Single reizen in Sri Lanka
Sri Lanka heeft door een rijk koloniaal verleden een diversiteit aan volken en godsdiensten, dit ziet u terug in de indrukwekkende overblijfselen in de oude Koningssteden en de prachtige tempels, maar Sri Lanka biedt meer! De zeldzame schoonheid van het smaragdgroene binnenland, de tropische warmte, de spirituele rust van mediterende monniken en de mooie stranden dragen bij aan een stukje paradijs.
Zondag 3 juni: gratis ANWB Reis Inspiratiedag!
Wilt u meer weten over Sri Lanka? Bezoek dan de ANWB Reis Inspiratiedag in het FOX Theater in Hoofddorp.
Landinformatie Sri Lanka
Wat zijn de gewoontes en gebruiken, hoe is het klimaat in de maand dat u vertrekt en wat zijn de hoogtepunten op het gebied van flora en fauna? Kom niet voor verrassingen te staan en lees de landinformatie.
Bevolking
Sri Lanka heeft een bevolking van ongeveer 18 miljoen en die bestaat hoofdzakelijk uit 2 groepen: Singalezen en Tamils. Bijna 70% is Singalees en 17% is Tamil.
Verder zijn er nog een behoorlijk aantal minderheidsgroepen zoals: de Burghers (nazaten van de Nederlanders), de Moren (nazaten van de Arabieren), Maleisiërs en de Veddha's.
Deze uiterst kleine gemeenschap is een inheems volk, dat afstamt van de vroegere eilandbewoners.
U zult ervaren dat, met welke bevolkingsgroep u ook te maken krijgt, men bijzonder vriendelijk, zeer gastvrij en altijd aan het werk is.
Onderling spreken de Singalezen en de Tamils hun moedertaal: Sinhala en Tamil.
De Maleisiërs, woonachtig rond Hambantota, spreken tot op de dag van vandaag hun oude voertaal. Elke taal heeft zijn eigen schrift.
De gebruikelijke begroeting, Ayubowan, betekent 'welkom' in het Singalees en u zult deze welgemeende term menigmaal horen!
U zult regelmatig worden nagelopen door nieuwsgierige kinderen, die u om een snoepje of een schoolpen zullen vragen en u bent al snel geneigd iets te geven. Het volgende probleem ontstaat dan: teveel kinderen en te weinig dingen om te geven! Gevolg is dan: ruzie en irritatie tussen de kinderen onderling, maar ook naarmate er steeds maar cadeautjes worden gegeven dat de kinderen steeds brutaler worden.
Om dit te voorkomen maakt uw reisleider, als de gelegenheid zich voordoet, een stop bij een schooltje, waar dan de cadeautjes (nooit geld!) worden overhandigd aan de hoofdonderwijzer.
Deze kan dan bepalen welk kind er in aanmerking komt voor een geschenk.
naar boven
Cultuur
Sri Lanka heeft een multireligieuze cultuur. De meerderheid van de bevolking is Boeddhist, maar een klein deel (vooral Singalezen) is Christen. De Tamil bevolking is meestal Hindoe of Katholiek.
Daarnaast is een deel van de bevolking Moslim. De aloude Hindoetraditie is een uiterst gevarieerd geloof, dat nauwelijks kan worden gedefinieerd en dat geen grote leraar en geen enkel geschrift kent.
Hindoe word je niet, je wordt als Hindoe binnen een kastenstelsel geboren.
De Hindoetempels onderscheiden zich door kleurrijke ingangen en vele beelden van de duizenden Goden. Schoenen zijn in zowel Hindoe-, Moslim- als Boeddhistische tempels niet toegestaan en uw schouders en knieën moeten bedekt zijn.
De Boeddhistische cultuur neemt de grootste plaats in en mag niet als een religie worden gezien, maar als een levensovertuiging. De acht geloften van zelfdiscipline worden dagelijks aangenomen, waarbij de leer van Boeddha 'Stop het kwaad doen, leer goed te doen en reinig het hart' een levensvisie is, die door 75% van de bevolking wordt gevolgd.
Sri Lanka kent een vijfdaagse werkweek en vele feestdagen, zoals Moon Day, het opkomen van de “Volle Maan”. Deze feestdag Poya Day en is een boeddhistische feestdag in Sri Lanka dat tijdens iedere volle maan wordt gevierd. Poya Day betekent dan ook in het Singalees volle maan dag. Boeddhisten bezoeken op deze dag de tempels voor de rituelen van aanbidding. Over het algemeen zijn winkels en bedrijven gesloten op Poya Dagen en daarnaast is de verkoop van alcohol en vlees verboden. Hotels maken tijdens Poya Day een speciale regeling voor het schenken van alcohol, er wordt dan bijvoorbeeld alleen in de kamers of op een plaats waar dit niet zichtbaar is voor het publiek geschonken. Tijdens de maaltijden of buffetten in de hotels staan er wel vleesgerechten op het menu.
Door de multireligieuze cultuur zijn er vele religieuze feestdagen, net zoals er veel regionale feesten en festivals zijn. Veel feestdagen verlopen volgens de maankalender en zijn niet in kaart te brengen.
