24-daagse single groepsreis Natuurlijk Nieuw-Zeeland

Het is zover! Je reis naar het schitterende Nieuw-Zeeland gaat beginnen. Vanaf Schiphol vertrek je naar Auckland, gelegen op het Noordereiland. Gezien de afstand en het tijdsverschil ben je twee dagen aan het reizen en kom je op dag 3 aan in Nieuw-Zeeland.

We komen aan in het prachtige Nieuw-Zeeland. Bij aankomst op Auckland International Airport staat onze Nederlandssprekende reisleider op ons te wachten en worden we naar ons hotel gebracht. De rest van de dag kun je acclimatiseren en bijkomen van de lange reis.

Tijdens een stadstour ontdek je de hoogtepunten van Auckland, ook wel de City of Sails genoemd. We bezoeken de beroemde Queenstreet en rijden over de Auckland Harbour Bridge met uitzichten op de baai en skyline van de stad. We wandelen door het oudste park van de stad, ooit een vulkaan en tegenwoordig een tropische tuin met artistieke kunstobjecten. We komen langs de leuke wijk Parnell met zijn oude Victoriaanse huizen en kleine winkels voordat je geniet van een panoramisch uitzicht op de stad vanaf het Michael Joseph Savage Memorial Park.

De middag is ter vrije besteding. Een aanrader is een bezoek aan de imposante Skytower, het hoogste gebouw op het zuidelijk halfrond. Met de lift ben je in een mum van tijd naar de top voor een wijds uitzicht over Auckland.

Vandaag vertrekken we over de Harbour Bridge en rijden we naar de schitterende Bay of Islands. Onderweg rijden we door het dorpje Kaiwaka dat bekend staat om zijn Nederlandse kaas.

Langs de Kaurikust raak je ongetwijfeld onder de indruk van de enorme bomen kap die in het verleden heeft plaats gevonden. Gelukkig zijn er in Waipoua nog een aantal van deze duizend jaar oude Kauri bomen te zien. We stoppen bij het Kauri Museum en leren over de geschiedenis van deze voor Nieuw-Zeelanders historische bomen voordat we een korte wandeling maken langs deze imposante bomen.

Later op de middag komen we aan in het kleine stadje Paihia, ook wel de parel van de Bay of Islands genoemd. Het warme, turquoise zeewater en goudgele zandstranden maken deze rustige baaien een paradijs voor zwemmen, duiken en zonnebaden.

’s Morgens bezoeken we de historische Waitangi Treaty Grounds, wellicht de meest belangrijke plek van het land. In 1840 werd hier het verdrag tussen de Maori en de Engelsen ondertekend waarmee Nieuw-Zeeland een zelfstandige Britse kolonie werd.

In de middag kun je optioneel een boottocht maken door de Bay of Islands langs spectaculaire baaien naar de beroemde ‘Hole in the Rock’. Met enig geluk kom je onderweg opspringende dolfijnen tegen. Vanuit Paihia kun je ook de ferry naar Russell nemen dat ooit de hoofdstad van Nieuw Zeeland was en nog veel overblijfselen heeft van de eerste Europese bewoners. De houten kerk in het dorp (1835) is de oudste van het land en ademt een sfeer van het verre verleden uit.

We gaan op pad naar het schitterende schiereiland Coromandel, één van de meest geliefde plekken van Nieuw-Zeeland. Het landschap aan de westkust wordt bepaald door fraaie stranden met lieflijke baaien en historische plaatjes. De oostkust staat bekend om de hagelwitte zandstranden, waar golfsurfers zich wagen in de hoge golven. We komen langs het oude goudmijnstadjes met mooi bewaard gebleven Victoriaanse huizen en kleine ateliers van lokale kunstenaars.

Aan het eind van de dag kunnen we een uitstapje maken naar het beroemde Hot Water Beach waar je tijdens eb een kuil kunt graven waarmee je je eigen privé spa creëert door de warmwaterbronnen onder het zand.

