Albanië - De hoogtepunten en bezienswaardigheden

Tirana is sinds 1920 de hoofdstad van Albanië. De stad heeft vele gezichten: van musea en moskeeën tot kastelen en gebouwen uit de Italiaanse en communistische periode.

Het Skanderbegplein is het hart van de stad, met het Nationaal Historisch Museum, de Et’hem Bey-moskee en het imposante ruiterstandbeeld van Skanderbeg, de nationale held die de Ottomanen te lijf ging. Hier voel je direct de verbondenheid met het rijke Albanese verleden.

Voor kunst- en cultuurliefhebbers heeft Tirana veel te bieden. Het Nationaal Kunstmuseum toont zowel moderne als traditionele Albanese kunst, terwijl de Opera en Ballet van Albanië een kijkje geven in het muzikale erfgoed van het land. Uniek zijn ook de Bunk’Art-musea, waar voormalige militaire bunkers een fascinerend inzicht geven in het leven tijdens het communistische regime van Enver Hoxha, die van 1944 tot 1985 over Albanië regeerde. Zijn nalatenschap is nog zichtbaar in brede boulevards, betonnen gebouwen en duizenden bunkers die overal in het land staan.

In de levendige wijk Blloku vind je cafés, bars en street art, terwijl de Pazari i Ri een kleurrijke markt is voor verse producten en lokale ambachten. Voor wie even de drukte wil ontvluchten, biedt het Grand Park en het Meer van Tirana ontspanning in een groene omgeving, en een kabelbaan naar Dajti Berg belooft panoramische uitzichten over de stad en het omliggende landschap.In de levendige wijk Blloku vind je cafés, bars en street art, terwijl de Pazari i Ri een kleurrijke markt is voor verse producten en lokale ambachten. Voor wie even de stad wil ontvluchten, biedt het Grand Park en het Meer van Tirana ontspanning in groene omgeving, en met de kabelbaan naar Dajti Berg heb je het beste uitzicht over de stad en het omliggende landschap.

Autorijden in Albanië, waar moet ik op letten?
Onze fly-drive voert door steden, bergachtige binnenlanden en langs de Albanese kust. Houd rekening met smalle en bochtige wegen, vooral in de Albanese Alpen en bij bergpassen, en pas je snelheid aan de omstandigheden aan. In steden zoals Tirana en Gjirokastër kan het verkeer druk en onvoorspelbaar zijn; wees alert op scooters, lokale bestuurders en voetgangers. Parkeer waar mogelijk veilig en let op blauwe en gele zones in de steden. Tot slot: zorg dat je navigatie werkt, plan je route van tevoren, tank tijdig bij en neem je tijd op de reisdagen.

Unesco-werelderfgoed Berat, de 'stad van de duizend ramen', is gebouwd op twee heuvels en wordt gedomineerd door een citadel. Witte huizen met roodbruine daken en karakteristieke ramen bepalen het authentieke stadsbeeld. 

Kasteel van Berat 
De stad is gebouwd tegen een steile bergwand. Wat het kasteel uniek maakt is dat het nog steeds bewoond is. anaf de bergtop heb je een prachtig uitzicht over de rivier de Osum, de stad en de omliggende valleien. Bezoek vooral de Onufri-museumkerk, met iconen en fresco’s, en de Parapluie-moskee, een kleine maar historische moskee binnen de vesting.

Wijnproeverij 
In de omgeving van Berat vind je diverse wijngaarden waar je kunt genieten van een wijnproeverij. 

Wandelroutes
Volg de kronkelende paden langs de rivier Osum voor een ander perspectief op de stad en de omliggende natuur.

Langs de kust vind je Vlorë, waar de Adriatische en Ionische Zee samenkomen. Brede stranden en een ontspannen sfeer maken deze plek tot een ideale bestemming.

Verder naar het zuiden strekt de Albanese Rivièra zich uit met baaitjes en idyllische stranden, zoals Dhërmi, Jale en Ksamil, van waar je uitzicht hebt op het Griekse eiland Corfu.

Tip: stop onderweg bij de Llogara‑pas, waar je uitkijkt over een van de mooiste kustroutes van Europa. In Ksamil loont het om ’s ochtends vroeg te gaan voor de mooiste kleuren en de minste drukte, en in Dhërmi kun je heerlijk eten in kleine tavernes met verse vis en lokale olijfolie.

