Wanneer u naar de Verenigde Staten reist is onderstaand informatie zeker voor u van belang:
Verplichte Electronische Reistoestemming (ESTA) per 12-01-2009
U bent sinds 12 januari 2009 verplicht elektronische reistoestemming te verkrijgen via het Elektronisch Systeem voor Reistoestemming ESTA, voordat u aan boord kunt gaan van een vliegtuig of schip naar de VS.
De aanvraag valt onder uw eigen verantwoording, dit kan niet via FOX Vakanties gerealiseerd worden. U loopt het risico op een hoge boete wanneer u zich niet van te voren registreert.
Voor een online aanvraag kunt u, voorlopig alleen in het Engels, naar de website van ESTA gaan: https://esta.cbp.dhs.gov/. Vanaf 8 september 2010 brengt de Amerikaanse overheid ongeveer 14 dollar in rekening. Deze kosten dient u per credit card te voldoen tijdens de aanvraag. De vragen die op de ESTA website worden gesteld, zijn vergelijkbaar met die op het huidige aankomst/vertrekformulier I-94, dat momenteel voor aankomst in de VS moet worden ingevuld. Bij het invullen van uw gegevens dient u erop te letten dat deze overeenkomen met de gegevens zoals in uw paspoort vermeld. Dit voorkomt problemen bij check in van uw vlucht.
Belangrijk: de letter O komt niet voor in een Nederlands paspoortnummer. U dient te allen tijde het cijfer 0 te gebruiken. Op het formulier zijn de vragen gemarkeerd met een * van belang voor uw reistoestemming.
Wij raden u aan de aanvraag tijdig in te dienen (tenminste 3 dagen vóór vertrek). ESTA geeft in de meeste gevallen onmiddellijk autorisatie nadat u de gevraagde informatie heeft ingevuld maar in sommige gevallen kan het 3 dagen in beslag nemen. Als geen toestemming wordt gegeven dient u een visum aan te vragen via de Amerikaanse ambassade.
De autorisatie is geldig voor een periode van maximaal 2 jaar of tot de datum waarop uw paspoort verloopt, tenzij de toestemming eerder wordt herroepen. Gegevens met betrekking tot verblijfadres, vluchtnummer etc. moet u wel per reis actualiseren.
Overdracht van Passenger Name record (PNR) gegevens aan de VS-autoriteiten
De Europese Unie en de VS hebben een internationale overeenkomst. Er vindt overdracht plaats van bepaalde reis- en reserveringsgegevens van passagiers (PNR) die naar, van en door de VS vliegen. De autoriteiten van de VS gebruiken deze PNR-gegevens ter preventie en bestrijding van m.n. terrorisme, maar eventueel ook om te vergelijken met lijsten van passagiers die een veiligheidsrisico vormen. Deze gegevens worden 15 jaar bewaard en kunnen met andere autoriteiten worden uitgewisseld. Gegevens die verband houden met een specifieke zaak kunnen langer worden bewaard.
Verscherpte veiligheidsmaatregelen
Tijdens de heen- en terugvlucht kan het zijn dat u een tussenlanding maakt in de Verenigde Staten van Amerika. In verband met verscherpte veiligheidsmaatregelen worden op Schiphol al uw paspoortgegevens opgevraagd. Dit zou kunnen leiden tot een langere wachttijd tijdens de check-in procedure.
In de Verenigde Staten van Amerika zult u de douane passeren. U dient in het bezit te zijn van een machinaal leesbaar paspoort (ongeacht nationaliteit). Kinderen dienen in het bezit te zijn van een eigen paspoort. Indien u hier niet aan voldoet is het noodzakelijk om een visum voor Amerika te hebben.
Omdat u via de Verenigde Staten vliegt, raden wij u aan uw koffer of andere bagage niet op slot te doen. Uit veiligheidsoverwegingen onderzoekt de Amerikaanse organisatie TSA (Transportation Security Administration) ongeveer 10% van alle bagage die aankomt op één van de vele luchthavens in de VS. Koffers en andere bagage worden geopend en zonodig worden sloten geforceerd. TSA acht zich niet aansprakelijk voor eventuele schade. Aan reizigers die reizen naar of via de Verenigde Staten wordt dan ook aangeraden gebruik te maken, indien wenselijk, van bagagebanden om zo schade aan de koffer en bagage te voorkomen.