Sea Turtle Conservancy
De adoptie, die FOX Vakanties namens u doet, wordt uitgevoerd door de beschermingsorganisatie ‘Sea Turtle Conservancy’ (http://www.conserveturtles.org). De Sea Turtle Conservancy is in 1959 opgericht en daarmee de oudste zeeschildpaddenorganisatie ter wereld. Haar hoofdkantoor is gevestigd in Florida maar de organisatie begon al bij haar oprichting te werken in Costa Rica. Zij is door onderzoek en effectieve beschermingsmaatregelen in staat geweest het uitsterven van de Caribische Groene Zeeschildpad te voorkomen.
Naast de directe bescherming is er veel aandacht voor onderwijs aan en bewustwording van de plaatselijke bevolking. De STC vraagt verder aandacht voor de kritieke situatie waarin de zeeschildpadden zich wereldwijd bevinden. Ze steunt daarbij honderden projecten op de verschillende continenten. Een ander belangrijk doel is om wetgeving af te dwingen die een betere bescherming van de zeeschildpadden garandeert.
Zeeschildpadden onderzoek in Tortuguero, Costa Rica
Het 35 kilometer lange zwarte zandstrand van Tortuguero, Noord-Oost Costa Rica, is de belangrijkste nestelplaats voor de Groene Zeeschildpad en ook de Lederschildpad, de meest bedreigde zeeschildpaddensoort op het Westelijk Halfrond, legt er haar eieren. Hier wordt belangrijk onderzoek uitgevoerd met het doel deze dieren beter te kunnen beschermen. De schildpadden die hier aan land komen krijgen een chip (ze worden ‘getagged’ waardoor het mogelijk is om hun bewegingen over de zeeën per satelliet te monitoren (‘tracken’)). Dit levert zo belangrijke informatie op over hun actie radius, maar ook over bijvoorbeeld voortplanting en oorzaken van sterfte.
Het onderzoek naar de nesteltrends, groei en voortplanting is een continue proces. Door betere kennis is betere bescherming mogelijk. Deze mogelijkheid om schildpadden te volgen geeft ook een unieke kans om mensen te betrekken bij de schildpadden. Meer dan een half miljoen schoolkinderen zijn bijvoorbeeld zo al in staat gesteld meer te weten te komen over deze dieren.
Adoptie van een zeeschildpad in Tortuguero, Costa Rica
Het ‘taggen’ biedt ook de kans om individuele schildpadden te adopteren. Dit wil FOX Vakanties mogelijk maken. U kunt uw schildpad zelfs een naam geven! De geadopteerde zeeschildpadden leven in de vrije natuur en kunnen zodoende niet bezocht worden. Wel brengen alle groepsrondreizen die Tortuguero aandoen een bezoek aan het John H. Philipps Biological Field Station, het ‘filiaal’ in Costa Rica van de Sea Turtle Conservancy. Het is helaas nog niet mogelijk om deze schildpadden via een satelliet te volgen, dit gebeurt maar met een beperkt aantal dieren. Wel wordt er aandacht aan hen besteed in de nieuwsbrief van de Sea Turtle Conservancy.