landinfo Portugal

Bevolking, taal en cultuur

Portugal heeft een bevolking van zo'n 10,6 miljoen mensen, waarvan het merendeel in stedelijke gebieden en de kuststreek van Noord-Spanje tot aan Lissabon woont. Het zuiden van Portugal en het achterland van de kuststrook zijn zeer dun bevolkt. De grootste regio van Portugal, Alentejo, heeft zelfs de laagste bevolkingsdichtheid.

De officiële taal is Portugees, bekend om zijn melodieuze en romantische klanken. In toeristische gebieden kun je prima terecht met Engels.

De Portugese cultuur is rijk en gevarieerd, gevormd door eeuwen van geschiedenis, ontdekkingsreizen en invloeden van over de hele wereld. Muziek speelt een grote rol in het dagelijks leven – van melancholische fado tot vrolijke volksmuziek tijdens lokale festivals. Authentieke Fado-avonden, vaak gehouden in Lissabon, bieden een intieme kijk in deze muzikale traditie. Ook staat het land bekend om zijn indrukwekkende vakmanschap in keramiek en tegelkunst, met het kleurrijke azulejo dat veel huizen en openbare gebouwen siert.

De Portugezen zijn een trots volk en hebben grote liefde voor goed eten en wijn. Of je nu een pastel de nata eet op een zonovergoten terras of een praatje maakt met een lokale wijnboer: je voelt je hier al snel thuis.

1 foto

Geschiedenis, economie en politiek

Portugal heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Keltische en Romeinse tijden, gevolgd door de aanwezigheid van de Moren. Het land speelde een cruciale rol in de Europese maritieme ontdekkingsreizen van de 15e en 16e eeuw, met ontdekkingsreizigers zoals Vasco da Gama die hun stempel drukten op de wereldkaart. Dit leidde tot de oprichting van een groot koloniaal rijk, wat een grote impact had op de mondiale handel en cultuuruitwisseling.

Politiek gezien is Portugal in moderne tijden een stabiele democratie geworden met een parlementair systeem dat vanaf de Anjerrevolutie in 1974 floreert. Economisch heeft het land veel te bieden: van de wijnproductie in de Douro-vallei tot de productie van kurk in de Alentejo. Portugal is zelfs de grootste kurkproducent ter wereld. De laatste jaren heeft Portugal een flinke economische groei doorgemaakt en trekt het veel investeringen aan in technologie en hernieuwbare energie. De toeristenindustrie is booming, met bezoekers die genieten van de rijke cultuur, het erfgoed en de prachtige natuur.

1 foto

Natuur en klimaat

De natuur in Portugal is veelzijdig, variërend van de indrukwekkende kliffen en gouden stranden van de Algarve tot de heuvellandschappen van het binnenland en de groene bergen van de Azoren en Madeira.

Aan de westkust van Portugal heerst er een zeeklimaat met zachte winters en niet te hete zomers. De rest van het land heeft een mediterraans klimaat met warme, droge zomers. Hoe meer je naar het zuiden trekt, hoe droger en heter het wordt, zo kan het in de Algarve in de zomer erg warm worden met temperaturen rond de 35 graden. In de berggebieden van Noord-Portugal is het kouder en valt er sneeuw. In de winter valt er hier veel regen.

De eilanden Madeira en de Azoren, beide autonome regio’s van Portugal, bieden unieke vulkanische landschappen en weelderige flora en fauna. Madeira staat bekend als het bloemeneiland én het eiland van de eeuwige lente. Het is er het hele jaar door groen, vanwege de vruchtbare grond en de levadas (irrigatiekanalen) - die bovendien mooie wandelpaden bieden. De Azoren, midden in de Atlantische Oceaan, herbergen een groen paradijs van kratermeren, warmwaterbronnen en hortensia's in alle kleuren. De wateren om de eilanden zijn het hele jaar door het domein van verschillende walvis- en dolfijnsoorten.