Perahera: Het meest belangrijke en spectaculaire, jaarlijks terugkerend festival van Sri Lanka en vermoedelijk het beroemdste van heel Azië. Het vindt plaats gedurende 10 dagen voorafgaand aan de volle maan in Kandy. Meestal wordt Perahera gevierd rond eind juli begin augustus. Een perahera is een parade of processie gehouden ter ere van de heilige tand van Boeddha, die zich in een schrijn bevindt in de Tempel van de Gouden Tand. De eerste 6 nachten zijn slechts de aanloop tot de grote feesten die beginnen op de 7e nacht, waarop de perahera reeds een comfortabele lengte heeft genomen en steeds indrukwekkender wordt met de climax op de 10e nacht, de nacht van de volle maan. Honderden dansers en drummers worden gevolgd door 60 of meer indrukwekkende olifanten, met als hoogtepunt de rijkelijk versierde en grootste olifant, de 'Maligawa Tusker' die het schrijn draagt.
naar boven
Flora en Fauna
Er zijn op Sri Lanka op zijn minst 3000 inheemse plantensoorten. Hoewel veel planten zijn geïmporteerd, is minstens eenderde van de bomen en planten alleen in Sri lanka te vinden.
De bekendste is bijv. de Frangipani, (ook wel tempelboom) met de heerlijk ruikende crèmewitte tot dieproze bloemen, die het hele jaar in bloei staat. Deze vindt u bij iedere tempel en is voor de lokale bevolking vaak de plaats waar offerandes worden gebracht.
De flamboyant, de Gouden Regen, de Afrikaanse Tulpenboom, de Mangoboom, de Tamarinde, de Katoenboom; u zult ze allemaal op Sri Lanka aantreffen.
De Nanka is een boom, die tot 18 meter hoogte reikt en die ook wel de jackfruitboom wordt genoemd. Rijp jackfruit moet u geproefd hebben! Uiteraard vindt u langs de kust duizenden palmbomen.
In de botanische tuinen van Kandy vindt u alle bomen keurig gerubriceerd met het land van herkomst en soms ook voorzien van een bordje, waarop aangegeven staat door wie de boom is geschonken.
Ook vogelliefhebbers komen ogen en oren te kort! Sri Lanka telt maar liefst 425 verschillende vogelsoorten, waarvan ongeveer 250 inheemse. Een ronduit schitterend boek over ornithologie is 'Guide to the Birds of Ceylon' van G.M. Hendry's. Een Engelstalige uitgave, die prachtig is geïllustreerd!
In de tropen zijn kakkerlakken, ongeacht de hygiëne, geen prettige, maar onvermijdelijke huisdieren. Onverpakte levensmiddelen, rottend fruit en vuil servies lokken deze en andere, meestal ongevaarlijke insecten. Van airconditioning houden deze indringers niet en mottenballen zorgen voor een indringende geur waardoor ze meestal buiten blijven! Ook zult u kennis maken met Tjitjaks, een klein, hagedisachtig, reptiel, dat zich op het plafond of op de muren ophoudt. Tjitjaks zijn volkomen ongevaarlijke insecteneters en houden uw kamer muggenvrij, al moeten wij wel even wennen aan deze huisdieren! Maar in het Verre Oosten geldt: des te meer Tjitjaks, des te meer geluk!
naar boven
Geografie
Sri Lanka, een schitterend tropisch eiland, heeft een oppervlakte van 65.610 km2 en is 435 km. lang en 225 km. breed. Sri Lanka, ook wel “de traan van India” genoemd, ligt slechts op 48 km. ten zuiden van het vaste land van India.
De oostkust grenst aan de Bengaalse Zee, de overige kusten liggen aan de Indische Oceaan. Het landschap is eigenlijk ontstaan rond twee hoge bergtoppen: Adams Peak (2243 m) en Pidurutalagala (2524 m).
Vanaf deze bergen en de heuvels in het lager gelegen gebied stromen ontelbare riviertjes door het landschap, waardoor er in het centrale deel van Sri Lanka vele kleine meertjes zijn, die weer zorgen voor een zeer weelderige en gevarieerde vegetatie.
Tijdens uw rondreis zult u kennis maken met o.a: dichte wouden, stranden, bergen, watervallen, rijstvelden en plantages.
naar boven
Geschiedenis
De geschiedenis van Ceylon, na de onafhankelijkheid heeft het zijn originele naam “Sri Lanka” weer gekregen, gaat terug naar de vijfde eeuw voor Christus, toen de voorvaderen van de Singalezen, vanuit Noord en Oost India, arriveerden.
De Tamils kwamen 200 jaar later uit Zuidelijk India en in eerste instantie waren zij handelaren, maar redelijk snel kwamen de invasielegers.
De immens wijd verbreide ruïnes in Anuradhapura tonen aan, dat hier één van de eerste de hoofdsteden van Ceylon was gevestigd. Anuradhapura was de roemrijkste stad van het land en getuigt van een grootse beschaving nooit geëvenaard in heel Zuid Azië.
