5 hoogtepunten Zuid-Korea met de beste reistijd

Aan de oevers van de Han-rivier ligt het kloppende hart van Zuid-Korea, dat de helft van de Zuid-Koreaanse bevolking huisvest. We hebben het natuurlijk over Seoul, een megastad die eeuwenoude tradities met futuristisch entertainment combineert. De stad heeft een uitgebreid metronetwerk en brengt je gemakkelijk naar alle hoeken van de stad. In het centrum ligt Cheonggyecheon, een waterweg met wandelpaden, bruggen en groene oevers. Ook Gwangjang Market is een ware attractie, helemaal na de Netflix-serie Street Food: Asia.

Seoul is verder rijk aan vijf grote koninklijke paleizen. Gyeongbokgung, gebouwd in 1395, en Changdeokgung, dat dateert uit 1405, zijn de twee meest aansprekende. In de lente is de Secret Garden van laatstgenoemd paleis sprookjesachtig dankzij de bloeiende kersenbloesems, terwijl de tuin in de herfst betovert met een rijk palet van rode, oranje en gele bladeren. Ook Bukchon Hanok Village - bekend om zijn smalle steegjes en houten hanok huizen - en de oevers van de Han-rivier kleuren in de herfst rood en goud, waardoor een wandeling door de traditionele steegjes of langs de rivier bijzonder sfeervol is.

In de lente nodigen de vele stadsparken, zoals Namsan Seoul Tower en Hangang Park, uit voor picknicks en fietstochten langs de rivier, terwijl de lentezon de paleistuinen en bloesembomen verlicht.

De wijken zoals Insadong en Samcheong-dong staan bekend om de gezellige cafés, kunstgaleries en ambachtelijke winkeltjes. En eerlijk is eerlijk: in de herfst smaakt een stevige kom kimchi-stoofpot in een van de vele restaurants nog beter. 

Voor zowel lente als herfst is lichte kleding met een jas of trui ideaal; ’s ochtends en ’s avonds kan het nog fris zijn, terwijl overdag een comfortabele outfit volstaat.

De kuststad Sokcho in het noordoosten is de perfecte bestemming voor natuurliefhebbers. Het is de springplank naar Mount Seorak National Park (officieel Seoraksan National Park). Dit is een van de mooiste berggebieden van Zuid-Korea. De grillige granietpieken, heldere bergstromen en dichte bossen maken het park tot een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. In de lente kleuren de hellingen zachtroze door bloeiende rododendrons, terwijl de herfst bekendstaat om zijn spectaculaire bladkleuren.

In welk seizoen je ook gaat, na een wandeling is een bezoek aan het openluchtbad Cheoksan Foot Bath Park een heerlijke manier om te ontspannen. Het warme en mineraalrijk bronwater uit 450 meter diepte is een weldaad voor de vermoeide voeten.

In de lente kan het in de bergen nog koel zijn, terwijl de herfst doorgaans droog en aangenaam is. Een licht jasje is handig voor de frisse kustwind bij Naksansa en onderweg naar Seoraksan.

Gyeongju is een stad vol geschiedenis en cultuur. De stad was ooit de hoofdstad van het Silla-koninkrijk en ademt dat verleden nog steeds uit in zijn tempels, graven en paleizen.

In de lente zijn Bulguksa Temple en de omliggende oude graven omgeven door frisgroene landschappen en bloeiende bloemen, waardoor een wandeling langs de historische paden een serene ervaring wordt. Ook het Tumuli Park, met eeuwenoude grafheuvels, is prachtig in de lente, wanneer het gras felgroen kleurt en de kersenbloesems zachtjes dwarrelen.

In de herfst transformeert Gyeongju in een schilderachtig decor van rood-, oranje- en goudtinten. De beroemde vijver van Anapji Pond weerspiegelt de herfstkleuren en historische paviljoens, wat zorgt voor magische fotomomenten. Ook het Cheomseongdae Observatorium, het oudste astronomische observatorium van Azië, ligt prachtig tussen de herfstbladeren.

Kortom, beide seizoenen zijn om hun eigen verschillende redenen ideaal om zowel de culturele hoogtepunten als de natuurlijke schoonheid van Gyeongju te combineren