Plaatsen

Chitwan National Park

Dit park, dat ligt op slechts 155 kilometer afstand van Kathmandu, wordt ook wel het mooiste wildpark van Azië genoemd. Vanaf de 19e eeuw was dit gebied het centrum voor jachttrips, die werden georganiseerd door Britse en Nepalese aristocraten. Koning George V en zijn zoon Edward VIII bezochten nooit Kathmandu, maar vonden wel de tijd om vele dieren om het leven te brengen. Zo slachtten zij op een 11-dagen durende safari in 1911 ongeveer 39 tijgers en 18 neushoorns af.

In die tijd was dit echter niet een heel groot probleem, maar na een succesvolle campagne tegen malaria in 1954 werd het bestaan van tijgers en neushoorns al snel bedreigd. Door het verdwijnen van malaria, steeg de interesse voor dit vruchtbare gebied namelijk snel bij de boeren bevolking. In grote getale spoedden zij zich naar Chitwan en kapten vele bossen om het zo verkregen land te gebruiken voor de landbouw.

Het leefgebied van de tijgers en neushoorns kromp bijna per minuut en in 1973 waren er nog ongeveer 100 neushoorns en 20 tijgers over. In 1964 drong echter reeds het besef door dat deze prachtige dieren op het punt stonden om uit te sterven. Vrijwel gelijk werden ongeveer 22.000 mensen gedwongen het gebied van Chitwan te verlaten en werd het Nationale Park Chitwan in 1973 uitgeroepen.

Op dit moment leven er weer ongeveer 400 neushoorns in het park en 80 tijgers. Daarnaast bestaan er ook andere wildsoorten als olifanten, buffels, panters, hyena’s, beren, bizons, slangen, zwijnen, herten en krokodillen en bijna 400 verschillende typen vogels. Toch zal je over een groot portie geluk moeten beschikken als je enkele van deze bedreigde diersoorten werkelijk wilt aanschouwen. Doordat er relatief gezien toch nog weinig dieren leven en het gras bijzonder hoog is, is de kans klein dat je iets spectaculairs te zien krijgt.Alles over Chitwan National Park

Lumbini

Lumbini ligt in de vlakke Terai-regio van Nepal, vlak bij de grens met India, en is wereldwijd bekend als de geboorteplaats van Siddhartha Gautama, de latere Boeddha. Het is een belangrijk pelgrimsoord voor boeddhisten en staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

Het heilige hart van de plaats is de Maya Devi-tempel, waar volgens de overlevering Boeddha werd geboren. Rondom ligt een uitgestrekt kloosterpark met vijvers, meditatiezones en tempels die door verschillende landen zijn gebouwd, elk in hun eigen architectonische stijl.

Lumbini ademt rust en spiritualiteit. Bezoekers wandelen of fietsen tussen de kloosters, terwijl pelgrims in stilte mediteren of gebedsvlaggen ophangen. De combinatie van religieuze betekenis en serene omgeving maakt Lumbini tot een bijzondere halte tijdens een reis door Nepal.Alles over Lumbini

Pokhara

Na Kathmandu is Pokhara de meest geliefde bestemming van toeristen en de stad heeft deze populariteit te danken aan zijn locatie: deels rond een prachtig meer en in de nabijheid van spectaculaire bergen. Logischerwijs is Pokhara het startpunt voor de vele beroemde trektochten, die in Nepal gemaakt kunnen worden. Maar ook voor een korte wandeling of excursie kan je in deze mooie stad terecht.

Pokhara heeft een groot aantal hotels en restaurants en hoewel het een typische toeristische bestemming is geworden, is de algehele sfeer in de stad nog zeer ontspannen en vredig. Over het algemeen zal je geen moeite hebben om enkele dagen in dit stadje in te vullen met allerlei interessante excursies en prachtige wandelingen. Enkele suggesties zijn o.a. een bezoek aan de Sarangot berg, de Mehendra grot of de Devi waterval.

Sarangkot berg: 2 uur wandelen vanuit Pokhara voeren diverse paden naar de top van deze berg aan de noordkant van het Phewa meer. Je kan zelfs nog verder lopen, naar het imposante 17de eeuwse Kaski fort, dat via een stenen trap te bereiken is. Mehendra grot: Op ca. 1 km ten noorden van Batulechaur ligt de Mahendra grot. Je zult snel begrijpen waarom dit ook wel de vleermuisgrot wordt genoemd.

Devi waterval mag ook niet onvermeld blijven: deze ligt ten zuiden van Pokhara en het is werkelijk een adembenemend spektakel als je ziet hoe het water van de rivier in een groot gat verdwijnt. Door de milde temperatuur in dit gebied vindt u er een bloeiende vegetatie, zoals o.a. vele orchideeën, bougainvilles en cactussen. Verder vind je erg veel bos, welke uitlopen in het Himalaya-gebied.Alles over Pokhara