plaatsen Chili

Arica

Dit beeld mag alleen gebruikt worden voor en door de business line Reizen. Binnen Reizen mag dit beeld online gebruikt worden en in print tot een oplage van maximaal 500.000.

Helemaal in het uiterste noorden van Chili ligt Arica, bekend als de ""Stad van de Eeuwige Lente"" door het zachte, droge klimaat dat hier vrijwel het hele jaar heerst. De stad ligt ingeklemd tussen de Stille Oceaan en de woestijnglooiingen van de Atacama en heeft een ontspannen, bijna mediterrane sfeer. De Morro de Arica, een steile rotsklip aan zee, torent boven alles uit en speelde een belangrijke rol in de oorlogen tussen Chili, Peru en Bolivia. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht over de kustlijn, de haven en de schaakbordstraten van de stad. In het centrum wandel je langs de kathedraal San Marcos, een ijzeren bouwwerk dat naar ontwerp van Gustave Eiffel in de 19e eeuw naar Arica werd verscheept. De centrale markt, de Feria Dominical en kleinere straatmarkten bieden een vrolijke mix van Chileense en Peruaanse invloeden: stap er binnen voor vers fruit, ceviche of een glas natuurlijke jugo de mango. Aan de boulevard langs het strand proef je empanadas en zie je surfers die de constante golven trotseren. Het droge klimaat maakt Arica tot een fijne plek om even bij te komen tussen alle indrukken van de Andes en de woestijn. Net buiten de stad ontvouwt zich de vruchtbare Azapa-vallei, een groene oase in het dorre landschap. Hier groeien olijven, druiven en tropische vruchten dankzij eeuwenoude irrigatiesystemen. In de vallei bezoek je kleine boerderijen en proef je lokale producten, maar je vindt er ook precolumbiaanse geogliefen op de hellingen en mummies in het archeologisch museum van San Miguel de Azapa, die behoren tot de oudste ter wereld. De combinatie van woestijn, oceaan en vruchtbare vallei maakt Arica tot een verrassend veelzijdige halte in het uiterste noorden van Chili.Alles over Arica

Lauca National Park

Op de hoogvlaktes van het uiterste noorden van Chili, tegen de grens met Bolivia, ligt het afgelegen Lauca National Park. Hier bevind je je op ruim 4.000 meter hoogte in een wereld van besneeuwde vulkanen, kraakheldere meren en eindeloze puna-steppe. De vulkanen Parinacota en Pomerape, symmetrische kegelvormen met eeuwige sneeuw, domineren de horizon en spiegelen zich bij windstil weer in het smaragdgroene water van Lago Chungará, een van de hoogst gelegen meren ter wereld. De ijle lucht en het intense zonlicht zorgen voor haarscherpe vergezichten – een zonnebril, zonnebrand en rustig wennen aan de hoogte zijn hier essentieel. Lauca is een paradijs voor natuurliefhebbers. Tussen de bofedales, groene moerasweiden die op kussens lijken, grazen vicuña’s en alpaca’s. Flamingo’s kleuren de zoutige lagunes roze, terwijl Andes-ganzen en zeldzame eenden langs de oevers scharrelen. Met een beetje geluk zie je een Andescóndor hoog boven je cirkelen. Ondanks de ruigheid is het ook een eeuwenoud cultuurlandschap: kleine Aymara-dorpjes zoals Parinacota, met zijn witgewassen kerk en met stro bedekte daken, getuigen van een lange geschiedenis van leven in harmonie met de hoogvlakte. Het klimaat is hier extreem: overdag kan de zon fel branden, maar ’s nachts ligt de temperatuur vaak rond het vriespunt, zelfs in de warme maanden. Drink veel water, vermijd zware maaltijden bij aankomst en neem het eerste deel van de dag rustig om hoogteziekte te voorkomen. Lauca vormt een bijzondere schakel tussen Chili en Bolivia en laat een totaal andere kant van het land zien dan de kust en de valleien. De stilte, slechts doorbroken door de wind en het geroep van watervogels, maakt een bezoek aan dit hoogland tot een bijna meditatieve ervaring.Alles over Lauca National Park