Onze rondreis brengt ons verder het binnenland van het Noordereiland in waarbij we onderweg de kiwi-hoofdstad Te Puke passeren, een stadje dat geheel draait om dit populaire stuk fruit. Als we vervolgens de typische zwavellucht ruiken, naderen we ons reisdoel voor vandaag, het vulkanische plaatsje Rotorua. De vele thermale bronnen en geisers in dit gebied maken van Rotorua letterlijk een bruisende omgeving!

Naast de actieve geisers en de kokende modder kun je hier ook de traditionele levenswijze van de oorspronkelijke bewoners bewonderen. Rotorua is een van de plekken waar de Maori-cultuur nog veelvuldig voorkomt. ‘s Avonds kun je genieten op een Marae, een Maori gemeenschaphuis even buiten de stad, van een traditioneel concert en maaltijd, een Hangi (optioneel).

De borrelende geisers en de bijzondere Maori-cultuur ontdekken we vandaag in het belangrijkste geothermisch gebied van de stad. Terwijl we door het terrasvormige landschap wandelen, zien we overal rookpluimen vandaan komen en horen we modderpoelen pruttelen. Het letterlijke hoogtepunt is de Pohutu geiser die maar liefst tientallen meters hoog de lucht in spuit. In het culturele centrum leren we meer over de rijke Maori-geschiedenis en ontmoeten we Maori die op traditionele beeldhouwen en wonen we een dansvoorstelling bij.

De middag is ter vrije besteding. Maak een wandeling bij het meer van Rotorua of bezoek de Redwoods Treewalk waarbij je over een lange loopbrug door een kunstzinnig verlicht bos kunt wandelen.

We hebben een lange rit voor de boeg helemaal naar het zuidelijkste deel van het Noordereiland. Onderweg maken we een aantal leuke stops en zien we schitterende natuur aan ons voorbijglijden. Al snel komen we langs de Huka Falls waar het kolkende water met veel geweld naar beneden raast. Een spectaculair gezicht! Bij Craters of the Moon maken we een wandeling door geothermisch gebied langs grote kraters waar rondhangende nevel een mysterieus aanblik geeft. Als we verder rijden doemt voor ons het grootste meer van het land op, Lake Taupo, dat gevormd is door een vulkanische explosie. We volgen de contouren van het meer en dalen verder zuidwaarts. We passeren het Tongariro National Park dat vooral beroemd is geworden als filmlocatie voor Lord of the Rings. 

Later op de dag komen we aan in de Nieuw-Zeelandse hoofdstad Wellington met een groot aanbod aan culturele bezienswaardigheden. We verblijven twee nachten in deze bruisende stad met haar mooie ligging aan de Cook Strait.

’s Morgens ontdekken we de hoofdstad met zijn prachtige ligging aan een natuurlijke haven. Vanaf Mount Victoria hebben we een 360 graden uitzicht over Wellington en de Cook Strait, vanwaar we de volgende dag met de ferry  naar het Zuidereiland zullen varen. We bezoeken de botanische tuinen van de stad en zien de Beehive, het bijzondere parlementsgebouw in de vorm van een bijenkorf.

De middag kun je naar eigen wens indelen. Het Nationale museum te Papa staat in de top 10 van bezienswaardige musea in de wereld. Dit museum is enorm groot en je krijgt hier een compleet inzicht in Nieuw-Zeelands verleden, heden en toekomst. Wandel over de Queens Wharf en ontdek de levendigheid met winkels, restaurants en het komen en gaan van mensen. Een aanrader is om een kijkje in de bibliotheek te nemen, een prachtig voorbeeld van moderne Nieuw-Zeelandse architectuur.

Vandaag ruilen we het Noordereiland in voor het Zuidereiland. De Cook Straight gaat aan het einde van de overtocht per ferry over in de Marlborough Sounds. Het lijkt op een kruising tussen Noorse fjorden en Griekse eilanden met schitterend blauw water en misschien komen er wel een aantal speelse dolfijnen ons op de boottocht begroeten.

Bij aankomst op het Zuidereiland kunnen we met eigen ogen bewonderen wat volgens velen één van de mooiste plekjes van de wereld is. We zijn in het hart van Nieuw-Zeeland en het plaatsje Nelson wordt - vanwege de vele zonuren - ook wel de ''Sunshine Capital of New Zealand genoemd''.

