plaatsen Finland

Helsinki

Het mooiste uitzicht op Helsinki heb je vanaf het water. Vanaf de veerboot zie je de witte Dom met zijn groene koepels steeds dichterbij komen. Onderweg vaar je langs rotsige eilandjes en Suomenlinna, een 18e-eeuws zeefort op zes eilanden dat op de Werelderfgoedlijst staat – en nog altijd bewoond is.

De boot legt aan bij het levendige marktplein, waar je lokale specialiteiten ruikt en proeft. Van hieruit loop je zo naar het Senaatsplein en de Uspenski-kathedraal, gebouwd in de stijl van Sint-Petersburg. Een knipoog naar het Russische verleden van Finland.

Helsinki staat bekend om zijn design. In het Design District vind je iconen als Iittala, Marimekko en Artek. Ook architectuurliefhebbers komen aan hun trekken, bijvoorbeeld in de Temppeliaukio-kerk, uitgehouwen in rots en overdekt met koper en glas. Of in de houten Kamppi-kapel: een moderne oase van stilte, midden in het stadscentrum.

Helsinki heeft een uitstekend en overzichtelijk openbaar vervoer. Trams, bussen, metro’s en zelfs veerboten maken deel uit van hetzelfde netwerk. Eén ticket is geldig voor alle vormen van vervoer binnen de stad – handig en efficiënt. De trams zijn favoriet bij zowel locals als bezoekers: ze rijden frequent, en onderweg zie je veel van de stad. Een aanrader is tram 2 of 3, die langs veel bezienswaardigheden komt. De metro van Helsinki is de meest noordelijke ter wereld. Keuze heb je niet - dit is de enige metrolijn - maar wel betrouwbaar en snel.

Leuk weetje: binnen de stadsgrenzen liggen meer dan 300 eilanden. En wie de stad echt wil beleven als een local? Doe mee aan de Helsinki Sauna Day, en stap een Finse huissauna binnen.Alles over Helsinki

Levi

Levi is het grootste en bekendste skigebied van Fins Lapland, maar de bestemming heeft veel meer te bieden dan alleen wintersport. Met ruim 230 kilometer aan skipistes en een uitgebreid netwerk van langlaufloipes is het een waar paradijs voor liefhebbers van sneeuw. De pistes liggen op de zuidhellingen van de fell, waardoor ze vaak langer en beter sneeuw houden. ’s Avonds skiën onder het noorderlicht is hier een bijzondere ervaring.

Het dorp heeft een levendig centrum met volop restaurants, bars en winkels. Na een dag buiten is het heerlijk ontspannen in een traditionele Finse sauna of één van de moderne wellnesscentra. Ook is Levi populair onder gezinnen dankzij de goede kinderfaciliteiten en activiteiten zoals sneeuwscootertochten en huskysafari’s.Alles over Levi

Rovaniemi

Rovaniemi, de hoofdstad van Fins Lapland, is met zo’n 60.000 inwoners een verrassend moderne stad in een uitgestrekte, dunbevolkte regio. De meeste mensen kennen de plek als de officiële woonplaats van de kerstman. In Santa Claus Village, net buiten de stad, kun je hem het hele jaar ontmoeten, een rit met een rendier maken of kerstkaarten versturen met zijn stempel. Nog een stapje magischer: in het ondergrondse Santa Park wandel je letterlijk onder de poolcirkel door.

Wie het liever wat rustiger houdt, bezoekt het Arktikum. Dit museum in een glazen boog vertelt over het leven rond de poolcirkel en de cultuur van de Sámi, de oorspronkelijke bewoners van Lapland. Leuk detail: het gebouw is zo ontworpen dat het met zijn glazen tunnel in noordelijke richting wijst, alsof het zelf het noorderlicht zoekt.

Rovaniemi is een ideale uitvalsbasis voor natuurbelevenissen: tochten met een huskyslee of sneeuwscooter, en ’s winters kans op het noorderlicht (gemiddeld op meer dan 200 nachten per jaar). In de zomer maak je het omgekeerde mee: rond 21 juni gaat de zon wekenlang niet onder en baadt de stad in het zachte licht van de middernachtzon.Alles over Rovaniemi

Ruka

Ruka is een van de populairste natuur- en wintersportbestemmingen van Finland, ideaal voor de beginnende skiër. Het compacte, autovrije dorp ligt direct aan de pistes en heeft alles op loopafstand: hotels, restaurants, skiverhuur en zelfs huskytochten. Dankzij de vroege sneeuwval begint het skiseizoen vaak al in oktober en kun je tot in mei op de latten staan. 's Avonds ski je onder de lampen én met een beetje geluk onder het noorderlicht.

Maar ook wie niet skiet, hoeft zich hier niet te vervelen. In de winter kun je sneeuwschoenwandelen, ijsvissen of een rendiersafari maken. In de zomer en herfst verandert het gebied in een paradijs voor wandelaars, met als hoogtepunt het nabijgelegen Oulanka National Park, bekend van de Karhunkierros-route langs rivieren, kloven en houten hangbruggen.

Ruka ligt op slechts 25 kilometer van de luchthaven van Kuusamo, de toegangspoort tot Posio, een rustig gebied vol bossen en meren waar je nog echte stilte vindt. Hier ligt ook Riisitunturi National Park, beroemd om zijn met sneeuw bedekte bomen die in de winter haast buitenaards ogen.Alles over Ruka

Vuokatti

Vuokatti in Arctic Lakelandis in de winter een geliefd skigebied met goed onderhouden pistes en een van de beste langlaufnetwerken van Finland. Dankzij de ligging op een heuvelachtig landschap biedt Vuokatti gevarieerde routes voor zowel beginners als ervaren wintersporters.

Wat Vuokatti uniek maakt, is de combinatie van sport en ontspanning. Naast skiën en snowboarden kun je hier ook gaan ijsvissen, sneeuwschoenwandelen of op pad met een huskysafari. Voor wie na een actieve dag wil ontspannen, zijn er moderne spa- en wellnessfaciliteiten, waaronder een tropisch zwemparadijs met warm water en glijbanen – verrassend in het koude Lapland.

In de zomer verandert Vuokatti in een paradijs voor wandelaars, fietsers en kajakkers. Het nabijgelegen Kuhmo National Park biedt ongerepte bossen en stille meren, perfect voor natuurliefhebbers die de rust van Lapland willen ervaren. Een leuk weetje: Vuokatti staat bekend om zijn uitstekende trainingsfaciliteiten en trekt regelmatig topsporters aan, vooral langlaufers en biatleten.

Vuokatti is gemakkelijk bereikbaar via de luchthaven Kajaani, op ongeveer 30 minuten rijden, met goede verbindingen vanaf Helsinki. Het dorp zelf is overzichtelijk, met een gevarieerd aanbod aan accommodaties, restaurants en winkels, waardoor het een comfortabele uitvalsbasis is voor een actieve vakantie in Arctic Lakeland.Alles over Vuokatti