig informeren hoe het gaat en zegt dat ik de rest van de reis ors moet blijven gebruiken.

Als we bij de Mekong rivier komen ga ik wel mee de bus uit, ik heb wat geslapen alleen wat water op en ik voel me iets beter. Op het water waait er een lekker fris windje en het boottochtje doet me goed. We zien vanaf het water Laos en Myanmar (het vroegere Birma); ook komen we allerlei bootjes tegen. We gaan van boord in Laos, kopen visa en maken een wandeling. Er is een markt en we snuien wat rond; we ontdekken drank met allerlei dieren erin, krekels, spinnen en nog meer van die lekkertjes. We kopen een fles wisky voor Willem met een cobra erin en dan is het alweer tijd om terug naar de boot te gaan. We stoppen onderweg bij een stalletje aan de kant van de weg en Geert koopt daar een kilo lyches. Ze zijn erg lekker zegt hij, ik heb geen zin want voel mij nog steeds niet lekker.

Als we weer in ons resort zijn verhuizen we naar een luxe resort omdat de stroomstoring niet te repareren was. We zijn dik tevreden met ons nieuwe huisje met een zitje op het water en een heuse buitendouche. Jammer dat we hier nog maar 1 nacht blijven! Ik ga een poosje liggen en Geert gaat zwemmen in het grote zwembad . Hij komt tegen de avond weer terug en ik ben inmiddels een beetje opgeknapt. Ik drink mijn ors drankje, eet wat soep en rijst en dat blijft erin.

Maandag 23 mei
Ik heb heerlijk geslapen en voel mij nu stukken beter. Om 7.00 uur zitten we in de bus op weg naar Sukhothai. Onze eerste stop is op een plaats waar eerst een oude tempel stond en waar een kunstenaar een nieuwe prachtige tempel heeft gebouwd helemaal van zilver. Dat is nog eens wat anders dan al dat goud! Het is nog geen 9 uur als wij daar zijn dus de tempel is nog dicht.

We rijden verder naar het meer van Pa AO waar we een lekkere cappucino drinken. Marino vertelt ondertussen één en ander over het leven van de monnik. Heel interessant om te horen hoe ze altijd op blote voeten lopen, 229 geboden hebben en wel mogen trouwen. Ze wonen niet samen met hun vrouw en kinderen en gaan ’s morgens bij de dorpsbewoners langs om een kom met eten op te halen!

Na de koffie zet Marino een thaise film met engelse ondertiteling op de video. Het speelt zich af in de 13e eeuw en gaat over koningen, prinsen en prinsessen en de aanspraak die ze maken op de troon. Daarin gaan ze ver, er wordt een kind onthoofd, er wordt vergiftigd, moorden beraamd en er worden oorlogen tussen Birma en Thailand gevoerd. Interessante film en een voorbereiding op de oude koningstad Sukhothai die we straks gaan zien.

We stoppen onderweg nog bij een werkplaats waar ze stoffen op een volkomen natuurlijke manier verfen met behulp van de indigo-plant. En mevrouw laat zien hoe dat in zijn werk gaat. Terwijl we toekijken wordt witte stof in een bad ondergedompeld en krijgt een blauw kleurtje! Ook zien we hoe in de stof patronen worden aangebracht, dat gebeurt handmatig met stempels! In het winkeltje wordt kleding verkocht; wij kopen voor Geja en Nanne een leuk tasje met olifantjes erop.

Dan komen we aan in Sukothai de oude koningstad uit het tijdperk van 1100-1300. Toen was het een tijd van vrede en werd Thailand gesticht. Ook is in deze tijd het 1e alfabet gemaakt. We krijgen hier allemaal een fiets en rijden zo door het mooie park met veel groen en veel water. We hebben bij de ruines voldoende gelegenheid om rond te lopen en foto’s te maken. Als je zo de oude maar goed bewaard gebleven ruines bekijkt met enorme stenen gebouwen en beelden van boeddha, waaronder een hele mooie lopende boeddha, dan denk je onwillekeurig terug aan het verre verleden en aan wat zich hier destijds allemaal heeft afgespeeld. Fascinerend!

