plaatsen Kirgizie

Bishkek

Bishkek, de hoofdstad van Kirgizië, is een brede stad van Sovjetboulevards, schaduwrijke parken en imposante pleinen. Aan de voet van het Tian Shan-gebergte ontstond hier ooit een klein fort langs een zijtak van de Zijderoute; in de 19e en 20e eeuw groeide het uit tot een Russische garnizoensstad en later tot de socialistische hoofdstad Frunze. Na de onafhankelijkheid werd de oude naam Bishkek in ere hersteld, verwijzend naar een houten stamper die wordt gebruikt om kumys te bereiden. Op Ala-Too-plein, het hart van de stad, zie je de vlag van Kirgizië fier wapperen, met daarachter het Historisch Museum in typisch Sovjetmonumentale stijl. Wandel vanaf hier over de Erkindik-boulevard, een groene as met fonteinen, beelden en straatverkopers. Een van de levendigste plekken is de Osh Bazaar, waar je tussen piramides van specerijen, bergen gedroogd fruit en kleurrijke stoffen doorloopt. Hier proef je het dagelijkse leven van de Bishkekers, van jonge studenten tot oudere vrouwen met traditionele hoofddoeken. Bishkek is ook een stad van theehuizen en eenvoudige eethuisjes, waar je plov, lagman en samsa vers uit de tandooroven kunt proberen. De stad is een ideale uitvalsbasis voor natuuruitstapjes, bijvoorbeeld naar het Ala-Archa National Park, op nog geen uur rijden ten zuiden van het centrum. Het openbaar vervoer is druk maar goedkoop; marshrutka-minibusjes brengen je vrijwel overal naartoe. Kleed je enigszins bescheiden, vooral wanneer je een moskee bezoekt, en houd er rekening mee dat oudere mensen vaak voorrang krijgen in rijen en in het openbaar vervoer. Met een paar woorden Russisch kom je ver, maar ook een glimlach en een vriendelijk ‘salam’ openen hier veel deuren.Alles over Bishkek

Issyk-kul meer

Dit beeld mag alleen gebruikt worden voor en door de business line Reizen. Binnen Reizen mag dit beeld online gebruikt worden en in print tot een oplage van maximaal 500.000.

Het Issyk-kul meer is het blauwe hart van Kirgizië, omsloten door de besneeuwde toppen van het Tian Shan-gebergte. Ondanks de hoogte vriest dit meer vrijwel nooit dicht, dankzij warme bronnen op de bodem – vandaar de naam Issyk-kul, ‘warm meer’. Al sinds de tijd van de Zijderoute komen handelaren en reizigers hier om uit te rusten, en nog steeds voelt de combinatie van berglucht, water en stilte ronduit weldadig. Langs de zuid- en noordoevers liggen kleine dorpen, zandstranden en boomgaarden. Bij helder weer weerspiegelen de bergen haarscherp in het water en zie je hoe de kleuren gedurende de dag verschuiven van staalblauw naar diep turkoois. Vanuit verschillende plaatsen kun je een boottocht maken; vanaf het water heb je het beste uitzicht op de omliggende bergketens en de leegte van de kustlijn. Liefhebbers van geschiedenis vinden nabij Cholpon-Ata een veld met eeuwenoude petrogliefen in de openlucht, stille getuigen van volkeren die hier duizenden jaren geleden al leefden. Aan de zuidkant van het meer kun je de sprookjesachtige Skazka Canyon bezoeken, waar rode en okerkleurige zandsteenformaties in bizarre vormen zijn uitgesleten. Het contrast met het koele blauw van Issyk-kul is spectaculair en leent zich goed voor korte wandelingen en fotografie. Het zwemseizoen loopt grofweg van juni tot en met september; het water is dan aangenaam, maar neem altijd iets warms mee voor de avonden, want de berglucht kan onverwacht afkoelen. Probeer aan de oever eens gerookte vis, vers uit het meer, en een kopje thee in een theehuisje waar families samenkomen om de zon langzaam achter de bergkam te zien zakken.Alles over Issyk-kul meer

Karakol

Karakol, aan de oostpunt van het Issyk-kul meer, is een stad waar Russische handelspost, Dungan-cultuur en Kirgizische bergtradities samenkomen. In de 19e eeuw groeide Karakol uit tot een belangrijk militair en handelscentrum in het tsaristische rijk. De brede straten en houten huizen doen nog altijd denken aan een Siberisch provinciestadje, maar met een levendige mix van bevolkingsgroepen en een uitgesproken bergsfeer. Een van de opvallendste gebouwen is de houten Russisch-orthodoxe Drievuldigheidskathedraal, zonder één spijker gebouwd en versierd met iconen en houtsnijwerk. Niet ver daarvandaan staat de Dungan-moskee, door Chinese ambachtslieden opgetrokken in pagodestijl, eveneens zonder spijkers. De felgekleurde balken en drakenmotieven verraden de oorsprong van de Dungans, moslims van Chinese komaf die hier aan het eind van de 19e eeuw neerstreken. Deze twee gebedshuizen vertellen samen het verhaal van de religieuze en culturele diversiteit van de stad. Karakol is ook de uitvalsbasis bij uitstek voor tochten de bergen in, onder meer naar de Altyn Arashan vallei en de gletsjers van het Tian Shan-gebergte. Op de zondagsmarkt zie je herders die van ver komen om vee te verhandelen, naast kraampjes met fruit, kruiden en lokale snacks. Proef hier zeker ashlan-fu, een verfrissend Dungan-noedelgerecht dat vooral in de zomer geliefd is. In de winter staat Karakol bekend als skigebied, met pistes die uitzicht bieden op de omliggende valleien. Houd er rekening mee dat mensen het waarderen als je eerst toestemming vraagt voordat je iemand fotografeert, en dat een paar woorden Russisch of Kirgizisch – zoals ‘rahmat’ (dank je) – vaak een warme glimlach opleveren.Alles over Karakol

"Maak kennis met de gastvrije nomadencultuur van Kirgizië, waar eeuwenoude tradities, epische heldenverhalen en het leven in joerten nog altijd centraal staan."

Inspiratie en mooie reizen

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang wekelijks de beste aanbiedingen en reisinspiratie