Plaatsen

Aan de voet van het Troödosgebergte ligt Kakopetria. In het oude dorpsdeel leidt een wirwar van geplaveide straatjes je langs authentieke stenen huisjes, houten balkons en geurige wijnranken.  

Kakopetria wordt omringd door stromende bergbeekjes en groene heuvels en is zo een koele, verfrissende plek in warme zomers. In het nabijgelegen Solea-dal vind je bovendien een aantal van Cyprus’ beroemdste Byzantijnse kerken, zoals de Panagia tou Araka, bekend om haar kleurrijke fresco’s.

Wandelliefhebbers kunnen hun hart ophalen op de omringende paden door cipressen en kastanjebossen, terwijl cultuurliefhebbers genieten van de rust en geschiedenis in dit levendige dorp. Neem vooral even de tijd op een terrasje aan het stromende water, voor een traditionele Cypriotische koffie of een schotel loukoumades: honingzoete lekkernijen uit de streek.

Diep in het weelderige Troödosgebergte ligt Kalopanagiotis, een charmant bergdorpje dat voelt als een stap terug in de tijd. De smalle geplaveide straatjes kronkelen langs traditionele huizen met rode daken, terwijl de geur van cipressen en kruiden de lucht vult. Hier beleef je Cyprus op z’n puurst.

Centraal in het dorp ligt het 11e-eeuwse Agios Ioannis Lampadistis-klooster, met prachtig bewaard gebleven Byzantijnse fresco’s. Vlakbij borrelen zwavelhoudende warmwaterbronnen. Deze natuurlijke wellness is sinds de oudheid een geliefde plek om te ontspannen.

Wandel over oude bruggetjes langs de rivier of proef lokale specialiteiten op een terras met uitzicht op het groene dal. Niet ver van hier ligt het Kykkosklooster, een van de beroemdste kloosters van Cyprus.

Larnaca is voor veel reizigers de eerste kennismaking met Cyprus. Deze zeehaven combineert een ontspannen strandleven met eeuwenoude geschiedenis. Wandel over de palmenboulevard Finikoudes richting het middeleeuwse fort, waar de avondzon schittert op de oude stenen muren.  

In de charmante oude binnenstad ontdek je Byzantijnse sporen, zoals de Sint-Lazaruskerk. Volgens de overlevering is Lazarus na zijn opstanding hier bisschop geworden. Net buiten de stad ligt het zoutmeer, dat in de winter roze kleurt door duizenden flamingo’s, en wordt geflankeerd door de opvallende Hala Sultan Tekke-moskee.  

Ook in en rond Larnaca zijn er verschillende bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn. Zo liggen op korte afstand de ruïnes van het oude Kition, een van de belangrijkste stadskoninkrijken van het oude Cyprus. Voor liefhebbers van zeeleven is het scheepswrak van de Zenobia, voor de kust van Larnaca, een bekende duikplek. Daarnaast vind je langs de kust rustige stranden zoals Mackenzie Beach, waar je kunt ontspannen met uitzicht op laag overvliegende vliegtuigen.

Nicosia, de hoofdstad van Cyprus, is de enige nog gedeelde hoofdstad van Europa en daarmee een stad met twee gezichten en een rijke, bewogen geschiedenis. De oude stad, omringd door Venetiaanse vestingmuren, ademt een mediterrane sfeer met smalle straatjes, Ottomaanse huizen met houten balkons en levendige markten. In de sfeervolle wijk Laiki Geitonia proef je de lokale cultuur, bijvoorbeeld met een traditionele mezze tussen de bewoners.

Als cultureel hart van het eiland vormt Nicosia een interessant tussenstation tijdens een rondreis. Je kunt er het Cyprus Museum bezoeken, waar belangrijke archeologische vondsten uit de prehistorie en oudheid worden tentoongesteld, waaronder het bekende beeld van Aphrodite uit Soli. Ook de Kathedraal van de Heilige Johannes is een bezoek waard, met haar rijk versierde interieur, muurschilderingen en gouden ornamenten.

Een wandeling door de Ledrastraat brengt je naar de zogeheten ‘groene lijn’, de VN-bufferzone die het Griekse en Turkse deel van de stad van elkaar scheidt. Met een geldig paspoort of identiteitskaart is het mogelijk deze demarcatielijn over te steken. In het noordelijke deel van de stad vind je onder meer de Selimiye-moskee (de voormalige Agia Sophia-kathedraal) en de Büyük Han, een historisch karavanserai dat tegenwoordig dienstdoet als cultureel centrum.

Aan de rand van het Troödosgebergte ligt Omodhos, een van de mooiste wijnplaatsen van Cyprus. In dit charmante bergdorp, met zijn geplaveide straatjes en witgekalkte huizen, lijkt de tijd te vertragen. Hier proef je de authentieke sfeer van het eiland, vooral op het sfeervolle dorpsplein waar wijntavernes, lokale ambachtswinkels en traditionele cafés samenkomen.

Centraal in het dorp ligt het klooster van het Heilige Kruis, een bedevaartsoord met een indrukwekkend reliekschrijn en kleurrijke iconen. Daarnaast staat Omodhos bekend om zijn eeuwenoude wijncultuur. Tijdens de fly-drive kom je hier voor een wijnproeverij: proef lokale variëteiten als Commandaria en Xynisteri in een van de familiewijnhuizen, omringd door glooiende wijngaarden.

Typisch Cypriotische keuken? Omodhos laat je kennismaken met traditionele gerechten als koupepia – met zorg gerolde wijnbladeren gevuld met rijst en kruiden – die je leert maken bij gastheer Petros in het naburige Choiraitikia. 

Aan de westkust van Cyprus ligt Paphos, een bestemming waar natuur, geschiedenis en mythologie samenkomen. De haven van Kato Paphos is een sfeervolle plek om te flaneren, met uitzicht op vissersbootjes en het middeleeuwse fort. In de omgeving liggen de beroemde Koningsgraven, indrukwekkende ondergrondse tombes uit de 4e eeuw v.Chr. Ondanks de naam werden hier geen koningen begraven, maar wel leden van de elite. Volgens de Griekse mythologie werd Aphrodite, de godin van de liefde, geboren uit het schuim van de zee bij Petra tou Romiou, even verderop langs de kust.

Het oude deel van Paphos voelt als een groot openluchtmuseum. In het archeologisch park vind je rijk gedecoreerde Romeinse villa’s met prachtige mozaïekvloeren, zoals in het Huis van Dionysos, die verhalen uit de oudheid tot leven brengen.

Paphos heeft daarnaast een bijzondere plaats in de Bijbelse geschiedenis. Volgens het boek Handelingen bezochten de apostelen Paulus en Barnabas de stad tijdens hun eerste zendingsreis. Hier bekeerden zij de Romeinse gouverneur Sergius Paulus tot het christendom, een van de eerste bekende bekeringen van een hooggeplaatste Romein. Deze gebeurtenis wordt gezien als een belangrijk moment in de verspreiding van het christendom.

Herinneringen aan deze periode zijn nog altijd zichtbaar, bijvoorbeeld bij de Sint-Pauluszuil, waar Paulus volgens de overlevering werd gegeseld.