15-daagse groepsrondreis Klassiek Sri Lanka

Vertrek vanaf Schiphol voor onze vlucht met overstap naar Colombo.

Na aankomst op de luchthaven worden we opgewacht door onze Nederlandssprekende reisleider. We rijden naar ons hotel direct gelegen aan de Indische Oceaan in de omgeving van Negombo/Hendala. De eerste dagen in Sri Lanka brengen we door in deze omgeving, aan het strand en in een heerlijk hotel met een prachtige tropische tuin. Wat een prettige manier om de reis te starten! 's Avonds staat een gezellig welkomstdiner op de planning.

Vissersdorpje Negombo
Van oudsher is Negombo een vissersdorp en op de drukke vismarkt is goed te zien hoe belangrijk deze bedrijfstak nog altijd is. 's Morgens vroeg komen de boten terug van zee, waarna de vangst wordt verhandeld op de markt. De marktbezoekers kopen ook graag gedroogde vis, vanwege de langere houdbaarheid. Een groot deel van de verse vis ligt dan ook te drogen in de zon op het strand, wat mooie plaatjes oplevert. 

Uniek BBQ-diner
Tijdens ons verblijf maken we een schitterende bootsafari. Het is een mooie eerste kennismaking met de prachtige groene natuur van Sri Lanka en onderweg spotten we vele vogelsoorten, apen en varanen. We stoppen bij de lagune, waar we vanaf onze bootjes de zon onder zien gaan. Vervolgens worden we verwelkomd door een gastvrije vissersfamilie, die een heerlijke barbecue voor ons bereid hebben, midden in de jungle en sfeervol omlijst met fakkels en muziek!

We trekken het prachtige groene binnenland in. Onderweg maken we een stop bij een familie, die ons graag de verschillende toepassingen van een kokosnoot laten zien. Vervolgens op weg naar Sigiriya, waar we onze intrek nemen in een hotel met heerlijk zwembad.

Alle gelegenheid om er vandaag een ontspannen dag van te maken! Slaap lekker uit, geniet van het uitgebreide ontbijtbuffet en maak er een loom dagje aan het zwembad van. Wie wil kan mee met de excursie die de reisleider organiseert naar de oude koningsstad Polonnaruwa. Zeker voor de cultuurliefhebbers is dit een indrukwekkend bezoek, dat wordt afgesloten met een kookdemonstratie in een dorpje en lunch.

Vandaag zien we één van de hoogtepunten van onze reis: de leeuwenrots van Sigiriya. De klim naar boven is goed te doen voor iedereen met een normale conditie en onderweg maak je de prachtigste foto's van het uitzicht op de omgeving. Eenmaal terug in het hotel heb je de gelegenheid om even uit te rusten en een verfrissende duik in het zwembad te nemen. 

Sigiriya Lion's Rock
In de vijfde eeuw bouwde de toenmalige koning Kasyapa een paleis op de top van de rots om zich zo te beschermen tegen vijandelijke aanvallen. Van zijn paleis is weinig overgebleven, maar het biedt een fenomenaal uitzicht. De twee gigantische leeuwenklauwen die de toegang tot de top markeren, gaven de Leeuwenrots zijn naam. Tijdens de klim passeer je de fresco's van de Wolkenmeisjes, die de rots versieren. Eenmaal weer beneden gaan we eerst terug naar het hotel, voor een verfrissende en welverdiende duik in het zwembad.

Op zoek naar wilde olifanten
In de namiddag maken we nóg een bijzondere excursie! We stappen in open jeeps en maken een spectaculaire safari door één van de nabijgelegen nationale parken. Deze regio staat bekend om de vele wilde olifanten die er leven. Aan het eind van de dag, wanneer de temperatuur zakt, komen de dikhuiden uit de schaduwrijke jungle en gaan ze op zoek naar water. Bij de diverse waterplekken komen we met een beetje geluk één van de kuddes tegen. Het is werkelijk een bijzonder moment, wanneer we deze majestueuze beesten zien drinken, grazen en spelen.

Op weg naar Kandy! Onderweg bezoeken we de fraaie grottempels van Dambulla. In de grotten zijn vele boeddhabeelden en prachtige kleurrijke schilderingen te zien. Daarna rijden we door het vruchtbare gebied rondom Matale, waar veel exotische kruiden en specerijen worden verbouwd. We maken een wandeling door een kruidentuin en krijgen uitleg over kruidenthee, medicinale crèmes en specerijen die overvloedig in de Sri Lankaanse keuken gebruikt worden. Vervolgens naar de oude koningsstad Kandy, de tweede stad van Sri Lanka en gelegen in een prachtige vallei.

