16-daagse privé familiereis Swingend Cuba

Het is zover, jullie vertrekken vanaf Schiphol voor de rechtstreekse vlucht naar Havana. Met een transfer bus met internationaal gezelschap worden jullie naar je hotel gebracht. Hier hebben jullie tijd om te acclimatiseren en een verfrissende plons te nemen in het buitenzwembad. Het hotel ligt aan de beroemde Malecón wandelboulevard met uitzicht op de oceaan, vlakbij het koloniale stadshart. 's Avonds diner in het hotel.

Zeg je Cuba, dan denk je aan de mooie oude Amerikaans classic auto's.  En vanochtend gaan jullie hierin een tochtje maken! Jullie toeren door de diplomatenwijk Miramar en nemen een kijkje bij het grootste stadsplein ter wereld: de Plaza de la Revolucion. Je vindt hier het monument van de nationale held José Martí. Tijdens de feestdagen dromden massa's Cubanen hier samen om te luisteren naar Fidel Castro's beroemde urenlange speeches over de zegeningen van de revolutie. In de gebouwen rondom het plein zetelt de Cubaanse regering.

Dan nemen we een proefje van downtown Havana met zijn hoge 'Buena Vista Social Club'-gehalte vol Caribische vibes. We belanden op levendige pleinen vol aanstekelijke muziekklanken en struinen langs gerestaureerde koloniale gebouwen, maar ook felle graffitimuren, verweerde straatjes, rommelig verkeer en geurige kraampjes.

Vervolgens doen we een rondleiding door het chocolade- en rummuseum. Wat jij wat een camera obscura is? Na een bezoek aan de hoogste verdieping op de Plaza Vieja kun je hier alles over vertellen. Je hebt vanaf dit gebouw een prachtig panoramisch uitzicht over Havana Vieja.

La Bodeguita del Medio was de stamkroeg van de wereldberoemde schrijver Ernest Hemingway. De handtekeningen van veel bekende en onbekende bezoekers staan hier op de muur. Pak een viltstift en zet je naam er ook bij! Ook wij gaan hier heerlijk lunchen. De middag is vrij om de Cubaanse hoofdstad op eigen gelegenheid te ontdekken. Misschien houd je nog wel tijd over om na terugkomst een duik te nemen in het zwembad. 

Jullie gaan verder op ontdekkingstocht door het bruisende Havana. Jullie stappen in de grappige eivormige cocotaxi's voor een ritje door Havana. Jullie tuffen langs het bronzen standbeeld van John Lennon, onthuld door Fidel Castro, die een groot bewonderaar was van de Beatles. Jullie zien knusse marktjes en maken een korte stop in het fotogenieke Afro-Cubaanse kunstenaarsstraatje Callejon de Hamel.
De lunch wordt geserveerd op het dakterras van restaurant La Concordia, waar je kunt genieten van een prachtig uitzicht over Havana. Na de lunch transfer naar het hotel en de rest van de middag is ter vrije besteding en kunnen jullie alvast de huurauto ophalen.

Vandaag verlaten jullie Havana en rijden westwaarts naar de vruchtbare vlaktes van Viñales, bekend om de beste tabaksplantages (van oktober t/m maart) ter wereld. Dit is de mooiste streek van Cuba met groene valleien en torenvormige kalkstenen heuvels, ook wel mogotes genoemd.
In Viñales kan je een boottochtje maken over een ondergrondse rivier in de grot 'Cuevas de los Indios' en genieten op een uitkijkpunt van het weidse uitzicht over de fruit-, koffie- en tabaksplantages in combinatie met de vele "mogotes". Jullie overnachten in de bungalows van Hotel Rancho San Vincente.

Vandaag hebben jullie een vrije dag in Viñales. Jullie kunnen gaan wandelen, paardrijden, tabaksplantages bezoeken of rondstruinen in Pinar del Rio en Viñales.

In het prachtige natuurgebied Las Terrazas woont een kleine gemeenschap kunstenaars en natuurbeschermers. Hier kan je een kijkje nemen bij de oudste koffieplantage van Cuba, Cafetal Buenavista. Op deze mooie plek met prachtig uitzicht kan je lunchen (optioneel).

In dit natuurpark kan je mooie wandelingen maken, naar o.a. een aterval.

Altijd al eens als een vogel willen zweven? Dat kan hier tijdens de canopy tour (optioneel). Hangend aan een zipline zweef van platform naar platform met een fascinerend uitzicht over Las Terrazas. Een echte adrenalinekick!
Jullie overnachten in hotel Moka in het Sierra Rosario biosfeerreservaat, gebouwd op een heuvel met zicht op de wijde omgeving.