Eeuwenlang is Anuradhapura het welvarende middelpunt geweest van vele koninkrijken en dynastieën en de 120 meter hoge dagoba's getuigen van de pracht en praal van die tijd.
In de vijfde eeuw na Christus heeft Koning Kasyapa zich de troon toegeëigend en zijn gehele hof naar de 180 meter hoge rots van Sigirya verplaatst. In 993 werd, na jaren van strijd en belegeringen, Polonnaruwa tot de nieuwe hoofdstad uitgeroepen.
Het indrukwekkende ruïnelandschap draagt nog altijd de naam van de koning, die het bouwde.
Toen al werd, met grote verdeeldheid, een onafhankelijk Tamil Koninkrijk gevestigd in het noorden en oosten.
Vanaf 1288, toen Marco Polo voet aan wal zette, brak de tijd aan van de imperialistische veroveraars: de Portugezen, de Nederlanders en vervolgens de Britten. De Portugese heerschappij duurde maar 60 jaar en na de beslissende veldslag gaf, in 1638, de koning van Kandy de macht over aan de Nederlanders, die al jaren handel dreven met Ceylon.
Vele huizen herinneren nog aan de Nederlandse tijd. 'Zeilan', zoals Ceylon door de Nederlanders werd genoemd, was een uiterst belangrijke handelspost van de Verenigde Nederlandse Compagnie. Afstammelingen van de Hollanders, de Dutch Burghers geheten, vormen nog steeds een uiterst kleine bevolkingsgroep met oud-Hollandse tradities en gebruiken. Door hun typische uiterlijk, lichte huid en blauwe ogen, zijn velen van hen geëmigreerd naar Engeland en u zult ze nog maar weinig tegenkomen.
Na een bloedige strijd, van 1796 tot 1815, legden de Britten uiteindelijk beslag op alle Nederlandse bezittingen en werd de British East India Company gesticht. In 1948 werd de vrijheid herwonnen en kreeg Ceylon zijn onafhankelijkheid terug.
De voornaamste nalatenschap van de Britten was de Engelse taal en de omgevormde economie.
Vroeger was de kaneelexport de belangrijkste bron van inkomen, maar nu zijn vooral de thee en het toerisme de steunpilaren van de economie. Na de gloriejaren van de kokos en rubberindustrie lopen die inkomsten, mede door de zeer verouderde productiemethoden, sterk terug.
De hoogste kwaliteit rubber wordt vooral nog gebruikt in zeer geavanceerde industrieën, zoals de ruimtevaart.
naar boven
Klimaat
Sri Lanka kent een tropisch warm en behoorlijk vochtig klimaat. De gemiddelde temperatuur langs de kust ligt rond de 26 graden en in het binnenland rond de 20 graden. De luchtvochtigheid schommelt, evenals in Nederland, tussen 80 en 90%. De dagen zijn over het algemeen zonnig en/of warm, zelfs tijdens de regentijd.
De regentijd op Sri Lanka valt in zuidwesten tussen mei en augustus en het noordoosten tussen november tot februari. Dit betekent een tropische stortbui in de namiddag, waarna de zon al snel weer doorbreekt. Hoewel regen nooit plezierig is op reis, heeft dit toch ook voordelen. Immers het landschap is gedurende de vochtige periode prachtig groen, het ruikt heerlijk fris en het is minder stoffig op de wegen.
naar boven
Politiek/Economie
Sri Lanka is een democratische republiek met aan het hoofd een president, die om de zes jaar gekozen wordt. De president dient verantwoording af te leggen aan het parlement, welke de wetgevende macht heeft. De president stelt de ministers aan die tezamen de regering vormen en allen verantwoording aan het parlement afleggen.
Voordat de Britten Sri Lanka kolonialiseerden had Sri Lanka een koningshuis, welke een belangrijke rol heeft gespeeld in de historie van Sri Lanka, waar ook de Nederlanders een grote rol in hebben gespeeld. Zo komt men in Sri Lanka nog op diverse plekken delfts blauwe historische schatten tegen die door de Nederlanders aan de koning van Sri Lanka te tijden van de VOC zijn geschonken. De Britten hebben echter in de Britse koloniale tijd de koning afgezet.
Vanaf de jaren ’80 woedde er in Sri Lanka een burgeroorlog tussen de regering en de Tamiltijgers. Hier kwam na 25 jaar op 17 mei 2009 een einde aan. Sinds het einde van deze oorlog is het toerisme in Sri Lanka weer volop op gang gekomen en is het een zeer aantrekkelijke bestemming voor veel vakantiegangers.
Sri Lanka heeft nog steeds de status “derde wereldland”, maar de bevolking is uiterst ijverig en probeert van Sri Lanka een welvarend land te maken. De export van rubber, kokosnoten, textiel en de wereldberoemde Ceylon thee, maar vooral het steeds toenemende toerisme vormen de belangrijkste bronnen van inkomsten.
naar boven
Lees de enthousiaste verhalen en ervaringen van de reisleiders op onze
Op het Forum kunt u vragen stellen, ervaringen delen en vragen van andere reizigers beantwoorden!