Het is vandaag erg warm maar doordat we in het park veel in de schaduw fietsen is het goed te doen. Later komen we aan bij ons resort, een mooi resort met een balkon op het water en een hemelbed met klamboe. We gaan met de hele groep in een lokaal restaurant eten en zitten lekker buiten. Het is geen buffet dit keer maar we krijgen van alles op tafel gezet. Het eten is erg lekker en zo op; de keuken en bediening hebben moeite om ons bij te houden!

Dinsdag 24 mei
Vandaag zitten we al om 6.00 uur in de bus , we moeten op tijd zijn om de trein over de dodenspoorlijn te halen! Ik heb slecht geslapen en weer last van buikkrampen. In de bus zet Marino de video aan en wij zien de oorlogsfilm: Bridge over the river Kwai. Toevallig hebben Geert en ik hem thuis pas nog gezien.

Onderweg naar Kanchanaburi komen we veel suikerrietplantage tegen waarvan Coca Cola 90% opkoopt zodat de thaise inwoners zelf veel voor de suiker moeten betalen. We rijden door onherbergzaam gebied, de jungle. Hier worden regelmatig leger-oefeningen gehouden, ook door het Amerikaanse leger.

Tegen de middag komen we aan in Kanchanaburi, de warmste plek in Thailand. Onderaan de brug over de rivier De Kwai ligt het restaurant waar we lunchen. Na de lunch lopen we over de beroemde brug en hebben een prachtig uitzicht over de rvier. Die is enorm breed en het is behoorlijk warm. Dan bezoeken we het museum, erg indrukwekkend! Er draait een film over het begin van het bouwen van de brug, toen waren de krijgsgevangenen nog fit en weldoorvoed. Aan het eind waren het broodmagere, zieke mannen als ze het al hadden overleefd! Want de Japanse bezetters waren erg wreed en ze kregen weinig te eten. Bovendien was er geen bescherming tegen tropische ziekten en het werken in de jungle.

In het museum is te zien hoe de arbeiders werden vervoerd om aan de spoorlijn te werken en hoe er werd geopereerd onder moeilijke omstandigheden. Ook staan er spoorbielzen met daarin spijkers, iedere spijker staat voor een x-aantal omgekomen soldaten. Zo zijn er 90.000 Birmanen en 75.000 Maleisiërs omgekomen. Die waren in die tijd vrijwillig aan het werk gegaan onder valse beloften. Toen dat eenmaal bekend was en er geen vrijwilligers meer kwamen werden ze gewoonweg geronseld. Ook zijn er veel Britse, Nederlandse, Australische en Japans/Koreaanse slachtoffers gevallen.

Onder de indruk verlaten we het museum en steken de straat over naar de begraafplaats van de oorlogsslachtoffers. De graven worden keurig bijgehouden en overal bloeien fleurige bloemen. We lopen wat rond totdat we de Nederlandse graven ontdekken en er even bij stil staan hoe jong deze soldaten wel niet waren. Velen waren nog geen 30 jaar oud!

We gaan in de bus en rijden naar het station. Als de trein binnenrijdt lopen we naar de achterste wagon en stappen in. Het is enorm druk, er willen meer mensen mee. Marino heeft ons gezegd aan welke kant we moeten zitten. Vanuit de trein hebben we een prachtig uitzicht over het water. Onderweg zien we een schitterend mooi natuurgebied, jungle en tapiocavelden. Thailand is de grootste exporteur van tapioca, dat o.a. wordt gebruikt om capsules voor medicijnen van te maken. Het spoor ligt tegen een rotsachtige berg aan en als de trein daar is staat hij even stil om ons te laten genieten van het prachtige uitzicht over het water! De mensen aan de rotskant kijken tegen de rots aan en komen onze kant op. Blijf daar maar; straks kantelen we nog denk ik… maar ja zij willen ook een foto maken en het gaat wel goed. Na de treinrit gaan we met de bus naar het Mida Resort waar we 2 dagen zullen blijven.