Wil je iets extra’s?
Maak een korte boottocht naar de afgelegen baaitjes rond Himarë, waar je soms bijna alleen zwemt, of bezoek de warmwaterbronnen van Bënjë in het binnenland als afwisseling op alle stranddagen. Zo combineer je de hoogtepunten van de Rivièra met verborgen parels die reis door Albanië nóg bijzonderder maken.

Net ten zuiden van Sarandë ligt het archeologische park Butrint, een van de best bewaarde oude steden van de Balkan. Overblijfselen uit de Griekse, Romeinse en Byzantijnse tijd maken deze plek bijzonder boeiend voor liefhebbers van geschiedenis en cultuur. Tip: kom vroeg in de ochtend om het park in alle rust te verkennen — de combinatie van ruïnes, stilte en het omringende groen maakt het extra indrukwekkend.

Terwijl je door het park wandelt, zie je hoogtepunten zoals het antieke theater, het Romeinse badhuis, de Byzantijnse basiliek en de Venetiaanse toren. De route door het park is duidelijk gemarkeerd en voert langs schaduwrijke paden, ideaal tijdens warme dagen. Tip: neem voldoende water mee en draag stevige schoenen; sommige paden zijn ongelijk, maar absoluut de moeite waard.

Op zoek naar een bijzondere afsluiting van je bezoek aan Butrint?
Rijd dan vanuit Butrint nog even door naar de Vivari-lagune, waar de omgeving weerspiegelt in het water. Of stop bij het kasteel van Ali Pasha voor een fotogeniek uitzichtpunt. Zo maak je van je bezoek aan Butrint niet alleen een historische, maar ook een landschappelijk rijke ervaring.

Gjirokastër staat bekend om zijn rijke Ottomaanse erfgoed. De geplaveide straatjes, traditionele stenen huizen en karakteristieke architectuur geven je het gevoel dat je een stap terug in de tijd zet. De imposante vesting boven de stad biedt een spectaculair uitzicht over de omgeving en laat prachtig zien hoe Gjirokastër zich uitstrekt tussen de heuvels. Tip: bezoek het kasteel laat in de middag — het zachte licht maakt de stenen huizen en daken nóg fotogenieker en de uitzichten nog indrukwekkender.

Dwaal door de oude bazaar, waar ambachtslieden koperwerk, tapijten en houtsnijwerk verkopen. Hier proef je de sfeer van een stad die eeuwenlang een belangrijk handelscentrum was. Tip: neem een pauze in een traditioneel café en proef een lokale zoetigheid, zoals “oshaf”, gemaakt van vijgen en schapenmelk.

Voor een extra inkijkje in de lokale cultuur kun je een van de Ottomaanse woonhuizen bezoeken, zoals het Skenduli‑ of Zekate‑huis, waar je ziet hoe families vroeger leefden, van prachtig bewerkte plafonds tot traditionele gastenkamers. Zo ontdek je niet alleen de historische pracht van Gjirokastër, maar ook de warme, authentieke sfeer die de stad zo bijzonder maakt.

Het historische stadje Krujë was ooit het centrum van de Albanese strijd tegen buitenlandse invallen en ademt nog altijd de geest van die tijd. Smalle steegjes, een traditionele bazaar en ambachtelijke producten zorgen voor een authentieke sfeer en vormen een mooi contrast met de kust- en bergsteden.

Tip: wandel langzaam omhoog door de oude bazaar naar het kasteel en neem een kijkje in de houten winkeltjes waar ze handgeweven tapijten, koperwerk en traditionele Kostas‑maskers verkopen, ideaal als uniek souvenir.

Krujë Kasteel
Boven op de heuvel wacht het Krujë Kasteel, met indrukwekkende uitzichten over de vallei en de Adriatische kust. Hier vind je ook het Skanderbeg Museum, gewijd aan de nationale held die vanuit deze vesting zijn verzet tegen de Ottomanen leidde. Tip: bezoek het museum vroeg op de dag voor rust en mooi licht over het landschap.

Daar hoog in de bergen...
Combineer je bezoek met een rit naar het nabijgelegen Sari Salltik‑heiligdom, hoog in de bergen boven Krujë. De route ernaartoe biedt dramatische uitzichten en eenmaal boven kun je genieten van een serene sfeer en panoramische vergezichten — een perfecte afsluiter van een dag vol cultuur en geschiedenis.