Marco Polo omschreef Hangzhou tijdens zijn reis door China in de 13e eeuw als hemels. Deze stad is groot geworden door de handel in zijde, de stof die zo bijzonder populair was bij Europeanen en waar Marco Polo zo geïnteresseerd in was.
De klassieke schoonheid van Hangzhou
De hoofdstad van de oostelijke provincie Zhejiang ligt schuin onder Shanghai en is één van de welvarendste steden van China. Volgens de reisgidsbeschrijvingen is Hangzhou een paradijsje op aarde, een klassieke schoonheid. De groene en heuvelachtige omgeving en het idyllische Westmeer -dat op UNESCO's Werelderfgoedlijst staat - zijn hier de absolute publiekslievelingen. Leuk om weten: het Westmeer met de drie uit het water rijzende zuilen is op het bankbiljet van 1 Chinese yuan afgebeeld.
Het romantische Westmeer
Het Westmeer is het groene en recreatieve hart van de stad. Kijk tijdens een boottochtje uit over de groene heuvels beplant met pagodes en tempels en nog veel meer culturele attracties. De ontspannen sfeer wordt zo nu en dan verstoord door een groep Chinese toeristen onder leiding van een gids die door een luidspreker zijn publiek toeschalt. Een wonderlijk beeld dat je vaker tijdens je rondreis zult zien. De kleine eilandjes en dammen hier zijn ontstaan door het opbaggeren van het slib dat de rivierlagune hier afzette. Op één van de eilandjes ligt zelfs een museum met interessante weetjes over de geschiedenis van deze provinciehoofstad.
We ontdekken dit prachtige meer per boot en op de fiets
Op jacht naar souvenirs? Bezoek de China Silk avondmarkt. Altijd druk bezocht, goed voor mooie zijde en souvenirs tegen 'vely good plices'.