Woensdag 25 mei
We gaan pas om 09.00 uur met de bus, dus kunnen we uitslapen. Vandaag staat een bezoek aan de Hellfire-Pass op het programma, één van de meest beruchte plaatsen langs de spoorlijn. Toen het spoor door de rotsen moest werd er met dynamiet, koevoeten en hamers gewerkt. Steensplinters veroorzaakten veel wonden, waardoor vaak tropische zweren ontstonden. Ook met het vervoer van vele tonnen steen in de kleine lorries vielen verscheidenen doden. Dus de spoorlijn liep vertraging op en de Japanners besloten in 2 ploegen te gaan werken en het tempo nog meer op te voeren. Die periode in mei 1943 staat bekend als de “Speedo-periode”.

De Hellfire-Pass kreeg zijn naam door de aanblik van de met fakkels verlichte doorgang in de rotsen met de bevelen schreeuwende Japanners en de werkende mannen die weinig meer dan levende skeletten waren. Wij lopen met onze groep in de kloof die destijds in de rots is gemaakt. We horen van Toen dat hier 90.000 mensen zijn gestorven door uitputting, ziekte, ongelukken , foltering of executie. We zien nog een stukje van de spoorlijn met een lorrie erop en komen veel herdenkingspunten, stenen en bloemen tegen. De spoorlijn is uiteindelijk maar kort gebruikt.

Onder de indruk van alles wat we zien en horen verlaten we de kloof. We lopen via een klim van 600 treden terug en brengen nog een bezoek aan het museum waar we een authentieke film en veel foto’s uit die tijd bekijken. We kopen een boek over de ware geschiedenis van de Thai-Birma spoorlijn en de brug over de rivier de Kwai om thuis nog eens door te lezen.

We stappen weer in de bus en gaan langs bij een monnik die 217 weeskinderen opvangt. We komen onverwachts aan maar zijn welkom. We gaan zitten met de voeten van hem af en krijgen allemaal een glas water. Hij vertelt dat hij hulp heeft van vrijwilligers bij het verzorgen van de kinderen en wat er allemaal bij komt kijken. De kinderen zijn nu naar school en we mogen de slaapzalen en de keuken bekijken. Sommige van de kinderen zijn in gezinnen ondergebracht. Eigenlijk zijn er meer kinderen dan hij kan opvangen maar hij laat geen kind aan zijn lot over. De monnik krijgt donaties en daar betaalt hij de kosten van, het eten wordt door de dorpelingen verzorgd. Hij bidt voor ons en wij geven allemaal een donatie voordat we weer verder gaan.

Dan bezoeken we nog een waterval, die stelt niet zo heel veel voor. Er staat nog wel een trein die op de Birma spoorlijn heeft gereden. Als ik de trap op ga hoor ik een gil en daar ligt Marion naast de bus. Ze heeft zich verstapt, valt en breekt her middenvoetsbeentje. Ze gaat later voor foto’s naar het ziekenhuis en komt met een gipsvoet weer terug. Ontzettend vervelend voor haar en voor haar man Rob! De rest van de vakantie is het voor hen behelpen met krukken en een rolstoel.

We gaan nog ergens lunchen en dan weer terug naar het hotel. De middag brengen we aan het zwembad door, af en toe een beetje regen, wat wolken en geen zon. Het is wel warm maar je verbrandt niet. Om 18.00 uur vertrekken we voor een romantisch diner op een vlot. We krijgen lekkere frietjes en die worden steeds weer aangevuld. Tijdens het eten varen we over de rivier onder mooi verlichte bruggen door, het is een heerlijk temperatuurtje en na het eten komen de voetjes van de vloer en wordt er gedanst. Om een uur of tien gaan we weer in de bus terug naar het hotel.

Donderdag 26 mei
Om 7.00 uur stappen we in de bus en verlaten Kanchanaburi. We rijden naar de drijvende markt van Damnern Saduak. Dit was van oorsprong een drijvende markt met vooral bootjes met vis en groente, nu wordt het vooral nog in stand gehouden voor de toeristen. We stappen in een bootje en varen door heel wat kanalen voordat we er zijn. Er is van alles te koop, bootjes met schoenen, hoedjes, parasolletjes, fruit, je kan het zo gek niet bedenken of het is er. Ook is aan het water een grote overdekte markt met van alles te koop; het is wel duur je moet flink afdingen.

