Reisblog Cruisen in Japan

Je ziet in korte tijd heel veel van Japan en komt op plekken waar je anders niet snel zou komen. De meeste mensen die Japan bezoeken blijven in het zuiden en doen Tokyo, Osaka en Kyoto, maar er is zóveel meer te ontdekken.

Daarnaast is cruisen een heel ontspannen manier van reizen. Het haalt veel stress weg, want Japan voelt vaak echt als een andere wereld. Op het schip zelf krijg je bovendien veel uitleg over de volgende cruisehaven.

Zeker voor iedereen die nog niet eerder in Azië is geweest, voelt Japan als een totaal andere wereld. Het land is schoon, het eten is uitstekend, het is modern maar tegelijk traditioneel, en normen en waarden worden er gekoesterd.De vele tempels zijn indrukwekkend.

Bovendien is Japan het land van Nintendo, Sega en Pokémon, dus mijn kinderen (14 en 10 jaar) zijn helemaal blij. En ik, als 58-jarige, ben opgegroeid met Nintendo, waardoor Japan altijd op nummer één stond als must-see.

Tokyo is onze favoriete stad. Het voelt eigenlijk niet als één stad, maar als een gigantisch gebied dat je onmogelijk in één keer kunt zien. Daarom is goed plannen belangrijk. Bezoek zeker een aantal tempels, zoals de Meiji Shrine en Senso-ji, en sla het drukste kruispunt ter wereld - Shibuya - niet over.

Persoonlijk kan ik Tokyo Dome aanraden, een groot gebied met veel restaurants en avondactiviteiten. Heb je tijd, ga dan ook naar Yokohama; dat is slechts een uurtje met de trein. Reis je met kinderen, sla dan Tokyo Disney niet over: veel goedkoper dan in de VS en een totaal andere beleving.

In steden als Tokyo, Kyoto, Osaka en Hiroshima spreken veel Japanners Engels. Daarnaast kun je je goed redden met Google Maps en vertaalapps.

Natuurlijk kun je in Japan fantastisch eten. Je kunt zelfs foto’s maken van bijvoorbeeld een menukaart, waarna de vertaling direct in beeld verschijnt. Japanners zijn enorm vriendelijk en je wordt overal uitstekend geholpen: service zoals wij die hier niet kennen.

De cruisehavens liggen vrijwel overal gunstig ten opzichte van bezienswaardigheden.

Het openbaar vervoer is perfect en veel hoogtepunten zijn prima zelf te bezoeken, zeker omdat het schip vaak een hele dag blijft liggen. Bereid je tocht wél goed voor: als je niet op tijd terug bent, wacht het schip namelijk niet.

Hiroshima, Kyoto en Osaka. Hiroshima maakt vooral indruk door het oorlogsverleden. Kyoto is een fantastische belevenis, net als Osaka, maar houd rekening met drukte.

Het voordeel van cruisen is dat je ook minder bekende steden ontdekt, zoals Kochi waar je heerlijk kunt eten in de foodhall, of Hakodate in het noorden (zie foto), dat minder toeristisch is en traditioneler.

Yokohama, het Nintendo museum in Kyoto en natuurlijk het fenomenale interactieve kunstmuseum TeamLab in Tokyo.

Neem in Tokyo een metrokaart, dat bespaart veel tijd; je kunt deze vooraf kopen via bijvoorbeeld Klook. Ga slenteren rond Tokyo Dome en ontdek hoe stedelijke Japanners leven.

Reserveer populaire attracties op tijd, want de toppers zitten snel vol. Neem ook een eSIM (bijv. Airalo): voor zo’n 30 euro heb je genoeg gigabytes, en overal online zijn is een must in Japan.

Bezoek zeker ook een 7 Eleven en proef iets kant en klaars: altijd supervers, superlekker en supergoedkoop.

Bereid je goed voor en lees je vooraf in, zodat je het maximale uit je reis haalt. Durf van de gebaande paden af te gaan; Japan heeft misschien wel het beste openbaar vervoer ter wereld, waardoor je perfect kunt plannen. Pin direct bij aankomst, want cash is king. En vergeet die eSIM niet!

Japan is op dit moment zeer betaalbaar voor Nederlanders. De yen is de afgelopen jaren sterk gedaald en dat merk je direct in je portemonnee. Ik kan dan ook iedereen een cruise naar Japan van harte aanbevelen.