Puerto Natales

Puerto Natales ligt aan de brede Última Esperanza-fjord, omringd door besneeuwde bergtoppen en eindeloze Patagonische vlaktes. Ooit was dit een slaperig havenstadje dat leefde van schapenteelt en visserij, tegenwoordig is het de levendige uitvalsbasis voor avonturen in Torres del Paine en de omringende fjordenwereld. Als je langs de waterkant wandelt, zie je vaak zwarte zwanen, aalscholvers en soms zelfs dolfijnen in de verte. De houten steigers en de verweerde palen die uit het water steken, geven de boulevard bij zonsondergang een bijna melancholische sfeer. In het compacte centrum vind je kleurrijke huizen, kleine cafés met loeiende houtkachels en restaurants waar lam van de grill – cordero al palo – en verse king crab (centolla) op het menu staan. Een leuke plek om de geschiedenis van de streek te ontdekken is het Museo Histórico, waar je meer leert over de oorspronkelijke Kawésqar en Aonikenk-volken en over de Europese pioniers die in de 19e eeuw hun geluk zochten in dit ruige land. Let tijdens een wandeling door de straatjes op de muurschilderingen die het Patagonische leven verbeelden, van gauchos tot gletsjers. Door de vaak harde wind en het snel wisselende weer is een winddichte jas en muts eigenlijk het hele jaar door handig. De langste dagen en mildste temperaturen tref je in de Chileense zomer, maar ook in voor- en najaar hangt er een bijzondere, rustige sfeer in de stad. Vanuit de haven vertrekken boten richting de Serrano- en Balmaceda-gletsjers, waarbij je langs steile kliffen en kolonies zeeleeuwen vaart. Terug in Puerto Natales warm je op met een pisco sour in een van de gezellige barretjes en kijk je nog een laatste keer uit over de fjord, waar het licht nooit helemaal hetzelfde is.Alles over Puerto Natales

Punta Arenas

Punta Arenas is de meest zuidelijke stad van continentaal Chili en ligt aan de mythische Straat van Magellaan. Dit was eeuwenlang een strategische doorgang voor schepen op weg tussen de Atlantische en Stille Oceaan, lang voordat het Panamakanaal bestond. De stad ademt nog steeds de sfeer van een grenspost aan het einde van de wereld, met kleurrijke golfplatenhuizen die zich schrap zetten tegen de Patagonische wind en statige herenhuizen als stille getuigen van de rijkdom die de schapenindustrie en de handelsroutes eens brachten. Rond de Plaza Muñoz Gamero bewonder je de neoklassieke paleizen van rijke families als de Menéndez en Braun. In het Palacio Sara Braun waan je je in een Europees stadspaleis met salons vol antieke meubels, glas-in-loodramen en een weelderige binnentuin. Een bezoek aan het Museo Regional de Magallanes of het Museo Nao Victoria brengt de geschiedenis van ontdekkingsreizigers als Ferdinand Magellaan en de barre expedities naar Antarctica tot leven. Let op de imposante magelhaenpinguïn op het plein: volgens de lokale traditie brengt het geluk om de voet van dit standbeeld aan te raken. Punta Arenas is ook de toegangspoort tot bijzondere natuur. Vanuit de stad kun je per boot naar Isla Magdalena, waar tienduizenden magelhaenpinguïns broeden en nieuwsgierig tussen de bezoekers doorwaggelen. Neem een winddichte jas, muts en handschoenen mee: zelfs in de zomer kan de gevoelstemperatuur flink dalen. Aan het einde van de dag is het heerlijk om in een van de restaurants te genieten van een bord choritos (mosselen) of een stoofpot van lam, terwijl je beseft hoe ver je bent afgedwaald van de drukke wereld daarboven op de kaart.Alles over Punta Arenas