In de omgeving van Nelson liggen mooie stranden, die vaak gezellig druk zijn, en het bekende Abel Tasman National Park, dat vernoemd is naar de Hollandse ontdekker van Nieuw-Zeeland. We maken een schitterende boottocht door dit nationale park en zien met eigen ogen waarom dit door velen als het paradijs op aarde wordt bestempeld. De gouden stranden, het kristalheldere water waar we dolfijnen en zeehonden kunnen zien dobberen en de dichtbegroeide bossen zijn werkelijk indrukwekkend.

Als we aankomen op het strand, hebben we tijd om te relaxen of een mooie (korte) wandeling te maken door het park naar verschillende viewpoints. Later op de middag varen we terug naar de haven en worden we naar ons hotel gebracht.

We reizen vandaag langs oude mijnstadjes dieper het Zuidereiland in en merken gelijk het verschil: aan de westkant maken de witte zandstranden plaats voor een ruige kustlijn. Bij Westport bezoeken we de Tauranga zeeleeuwenkolonie die lekker ligt te zonnen terwijl de golven op de rotsen beuken. Ook komen we langs de beroemde Pancake Rocks waar we bij hoogwater explosies van water en damp uit de zogenoemde blowholes kunnen zien.

In het relaxte stadje Greymouth krijgen we een leuke rondleiding door een lokale bierbrouwerij en proef je zelf een Nieuw-Zeelands biertje. Later op de middag komen we aan in het kleine kustplaatsje Hokitika dat zijn oorsprong dankt aan de goudkoorts van de negentiende eeuw. Tegenwoordig staat Hokitika geheel in teken van de jade en zien we hier vele ateliers waar deze steen wordt verwerkt in sieraden.

Net buiten het plaatsje bezoeken we de Hokitika Gorge waar we een korte wandeling maken om het blauwgroene water tussen de rotsen door zien stromen. De zeer groene kust bij Hokitika dankt haar bestaan aan de hoeveelheid regen die hier kan vallen. Met onze bus rijden we verder langs de grillige kust naar het binnenland door bosrijke gebieden en langs slaperige boerendorpjes die uiteindelijk plaatsmaken voor een indrukwekkend gletsjerlandschap. We komen aan bij de meest beroemde gletsjers Franz Josef en Fox. Nergens in de wereld kun je een gletsjer zien uitmonden in een regenwoud. Vanaf een uitzichtplatform bekijken we de Franz Josef voordat we een wandeling maken door de gletsjervallei naar de rand voor een uniek uitzicht op deze ijsvlakte.

Per helikopter kun je (optioneel) naar de top van deze ijsmassa gebracht worden.

Bij Lake Matheson zien we op rustige en heldere ochtenden Mount Cook en Mount Tasman zich in het meer weerspiegelen dat wordt omzoomd door bossen. Via het kleine plaatsje Haast verlaten we zowel de westkust als het groene landschap en rijden we door een berggebied. De weg brengt ons over de Haast Pass die nog maar bestaat sinds 1965, daarvoor was men op paardenroutes aangewezen. Langs deze bergpas zien we schitterende watervallen, vele bergmeren en ’s werelds eerste officiële plek voor bungeejumping. Wanneer we afdalen rijden we door het Southern Lakes district naar het spectaculair gelegen meer Wanaka aan de voet van de Zuidelijke Alpen. De ideale plek om even de benen te strekken en te stoppen voor de lunch (niet inclusief).

Later op de dag komen we aan in Queenstown, gelegen aan het Wakatipu meer en hét centrum voor avontuurlijke sporten. Het levendige stadje kent vele restaurants en barretjes en is een welkome afwisseling na alle natuurwonderen die we de afgelopen dagen hebben aangedaan.

Een vrije dag om zelf te bepalen hoe spannend je het wilt maken. De ligging van Queenstown tussen de bergen en bij meren en rivieren heeft er voor gezorgd dat er talloze excursiemogelijkheden zijn. Maak bijvoorbeeld een ritje per Skyline Gondala naar Bob’s Peak waar je wordt getrakteerd op een prachtig uitzicht over de stad en Remarkables bergketen. Of geniet aan boord van een stoomschip van het Wakatipu meer en maak een uitstapje naar een echte Nieuw-Zeelandse schapenboerderij (alles optioneel).