We komen bij een koffietentje waar we een lekkere cappucino drinken en waar een locale thaise dame voor 100 bath hoofd , nek en armen van Daddy Coole even masseert onder het zingen van het liedje Vader Jacob! Ook krijgt hij er nog 3 potjes tijgerbalsem bij, als dat geen koopje is! Toon heeft fruit gekocht op de markt en dat krijgen we te proeven als we weer in de bus zitten. We krijgen een stukje mangoestan: smaakt wel een beetje als een kiwi, lekker! Dan is er een vrucht die wel op een klein rond aardappeltje lijkt, de naam ben ik vergeten maar hij is wel erg lekker. We krijgen een citrusvrucht die wat op een grape-fruit lijkt maar veel lekkerder smaakt. Als klap op de vuurpijl krijgen we gebakken banaan. Jammie, jammie!! Hier groeien veel palmbomen met kokosnoten, daar wordt suiker van gemaakt, vulling voor matrassen en voor bounty gebruikt..

We rijden steeds verder naar het zuiden en Marino vertelt er wat over. In het zuiden hebben de mensen een kort lontje; ze zijn niet zo vriendelijk als in het noorden. Overwegend moslim, erg commercieel en er valt niks af te dingen. Wij komen er later achter dat het allemaal erg meevalt, wij hebben alleen maar vriendelijke Thai gezien.

We maken een stop bij de Khao Yoi grot. Binnen in de grot is een tempel in de rots uitgehouwen. We zien weer veel mooie boeddha’s , bij iedere dag van de week staat een andere afbeelding van boeddha. Buiten de tempel, op de trappen en rondom op het plein zijn veel aapjes. Die zijn niet allemaal even lief dus we zijn op onze hoede! Toen heeft maïskolfjes gekocht en gaat ze voeren, dat vinden ze wel lekker en het is zo op!

Na de lunch rijden we verder naar het Napalai Hotel in Hua Hin. We hebben een mooie kamer op de 2e verdieping met uitzicht op het zwembad. We pakken onze zwemkleding uit de koffer en gaan lekker bij het zwembad liggen. Geert laat nog even een paar reisgenoten flink schrikken door zogenaamd per ongeluk de onderwatercamera in het zwembad te laten vallen! Mario en Sjonnie duiken meteen naar beneden om het te pakken, ja die Geert zit vol met kleine grapjes! In het zwembad is een bar en laat het nou ook nog happy hour zijn, dan moet je toch oppassen dat je niet teveel cocktails drinkt want je moet wel weer terugzwemmen naar je ligbedje!

Met onze vrienden uit Brabant en Friesland hebben wij de shuttle-bus van het hotel besproken en gaan eens kijken wat er allemaal in het centrum van Hua Hin te doen is. Er is een avond-markt; waar het gezellig druk is, allemaal kramen en winkeltjes met van alles wat je maar kan bedenken te koop. Voor de restaurantjes proberen thaise dames je over te halen bij hun te komen eten, hier en daar staat er ook een travestiet tussen! We zoeken er eentje uit en bestellen lekker eten en drinken. Dat lukt allemaal prima en het smaakt uitstekend.

Na het eten lopen we nog wat door de gezellige straatjes, heerlijk temperatuurtje en er valt van alles te zien. Op een terrasje nemen we nog een cappucino en besluiten met de tuk-tuk terug naar het hotel te gaan. Dat is een belevenis op zich, 6 van die grote farang in een tuk-tuk past prima zegt de chauffeur. Hij zet de disco-muziek aan en de disco-lampjes en geeft gas op de maat van de muziek! We halen auto’s in en rijden met een gang naar ons hotel! De chauffeur heeft er zin in en wij hebben dolle pret enzijn blij dat we ongedeerd bij het hotel uitstappen. We nemen nog een afzakkertje in de lobby en gaan dan slapen.