San Pedro de Atacama

San Pedro de Atacama is een oasedorp in een van de droogste gebieden ter wereld: de Chileense Atacama-woestijn. De lage, lemen huisjes met hun witte kerkje, stoffige straatjes en schaduwrijke binnenplaatsen geven het dorp een bijna tijdloze uitstraling. Al duizenden jaren leven hier Atacameño-gemeenschappen die water uit ondergrondse bronnen naar hun akkers leiden. Tegenwoordig is San Pedro het knooppunt voor reizigers die de surrealistische landschappen van de woestijn willen verkennen, maar de sfeer in het centrum blijft gemoedelijk met kleine eetkraampjes, galerietjes en cafés. Een van de meest onvergetelijke uitstapjes vanuit San Pedro is een bezoek aan de Valle de la Luna, de Maanvallei. Bij zonsondergang verandert dit stenige maanlandschap met zijn zoutformaties, zandduinen en grillige rotsen in een palet van oranje, rood en paars. Vlakbij ligt de Valle de la Muerte, waar hoge duinen uitnodigen tot sandboarden of een wandeling met eindeloze uitzichten over de cordillera. De hoogtepunten volgen elkaar snel op: kleurige lagunes vol flamingo’s in het Reserva Nacional Los Flamencos, uitkijkpunten over de zoutvlakte Salar de Atacama en fumarolen waar stoom uit de aarde kringelt. Nog spectaculairder is het geothermische veld van El Tatio, op ruim 4.200 meter hoogte. In de vroege ochtend, als de buitentemperatuur nog ver onder nul kan liggen, spuiten tientallen geisers dampende waterstralen de ijle lucht in. Neem warme kleding, handschoenen en een muts mee, want voor zonsopkomst is het hier bitterkoud. Overdag is het, zelfs op grote hoogte, vaak warm en zonnig en is goed insmeren en veel water drinken een must. Dankzij de extreem heldere lucht is San Pedro ook een van de beste plekken ter wereld om sterren te kijken: bij een nachtelijke observatietour voel je je onder de fonkelende Melkweg nietig klein in dit immense woestijnlandschap.Alles over San Pedro de Atacama

Torres del Paine National Park

Diep in het Chileense Patagonië ontdek je in Torres del Paine een van de spectaculairste berglandschappen van Zuid-Amerika. Het park is genoemd naar de iconische granieten torens die loodrecht uit de pampa omhoogschieten en op heldere dagen al van ver boven de steppe uitrijzen. Gletsjers, turquoise meren en uitgestrekte grasvlakten vormen het decor waarin guanaco’s, nandoes en met veel geluk zelfs poema’s rondstruinen. Het weer is hier berucht grillig: in één dag kun je zon, hagel, regen en harde wind meemaken, dus laagjes kleding en een winddichte jas zijn geen overbodige luxe. De beroemdste ervaring is de wandeling naar de Mirador Base de las Torres, waar je na een stevige klim wordt beloond met uitzicht op de drie torens die dramatisch boven een melkkleurig gletsjermeer uittorenen. Minder druk, maar minstens zo mooi, zijn de paden langs het diepblauwe Lago Pehoé en Lago Nordenskjöld, waar de Cuernos del Paine met hun donkere hoeden fraai weerspiegeld worden in het water. Onderweg steek je rivierstromen over waar ijskoud gletsjerwater langs raast en passeer je uitkijkpunten waar condors zweven op de opwaartse luchtstromen. Neem de tijd om stil te staan bij de stilte van de pampa’s: alleen het ruisen van de wind en het geroep van watervogels doorbreken hier de rust. In de vroege ochtend en tegen zonsondergang kleuren de rotsmassieven oranje en roze – het mooiste moment om te fotograferen. Het park ligt afgelegen, maar de onverharde wegen zijn goed te bereizen in de zomermaanden van november tot en met maart. Respecteer de strenge regels rond kampvuur en roken: een kleine vonk kan hier enorme natuurbranden veroorzaken in dit kwetsbare ecosysteem.Alles over Torres del Paine National Park