We maken ons op voor de rit naar het plaatsje Te Anau, een perfecte uitvalsbasis om het Fiordland Nationaal Park te bezoeken. Hier bevindt zich de meest bekende fjord van het land: de Milford Sound. De bergen en rivieren in dit gebied zorgen voor ontelbare fotomomenten en tijdens een cruise door de Milford Sound krijgen we uitleg over dit adembenemende gebied. Geniet van de prachtige omgeving met diverse watervallen die langs steile rotswanden naar beneden vallen.

Na de cruise rijden we door het schitterende fjordenlandschap naar Te Anau voor de overnachting. 

Vanuit Te Anau steken we dwars door het Zuidereiland naar de oostkust waar we twee nachten verblijven in Dunedin. Deze universiteitsstad van Schotse afkomst, bezit een unieke combinatie van culturele rijkdom, mooie architectuur. Het schiereiland Otago is zondermeer het hoogtepunt van je bezoek aan Dunedin. ’s Middags brengen we een bezoek aan Otago waar zich twee kolonies van zeldzame vogels bevinden: de enorme albatros en de kleine pinguïns met de gele ogen.

Het belangrijkste gebouw van de stad is de Universiteit van Otago, de eerste universiteit van het land. De neogotische architectuur van het gebouw doet ons al snel denken aan de universiteit van Edinburgh in Schotland. We verbazen ons dan ook niet dat er vele historische banden zijn met deze Schotse stad en dat we overal in Dunedin Schotse straatnamen tegenkomen en Victoriaanse huizen zien. We wandelen over ’s werelds steilste straat voordat we het historische treinstation bezoeken dat een van de meest gefotografeerde gebouwen van het land is.

De middag is ter vrije besteding en kun je de stad gemakkelijk te voet verkennen. In het centrum zie je veel mooie gebouwen, kerken en enkele musea.

Op het programma staat de rit naar onze laatste bestemming van deze rondreis door Nieuw-Zeeland, Christchurch. De route van Dunedin naar Christchurch brengt ons langs het historistische stadje Oamaru en de bijzondere Moeraki Boulders. Deze bizarre, vrijwel perfect ronde keien liggen verspreid over het strand en zijn zeker een bezoekje waard!

In de middag komen we aan in Christchurch, een stad die door de Engelsen omschreven wordt als Engelser dan Engels. Door het midden van Christchurch stroomt de Avon rivier, punters neme je graag mee over deze met prachtige loofbomen omzoomde rivier (optioneel).

Christchurch is in 2010 getroffen door een zware aardbeving en vandaag de dag nog druk bezig met de wederopbouw met als streven: geen hoogbouw, veel groen en ruimte voor de bewoners om de stad te voet of per fiets te ontdekken. Op diverse plekken in de stad wordt gebouwd en veel bouwterreinen hebben een (tijdelijke) kunstzinnige invulling gekregen. In het Aardbeving Centrum (Quake City) krijg je een goede indruk van hoe de stad er over een aantal jaar uit zal gaan zien. We verblijven twee nachten in Christchurch.

Je laatste volle dag in Nieuw-Zeeland kun je geheel naar eigen wens indelen. Als het weer het toelaat, kun je een optionele Walvisexcursie boeken bij het kustplaatsje Kaikoura. Het hele jaar door worden hier prachtige boottochten georganiseerd waarbij je een zeer grote kans hebt om walvissen en dolfijnen te bewonderen. Dichter bij de kust is vaak een zeehondenkolonie te zien.

Onze reis door het spectaculaire Nieuw-Zeeland komt vandaag tot een einde wanneer we naar de luchthaven worden gebracht. Met overstap vliegen we terug naar Amsterdam en kunnen we terugkijken op een onvergetelijk avontuur!

Aankomst in Amsterdam.

Door technische en/of organisatorische redenen kan van de route en/of volgorde van de rondreis worden afgeweken. Uw reisbescheiden ontvangt u circa 7 dagen voor vertrek.