Vrijdag 27 mei
Vandaag hebben we een korte rit naar Chumpon. Marino vertelt dat die plaats aan de rand van het tropisch regenwoud ligt en dat het er heel vaak regent. De omgeving wordt steeds groener en ook rijker. Hier groeien veel rubberbomen waar men ’s nacht een paar uur de rubber vanaf tapt. Overdag is het te warm dan stolt de rubber. Thailand is één van de belangrijkste producenten van rubber. Ook komen we veel palmplantages tegen; hier wordt palmolie gemaakt . Dit wordt gebruikt als brandstof en om te koken. Ook wordt het in zeep verwerkt (palmolive).

Onderweg stoppen we bij een ananasplantage, de planten hebben harde punten en worden een beetje om de ananas heen gevouwen. Bij een fruitstalletje langs de kant van de weg proeven we ananas, jackfruit en mango. Het meeste fruit is hier heerlijk van smaak; ideaal fruitweer natuurlijk. We maken een laatste stop bij een tempel , we lopen wat rond, gaan niet de berg op naar boven, het is erg warm en we hebben zin om te gaan zwemmen. Marino vertelt nog hoe het hier in Thailand gaat als een jongen en een meisje gaan trouwen. Heel interessant allemaal en ook horen we waarom Thaise mannen op de buik slapen.

’s Middags komen we aan bij het resort in Chumpon; de lunch bestaat uit heerlijke sandwiches en patat! Wat een verrassing en wat ontzettend lekker! Het resort is wat oud en alles ziet er een beetje verwaarloosd uit. Marino waarschuwt ons op de paden te blijven. Er zitten nl. giftige slangen in Thailand en ons resort ligt in een natuurgebied. Het is warm en we gaan bij het zwembad lekker in de schaduw relaxen en wat zwemmen. Later komen we er achter dat aan de rand van het strand genoeg ligbedjes zijn en een lekker verkoelend windje. Er zwemmen nog wat reisgenoten in zee en die komen er met rode vlekjes uit. Watervlooien of kwallen, wie zal het zeggen?

’s Avonds hebben we een romantisch diner aan het strand, dat is ontzettend gezellig! Stoelen achteruitschuiven is wat lastig zo in het zand maar het is geweldig leuk om lekker te eten onder de sterrenhemel . Na het diner gaat Geert nog even biljarten met Toon en dan is het alweer tijd om te gaan slapen.

Zaterdag 28 mei
We stappen om 07.00 uur in de bus op weg naar Krabi. Marino vertelt over het onstaan van het boeddhisme. Ik ben wat slaperig maar wordt steeds wakkerder. Volgens het boeddhisme staat alles al vast en is het boek van je leven al geschreven. Wel heb je zelf het stuur in handen hoe je je leven invult. Heel interessant om dit allemaal te horen. We zien onderweg veel palmbomen en rubberbomen. Ook zien we de gevolgen van de overstromingen die hier in maart zijn geweest. Hele stukken weg zijn compleet weggespoeld. Gelukkig schijnt nu weer de zon.

We komen aan bij het hotel in Krabi en hebben na de lunch de rest van de dag vrij. We zwaaien onze chauffeur en Woody uit, zij rijden terug naar Bangkok en wij krijgen een andere bus met een andere chauffeur. Ons hotel ligt vlak bij het strand en als je het straatje uitloopt ben je zo in de levendige winkelstraat. Er zit ook een laundry vlakbij, daar breng ik wat wasgoed naar toe dat morgen schoon en gestreken zal zijn. We liggen de hele middag weer heerlijk bij het zwembad.

’s Avonds met Ties, Hanny, Jelle en Marijke gaan we in de gezellige winkelstraat op zoek naar een leuk restaurant. Dat is niet zo moeilijk, er zijn genoeg. We nemen allemaal een lekkere pizza en als toetje warme applepie met ijs en slagroom. Het is weer errug gezellig met elkaar!

Zondag 29 mei
We stappen om 08.00 uur in de bus voor de 4-eilanden tocht. Het is warm weer dus lekker op het water. We gaan naar het 1e eiland waar we een wandeling maken. Er zijn hier enorme rotspartijen met vreemde uitsteeksels. Ook hier op dit eiland wordt geofferd zien we. Hier schijnt ook een 5-sterren resort te zijn maar daar gaan we niet naar toe. Terug aan boord van onze speedboot krijgen we water of cola.