Tempel van de Tand
Voor Sri Lankaanse boeddhisten is de Tempel van de Tand één van de heiligste plekken in het land. Volgens de legende wordt hier een hoektand van Boeddha bewaard, die na zijn dood vanuit India naar Sri Lanka werd gesmokkeld in het haar van een Indiase prinses. Dit kostbare relikwie ligt in zeven in elkaar passende gouden kistjes. Drie keer per dag gaat de kamer waarin de kistjes worden bewaard open en is de buitenste gouden kist te zien. We bezoeken deze ceremonie, die dagelijks honderden boeddhistische pelgrims trekt en gepaard gaat met het geluid van tromgeroffel en de geur van lotusbloemen.

Na de drukte van de stad komt de stilte in de exotische botanische tuinen van Peradeniya als een welkome afwisseling. Het is een prachtig aangelegde tuin, een waar tropisch paradijs. Vooral de 'Avenue of Royal Palms' is imposant, net als de vele soorten orchideeën. Bijna nog leuker is het als we de schoolklasjes tegenkomen met kinderen in hun nette kleding. Of de verliefde stelletjes die zich verschuilen onder een grote paraplu.

In de avond wonen we een voorstelling van de Kandy dansers bij, waar we tradionele dansen worden uitgevoerd. Spektakelstuk van de avond is de vuurdans.

Vandaag leggen we een deel van de route af per lokale trein! Je ziet het landschap veranderen en naarmate we dieper het bergachtige gebied rondom Nuwara Eliya betreden, is het uitzicht ronduit spectaculair! We rijden langs watervallen, uitgestrekte theeplantages, dorpjes en snelstromende riviertjes. Een adembenemende route!

Sri Lanka - land van thee
Toen de Britten heersten over Sri Lanka, ontdekten ze al snel dat het koele klimaat in het bergachtige binnenland heel geschikt was voor de verbouw van thee. Sinsdien ontwikkelde Sri Lanka zich tot één van de grootste producenten van thee ter wereld, met als bekendste variant Ceylon thee. De behendige theeplukkers plukken wel 20 kilo per dag en hoeveel dat is, ontdek je snel genoeg wanneer je het zelf even mag proberen. Vervolgens wordt ons in de theefabriek het fascinerende proces van thee maken uitgelegd.

We vertrekken vroeg, want we hebben een lange dag voor de boeg. We verlaten het groene binnenland en rijden naar de zuidwestkust waar de mooiste stranden liggen. Onderweg maken we diverse stops op mooie plekjes.

Het VOC-fort van Galle
Het oude fort van Galle was in de zeventiende eeuw de zetel van de Nederlandse regering op het toenmalige Ceylon. Dit stukje Nederlands erfgoed is goed bewaard gebleven en dat is onder andere terug te zien aan de prachtige in barokstijl gebouwde Nederlandse Hervormde Kerk. Het stadje is wat ons betreft één van de mooiste plekjes van Sri Lanka, vanwege de bijzondere sfeer, de schilderachtige straatjes met bijzondere winkeltjes en stijlvolle koffietentjes. We nemen de tijd om er rond te struinen of te wandelen over de metersdikke oude stadsmuren.

Daarna arriveren we bij ons strandhotel aan de zuidwestkust, waar we verblijven in een comfortabel hotel met zwembad. Het hotel is direct gelegen aan het zandstrand, omzoomd met tropische palmen. De keurig ingerichte kamers zijn voorzien van airconditioning en goede badkamer met douche en toilet.

Tijdens ons verblijf aan de kust kunnen we diverse leuke uitstapjes maken, bijvoorbeeld naar Uda Walawe National Park of een fietstocht of boottocht maken in de omgeving.

Voor een meerprijs is het mogelijk ons strandverblijf te upgraden naar vijfsterrenresort naar keuze.

Na een paar heerlijke dagen strandverblijf rijden we naar Colombo, de commerciële hoofdstad van Sri Lanka. De stad is een mix van koloniale en moderne gebouwen. Onze laatste stop is een hotel nabij de luchthaven, waar we nog even gelegenheid hebben om ons op te frissen, voordat de terugreis naar huis weer gaat beginnen.

Fascinerend Colombo
De belangrijkste stad van het land wordt heel vaak niet bezocht tijdens een rondreis door Sri Lanka. Onterecht vinden wij, want Colombo is een fascinerende stad die volop in ontwikkeling is en goed de veelzijdigheid van Sri Lanka laat zien. Tijdens een rondrit door de stad zien we onder andere de drukke handelswijk Pettah met allerlei winkeltjes. In deze kleurrijke wijk is werkelijk van alles te koop en elke straat heeft zijn eigen specialiteit. Ook maken we een stop bij de iconische Gangaramaya, de Nederlandse Wolvendaal kerk en de groene longen van Colombo: het Vihara Mahadevi park.

Aankomst in Amsterdam. Einde van een onvergetelijke rondreis!

Door technische en/of organisatorische redenen kan van de route en/of volgorde van de rondreis worden afgeweken. De reisbescheiden ontvang je circa 7 dagen voor vertrek.