Vandaag staat Peninsula de Zapata op het programma. Dit is het grootste Caribische moeras, rijk aan vele vogelsoorten, krabben en zelfs krokodillen!

Onderweg kan je even een duik nemen tussen de tropische vissen bij de Cuevas de Pesces, een natuurlijk zwembad , dat via een ondergrondse verbinding met de oceaan in verbinding staat.

Varkensbaai staat bekend om de invasie en hier is een klein museum over de revolutie wat je kunt bezoeken. De teksten zijn helaas alleen in het Spaans, maar de foto's spreken ook voor zich.

We slapen vannacht in Cienfuegeos,  een stad waar veel Franse invloeden terug te vinden zijn. Die zie je o.a. terug in het historische centrum met zijn vele paleisachtige huizen, waar de rijke plantage-eigenaren het breed lieten hangen. In het centrale park Jose Marti zie je de Cubanen allemaal op hun telefoon kijken. In Cuba hebben de mensen thuis geen wifi en daarom moeten ze naar een centraal wifi punt komen en dat is hier dan op het plein. Jullie overnachting in hotel Jagua of Faro Luna.

Voordat we in één van de best bewaarde koloniale steden ter wereld aankomen, is het aan te raden om eerst nog een stop bij Laguna de Guanaroca te maken. Je stapt in roeibootjes (je roeit niet zelf) om flamingo's, pelikanen en nog veel meer tropische vogels te spotten.

Via de kustroute rijden jullie het fotogenieke Trinidad binnen. Trinidad was in de negentiende eeuw de suikerriethoofdstad van Cuba. Het koloniale verleden is goed zichtbaar tijdens een wandeling over de met kinderkopjes geplaveide smalle straten langs prachtig gerestaureerde pastelkleurige koloniale gebouwen met houten luiken en smeedijzeren balkons. Ook hier sieren glimmende oldtimers het straatbeeld. De volwassenen raden wij zeker aan om een Chanchanchara, het typische drankje van deze streek, samengesteld uit een mix van rum, honing en citroensap, te proeven. Bij de bar Casa de la Musica kan je mee swingen op vrolijke Cubaanse salsabandjes die hier een feestje bouwen. Vergeet niet de klokkentoren naast het Museo de la Lucha Contra Bandidos te beklimmen voor het mooiste uitzicht over de stad.

In Trinidad slapen we dit keer bij Cubanen thuis in een casa particular. Zo'n casa bestaat veelal uit een woongedeelte voor de eigenaar en een aantal (vaak 2 of 3) eenvoudig ingerichte slaapkamers met airconditioning of ventilator en een privé-badkamer met toilet en douche. 

Niet ver van Trinidad ligt Sierra del Escambray, een gebergte waar Che Guevara en zijn revolutionaire troepen zich tijdens de Cubaanse Revolutie ophielden. Hier kunnen jullie een prachtige bergwandeling maken door de natuur, die eindigt bij een waterval waar we heerlijk kunnen zwemmen.

In de middag is het zeker de moeite waard om even te relaxen en bij te bruinen op de hagelwitte stranden van Playa Ancon aan de Caribische Zee.

In Valle de los Ingenios zijn nog veel overblijfselen van de suikerrietverbouw, zoals suikermolens, slavenverblijven en hacienda's. Diverse haciendas zijn te bezoeken en dit is absoluut de moeite waard.

Vanaf hier rijden jullie verder landinwaarts naar de studentenstad Santa Clara om  de laatste rustplaats van Che Guevara, held van de Cubaanse Revolutie, te bezoeken. Ook kan je het treinstel Tren Blindada bekijken.

Ons overnachtingshotel is Los Canneyes,   gebouwd in de sfeer van één van de oorspronkelijke indianenstammen die op Cuba leefde, en beschikt over een zwembad.

Jullie maken je op voor een paar dagen heerlijk onbezorgd relaxen aan de witte stranden van Varadero. Varadero is heel anders dan de rest van Cuba, maar je hebt hier mooie all inclusive hotels en mooie stranden.
Jullie verblijven in Iberostar Tainos.

Jullie hebben 3 hele dagen om lekker te chillen en te zonnebaden aan het zwembad en de heerlijke stranden van Varadero. Optioneel kun je een boottocht maken, snorkelen of één van de vele andere watersporten beoefenen.

Helaas, het is tijd om afscheid te nemen van het gastvrije Cuba: hasta la vista!

Vroeg in de ochtend komen jullie weer aan op de luchthaven van Schiphol.