Bij het 2e eiland leggen we aan en gaan een half uurtje zwemmen, ook een beetje met de snorkels oefenen maar hier is niet zo veel te zien. Aan boord heeft onze bootsjongen lekkere ananas en watermeloen klaar staan, dat gaat er wel in!

Dan eiland nr. 3, daar gaan we vanaf de boot het water in en 1 uur snorkelen. Er zijn scholen met nemo-visjes, ik zit er middenin en voel ze aan alle kanten. We zien wat zee-alen en zwarte zeeëgels die op de bodem liggen. Toen heeft ons gewaarschuwd om er niet op te stappen, ze zijn giftig! We zien geen grote vissen; wel een mooie zeebodem maar geen mooi koraalrif. Eigenlijk valt het ons een beetje tegen, misschien zijn we wel verwend! Anderen uit ons gezelschap vinden het prachtig. Weer aan boord gaan is nog een hele klus met zo’n kort trapje en alleen de rechterhand om je vast te houden! Er staat al weer een lekker stuk cake op ons te wachten en ook kunnen we drinken pakken wanneer we maar willen.

Dan varen we naar het 4e eiland, dit is meer een ondiep stukje zee tussen twee eilanden in waar je naar toe kan lopen. Dat valt trouwens nog niet mee, er staat een behoorlijke stroming en die trekt je zo mee. Het is heerlijk weer om te zwemmen en te varen en lekker bruin te worden! Tegen lunchtijd varen we terug naar de vastewal en gaan naar een restaurant waar we patat, salade en bitterballen krijgen. Iedereen juicht: bitterballen!! Maar ipv ragoût zoals bij een kroket zit er een soort mengsel van brood en/of meel in. Niet echt een bitterbal zoals wij die kennen en de meeste van ons hebben aan 1 bal wel genoeg!

’s Middags liggen we lekker aan het zwembad en om 15.00 uur hebben Geert en ik een massage, we liggen buiten in een koepel mooi naast elkaar en genieten van een olie-massage. Ik krijg ook nog een pedicure behandeling en heb nu mooie rode teennagels! Geert krijgt nog een extra voetmassage.

Het is alweer de laatste avond in Krabi, jammer dat we weg gaan, het is hier erg gezellig en ik zou best nog een paar dagen willen blijven.. Aad en Ferry zijn met de pet rond geweest en nu we als groep ons laatste gezamenlijke afscheidsdiner hebben krijgen Marino en Toon een envelop met inhoud. Aad houdt een speech in het engels en Ferry sluit zich daar volkomen bij aan. We nemen nog geen afscheid want ze brengen ons nog naar Phuket.

Maandag 30 mei
Na het ontbijt vertrekken we voor het laatste stukje naar het zuiden: Phuket. Na plm. 1,5 uur stoppen we voor koffie en een half uurtje later gaan we een boottocht maken. We varen op de Amandanzee langs eindeloze mangrove-bossen en we zien grillige rotsachtige eilanden uit zee oprijzen. Ook komen we onder een enorme rotspartij door, het is daaronder gewoon donker. Het varen gaat lekker snel, heerlijk windje, best te doen met die temperatuur. We komen bij een prachtig eiland met wit strand, het zgn. James Bond eiland. Hier is de film “The man with the golden gun” opgenomen, toch eens gaan zien die film!

We gaan lunchen bij de zeezigeuners, die hebben een dorp op palen gebouwd in de zee tegen een eiland aan. Het is best wel groot, je moet goed onthouden waar je weg komt anders ben je zo verdwaald. Ze hebben een school, een sportveld, een markt en wonen allemaal in hutjes naast elkaar. Ook hebben ze zoals de meeste mensen in het zuiden een vogel in een kooi voor de deur. Al met al een aparte ervaring.

Als we terugvaren valt er een buitje, geen nood, onze boot heeft een dak en de plastic zijkanten gaan omhoog en zo worden we niet nat. We stappen weer in de bus en in Phuket nemen Aad en Ellen afscheid van de groep, zij gaan naar een ander hotel dan de rest van de groep. Ook Marino stapt hieruit en Toen brengt ons samen met Noenie onze nieuwe reisleidster naar The Old Phuket. We zijn er om een uur of drie, zoeken onze kamer op, pakken wat uit en vertrekken naar het zwembad op de 3e verdieping. Dat is een vrij klein zwembad, later ontdekken we aan de overkant een veel groter zwembad. We liggen lekker te zonnen en spreken af dat we met zijn zessen vanavond aan de boulevard gaan eten.

Dinsdag 31 mei
Uitslapen en niks doen vandaag. Toch zijn we om 8.00 uur wakker en gaan nadat we lekker lang hebben ontbeten naar het grote zwembad. Om 11.00 uur is de bijeenkomst met Noenie; we gaan er niet naar toe. Deze laatste paar dagen gaan we niets meer plannen, we zien wel wat we doen! Voorlopig liggen we lekker te luieren en te lezen aan het zwembad onder de parasol. Als het te warm wordt eventjes een paar baantjes in het water en je kan er weer tegen! Er is een bar bij het zwembad dus we nemen een cappucino, een ananassapje, dat smaakt allemaal prima. En als we ’s middags wel wat lusten ontdekken we dat ze heerlijke knapperige stokbroodjes kip/kaas verkopen.

We blijven lekker bij het zwembad tot een uur of drie. Dan gaan we een massagesalon zoeken en genieten van een heerlijke thai-massage. Het is niet druk dus we kunnen zo terecht. Na de massage neem ik een manicure en laat mijn nagels mooi versieren en Geert neemt nog een extra voetmassage.

We hebben afgesproken om ’s avonds naar Patong-beach te gaan met de shuttle-bus van het hotel. Als we vertrekken begint het te regenen en als we daar aankomen regent het nog steeds. Gelukkig is er een overdekt winkelcentrum dus we vermaken ons wel maar het is toch jammer.

’s Avonds langs kraampjes en restaurantjes lopen met een zwoel temperatuurtje en dan op een terrasje lekker eten , dat is onze bedoeling voor vanavond maar dat gaat helaas niet door. We zien een Duits eethuisje met thaise meisjes in Zuid-Duitse alpenkleding, nou dat lijkt ons wel wat. We gaan lekker eten en hebben het erg gezellig met elkaar. Als we hebben gegeten regent het weer of nog steeds en we lopen tegen een standplaats van tuktuk en taxi aan en we besluiten terug te gaan naar ons hotel. Het is dan ook alweer 22.00 uur.

Woensdag 1 juni
Na een lekker ontbijt gaan Geert en ik met de shuttle-bus van het hotel naar Phuket-town. We worden op een bepaalde plaats in het centrum afgezet en daar staat om 15.00 uur het busje weer. Het is een bewolkte dag met regen, helemaal niet koud maar wel nat. We hebben een paraplu uit het hotel meegenomen maar laten die achter in de bus. Er is een groot overdekt shopping-centre en daar heb je geen paraplu nodig. We lopen hier de hele dag rond en kijken onze ogen uit naar al die mensen en al die boutiekjes, winkeltjes, kraampjes je kan het zo gek niet bedenken of het is er.

Bij de parfumerie lopen zwaar opgemaakte travestieten rond, stiekem begluren we ze even…Ik ontdek nog wat leuke kettinkjes en we kopen een paar cd’s met echte thaise muziek.  In één van de talloze eettentjes bestellen we alletwee een andere pizza, medium. Die blijkt zo groot te zijn dat ik hem half en Geert driekwart op kan!

We zorgen dat we op tijd bij het busje staan en we gaan weer terug naar ons hotel The Old Phuket. Omdat de shuttle-bus gratis is zeg ik tegen Geert dat we straks de chauffeur even een fooi moeten geven. Als we uiteindelijk bij het hotel zijn denk ik daar wel anders over. Hij rijdt als een gek, toetert om de haverklap en om niks, meer dan ik al die tijd dat we hier zijn heb gehoord. Nee hij rijdt zo onverantwoord en slecht dat hij geen fooi verdient!

We gaan kijken of er nog een plekje vrij is in de massage-salon . En ja hoor dat is er en weldra liggen wij te genieten van een lekkere olie-massage. Als we klaar zijn blijken Ties en Hanny bij de buren op het terras aan een drankje te zitten. We gaan er bijzitten en bestellen ook wat. Gezellig !!!

’s Avonds lopen we met ons groepje de andere kant op en komen bij een tempel uit en in een straatje met kroegen, restaurantjes enz. We stappen een klein restaurantje binnen en bestellen wat. Het personeel is erg vriendelijk en grappig , het eten smaakt lekker en we zitten gezellig bij elkaar. Dan begint het buiten plotseling te regenen en binnen valt de stroom uit. Al gauw komt het personeel eraan met kaarsjes en zo zitten we gezellig bij elkaar. Buiten is ook geen stroom, alles pikdonker! Als we het hotel maar terug vinden zo; maar na een half uurtje is de stroom er weer en nemen we nog een kop koffie voordat we gaan. Als we terug lopen gaan we achter elkaar onder de paraplu langs de straatkant.

Donderdag 2 juni
Aan alles komt een eind, ook aan deze prachtige vakantie. Vandaag is het alweer de laatste dag, we moeten om 12.00 uur uit de kamer zijn. We hebben met Ties en Hanny afgesproken dat zij hun kamer aanhouden tot 17.00 uur en dat we dat samen met Jelle en Marijke betalen. Dan hebben we allemaal nog een plek voor onze koffers en de mogelijkheid om nog even op het laatst te gaan douchen.

Wat doe je verder zo’n laatste dag, we worden pas vanavond om 19.30 uur opgehaald dus wij gaan na het ontbijt maar eens kijken of er nog een plekje vrij is in de massage-salon. Dat lukt wel, er zijn er zoveel. Ik neem een gezichtsmassage en Geert een voetenmassage. Daarna drinken we wat op een terrasje en maken nog een wandeling langs het strand. Ook gaan we de markt op om nog wat rond te struinen. We ontdekken een pikant asbakje voor Peter van een lady-boy. Geert vindt nog wat leuke T-shirtjes voor zichzelf en we kopen een mooi zonne-jurkje voor de baby van Robert en Ilona.

We pakken alles in, brengen onze koffers naar Ties en Hanny en gaan uitchecken. Daarna naar het zwembad een lekker stokbroodje eten, kopje koffie erbij en we gaan nog een poosje bij het zwembad liggen zonnen totdat het tijd is om de koffers naar de lobby te brengen. Voordat je het weet zit de hele groep bij elkaar te wachten op de bus. Klaas en Marianne blijven nog een paar dagen en zwaaien ons uit en daar gaan we op weg naar de luchthaven van Phuket.

We vliegen om 22.30 uur naar Bangkok, krijgen een lichte maaltijd en landen een uurtje later in Bangkok. Op het vliegveld kopen we voor Peter nog een slof sigaretten, we willen eigenlijk zijn roken niet stimuleren maar we hebben anders niks leuks gezien en alleen een asbakje is een beetje karig. Dan vertrekken we om 02.30 uur in de vroege morgen van vrijdag 3 juni. We vliegen wel een kwartier lang boven Bangkok en het is een en al lichtjes, heel mooi. We krijgen weer wijn, warm eten en vervolgens gaan de luikjes dicht. Net als op de heenreis is ook nu het vliegtuig niet vol en hebben we geluk! Ik ga lekker liggen op de 4 stoelen van het middenpad en Geert nestelt zich op de 3 van het zijpad. De tijd vliegt letterlijk en figuurlijk best wel snel voorbij en dan komt de stewardes alweer langs met het ontbijt, wat in dit geval gewoon warm eten is! En 11 uur nadat we uit Bangkok zijn vertrokken landen we op Schiphol vrijdagmorgen 09.15 uur nederlandse tijd. We hebben onze koffers, nemen afscheid van onze reisgenoten en zoeken de trein op richting Drenthe, naar huis.

Einde van een onvergetelijke vakantie.

Let op: De gepubliceerde reisverslagen zijn persoonlijke ervaringen van onze klanten. Hieraan kunnen geen rechten worden ontleend bij de uitvoering van uw eigen reis.